Пока Бернс добивала последних, Хетфилд рассчитал нужную точку, установил на бомбе таймер на пять секунд и побежал за машину.
- Бернс! - заорал он, снова забыв о наушнике.
- Чего?
- Четыре!
- Что??
- Три!
- А? - блондинка добила последнюю солку и соизволила обернуться. Округлившимися глазами уставилась на то место, где Леона уже не было.
- Два!
- Да ты е...ный псих! - взвизгнула она и бросилась прочь к мусорным бакам - ближайшему подобию укрытия.
- Один!
Раздался взрыв и все вокруг затопил полупрозрачный белый дым, который рассеялся так быстро, как только закрылся прорыв. Леон вышел из-за угла и принялся собирать брошенное в пылу драки оружие. Благодаря “пелене” окружающие не почувствуют всей мощи взрыва, а будут думать, что подростки петардами балуются.
Спрятав оружие, Леон снял очки и оглядел местность. Чисто сработали. Ни одной твари не осталось. С той стороны, куда убежала Бернс, донеслось грязное ругательство.
- Ты! - прошипела Бернс, отлепила от себя обрывок газеты и направилась к Леону. - Ты!
Хетфилд равнодушным взглядом окинул показавшуюся напарницу. Если солки не оставили на ней и следа, то борьба с мусором пошла ей не на пользу. Со спутанных волос стекала непонятная бурая жижа. К шортикам прилипла рыбья чешуя. Да и весь вид в целом вызывал смесь сочувствия и злорадства одновременно. Выражение ее лица вполне соответствовало новообретенному виду.
- Что это вообще было? - заорала Бернс. - Ты умом повредился?
Леон, тщательно скрывая внутреннее довольство, просто отмахнулся:
- Не больше чем ты, когда чуть ухо мне не отстрелила.
- Ой, - на лице Бернс промелькнула тень смущения. Явно впечатлилась очень недобрым взглядом и тоном, от которых и африканский носорог получил бы инфаркт. Однако, быстро спохватилась и пошла в наступление. - Хетфилд, да? Ты злишься? Это потому что я опоздала? Я же случайно. Этот чертов навигатор…
- Я злюсь, что ты вообще прише… пришла, - перебил словесный поток. Холода в его голосе прибавилось, и это от Бернс укрылось.
- А чего это ты такой злой?
- Ты меня бесишь.
- Эй, Хэтфилд, - живая мимика лица агента Бернс снова поменялась. Будто на нее снизошло озарение, прозрение и осознание значения числа сорок два: - А ты случаем не гей?
- Что? - Леон сперва подумал, что ослышался.
- А я-то думала, почему ты так ко мне отнесся? Переживала, что что-то сделала не так? А ты просто разочарован, что я - не мужик!
Леон осмотрелся. Ничего не изменилось. Все-как обычно, все на своих местах. Будь это контузия или еще что-то, галлюцинации проявлялись бы не только слуховые. Значит, Бернс действительно это сказала.
- Ты головой ударилась? - аккуратно поинтересовался он. - Что за чушь?
- Нормальные мужчины на меня реагируют не так, - поделилась своим опытом Бернс и начала по мере возможностей приводить себя в порядок. - Не с такой агрессией. Ты так сильно расстроен? Между нами, девочками, нам лучше не ссориться. Если хочешь, чтоб я не трогала твоих мужчин, ты просто скажи - каких, и все будет пучком. Я никого не собираюсь у тебя отбивать. Я, между прочим, уважительно отношусь к личной жизни своего окружения.
Решив для себя, что слушать этот бред дальше чревато для психики, Леон маякнул чистильщикам, что теперь им уже пора приступать за работу. Развернулся и пошел к машине, не обращая внимания на идущую следом девушку. Зато она обращала:
- Эй, Хетфилд! - дернула его за рукав. - Даже не познакомимся? Ведь мы напарники как-никак. Меня Тайлинн зовут, но можно просто Тай.
- Уже познакомились, - сухо буркнул он, садясь за руль. - Больше не требуется.
- Эй, - постучала по чуть опущенному стеклу напарница. - Может, подвезешь?
Леон вместо ответа поднял стекло и нажал на педаль газа. В зеркале заднего вида отчетливо была видна агент Бернс. Вопреки всем ожиданиям, на ее лице сияла многообещающая широкая улыбка, которая заставила его поежиться от нехорошего предчувствия.
Это явно был не конец.
Глава 2. Нашла коса на косу…
- Леон, зайди ко мне, пожалуйста, - голос куратора звучал крайне резко.
Хетфилд как раз проходил мимо кабинета Гонсалеса, явно намереваясь как можно скорее покинуть этот вертеп идиотизма и вернуться домой.
- Не интересует! - бросил Леон, проходя мимо открытой двери, за которой тут же раздалось разъяренное:
- Леон! Неподчинение указаниям начальства! Я сказал - зайти, значит, зашел без своих этих выкрутасов, idiota!
Мимо проходящие двойки тихонечко засвистели. Судя по тону Гонсалеса, Хетфилда ожидал полный разнос. Совершенно бессовестно не скрывая любопытства, присутствующие охотники, с блестящими от предвкушения предстоящей сцены глазами, остановились. Стихли разговоры. Все взгляды были прикованы к агенту-одиночке, который сегодня наконец-то обрел напарника. Однако за весь день звезду сегодняшнего тотализатора они так и не встретили. Неужели уже сбежал? Почему тогда никто не сообщил? Тотализатор еще в силе?