Перед тем, как бросится в бой, Хетфилд потребовал подкрепления. Бросив передатчик на переднее сидение машины, Леон ринулся в бой.
Казалось, прошла целая вечность. Отбиться от морок никак не получалось. Порталы то открывались, то закрывались. Солки появлялись. Оружие заканчивалось, как и собственные силы. Обещанная посланная машина с оборудованием, как и подкрепление - так и не подъехали. Время было не на их стороне.
Хетфилд потерял равновесие, оступился над раскрывшимся новым порталом и едва ли не угодил в расставленную астральными сущностями ловушку. Оливер успел вовремя. Он отбросил напарника в сторону, но сам увернуться от удара морки так и не смог. Будто в замедленной съемке Леон наблюдал, как щупальца огромного паука вонзились в тело напарника, как нож в масло. Оливер закашлялся, кровь окрасила подбородок. Это сбило его с ног. Паук, почувствовав серьезную опасность, скрылся в портале, потащив за собой и Оливера. Края разрыва схлопнулись, а Леон ничего не успевал сделать. Ни пошевелиться, ни закричать, ни предупредить…
Миг… и время вдруг наверстало упущенные секунды. Барьер пал. Портал мгновенно затянулся. Все пространство вокруг изменилось до неузнаваемости. Еще одна проклятая секунда и… наступила зловещая тишина.
- Леон, ты меня слушаешь? - выдернул Хетфилда из тяжелых воспоминаний координатор.
- Да, конечно, - охотник-одиночка закрыл глаза, снял очки. В болезненном жесте потер переносицу: голова неимоверно раскалывалась. Затем достал пачку сигарет из кармана джинсовки. Затянулся и глубоко выдохнул.
- Ты до сих пор не можешь оставить это дело? - Мигель был сама серьезность.
- Да, - не стал отрицать очевидное Хетфилд. - С того самого дня - не могу.
- Леон, - Гонсалес достал бутылку пива, сам открыл ее и протянул собеседнику, - я не смогу покрывать тебя все время.
- Разве я когда-нибудь просил об этом? - буркнул тот, отпив за раз чуть ли не половину банки.
- Леон! - повысил голос куратор. - Ты ведешь себя неразумно!
- Даже если и так, - снова глоток, затем сигарета, - я не успокоюсь, пока не найду того ублюдка, из-за которого погиб Оливер. И твои нотации - бесполезны. Ты меня знаешь, Мигель. Я человек слова.
- Именно это me asusta, меня пугает твоя упертость. Ты - как баран, которому что ни говори - все бестолку.
Хетфилд хмыкнул, тем самым подтверждая сказанное, и допил пиво. Пустую банку бросил в пакет для мусора.
- Леон, я, как твой куратор, обязан предупредить…
- Вот как? Отчитать меня ты мог и в своем кабинете. Вынести предупреждение, отстранить или даже уволить. Судя по тому, что за все время нашего пребывания здесь, ты на свои удочки не обращал никакого внимания, весь этот фарс тоже можно было не устраивать. Что происходит? Вот тут я могу вернуть твой недавно заданный вопрос - тебе же: не доверяешь?
- Хочу предложить сделку, - огорошил Мигель.
- Может, пелену повесишь?
- Нет, она только помешает и выдаст наш план.
- О как. Разумно. А сама рыбалка - разве не подозрительно?
- Espero, что нет. Иначе мы оба - окажемся под подозрением.
Хетфилд сомневался не долго. Сейчас он оказался в тупике, союзник - хорошее решение. Тем более, Гонсалесу, скорее всего, можно доверять. Ну что ж… Вот и посмотрим, чего стоит слово куратора.
- Тогда я слушаю твои предложения. Что за сделка?
- Я хочу предложить свою помощь, Леон. Учитывая, что я все это время подтирал за тобой, в любом случае пойду, как соучастник. Если сейчас не предложу помощь, буду считать себя виноватым.
- Ты хочешь мне помочь? Я правильно расслышал?
- Все верно. Pero, Леон, Оливера уже давно с нами нет. Ты должен отпустить это.
- Я знаю это лучше вас всех, - процедил сквозь зубы охотник. - И это одна из причин, почему я не могу оставить это дело. Я более чем уверен, что его смерть была подстроена. Рано или поздно, я все же смогу это доказать. И обязательно найду того, что разбил нашу двойку. Заставлю его заплатить за все!
- Леон, ты говоришь, как безумец.
- А разве я им не являюсь? - поднял взгляд на своего куратора Хетфилд. Губ коснулась кривая ухмылка. - Тебе ли не знать, Мигель, что безумие сопровождает меня с самого первого дня моего рождения?