– Хорошо! – ответила Мэйчжу и утянула Яньхэ за собой, аккуратно закрыв дверь.
– Пошли на кухню, – сказала Мэйчжу и повела Яньхэ к запасам еды.
Понятное дело, что в наполненные вином желудки еда не полезет. Однако мама Яньхэ, должно быть, отказалась от ужина сейчас только из вежливости, подумалось Мэйчжу. Ну да ладно.
На кухне кухарок не оказалось. Видимо, женщины отдыхали от работы в своих комнатах, а, быть может, и сплетничали о чём за чашечкой чая. В любом случае, до ужина в расписании дня ещё было время. Можно было бы послать кого-то за ними, чтобы они приготовили его пораньше, но Мэйчжу ещё не привыкла звать кого-то по малейшему поводу, поэтому, помыв и вытерев руки, сама открыла шкафчики с едой, решив что-нибудь приготовить на скорую руку. Яньхэ скрестил руки и облокотился о дверной косяк, с интересом наблюдая за ней. Мэйчжу кинула на него взгляд и увидела в его глазах некоторое нетерпение и какой-то вопрос.
Усмехнувшись про себя, она поставила кипятить воду и достала сушёные лапшу и овощи. Когда она только попала в этот мир, то оказалось, что люди здесь всё делают с самого первого этапа и готовят сразу же. Как хорошо, что она пришла из цивилизованного мира. Она научила кухарок не готовить всё сразу, а правильно сушить и складывать в шкафчики. Когда Мэйчжу была ещё в своем мире, почему-то ей думалось, что сушить лапшу и овощи умели ещё несколько тысяч лет назад, но когда она пришла сюда, почему-то здесь готовили всё с самого начала каждый раз. Замесить тесто и нарезать лапшу, обвалять её в муке и сварить сразу же – вот таким здесь оказалось каждое приготовление пищи. Но сейчас она закинет сушёную длинную лапшу в кипяток, затем закинет мелко нарезанные сушеные овощи, сварит и поставит на стол.
– Яньхэ, во втором шкафчике под столом лежит вяленое мясо, достань, – попросила Мэйчжу, пока сама брала нужное количество лапши и овощей с другого шкафчика.
Яньхэ вымыл руки, сразу же достал его и положил на стол, а сам сел на стул и продолжил наблюдать, начав что-то снова рассказывать из баек про демонов и монахов.
Что Мэйчжу после попадания сюда удивило, так это то, что при неумении хранить еду в высушенном виде, у людей здесь было всё для водопровода. Водопровод не был совершенным, но здесь были маленькие подобия кранов у бочек и канализация. Таким образом, было удобно мыть руки на кухне и не было проблем с туалетом.
А ещё Мэйчжу удивилась, что здесь моются только мыльным корнем и мыльными орехами. Если рассматривать эту страну как Китай, то, по аналогу, рядом должна находиться «Корея», в которой в это время готовят замечательное мыло на мёде. Поэтому были вопросы. Хорошо, что Мэйчжу маломальски помнит рецепты мыла, которое делали в Корее. В скором будущем она собирается заняться и этим.
Пока Мэйчжу размышляла над этим, вода, наверное, уже закипела. Заглянув в котелок, Мэйчжу расстроилась, потому что эта надежда не оправдалась. Нужно ещё ждать.
Присев за стол, она подперла подбородок рукой и обратила взгляд на Яньхэ, который всё это время без умолку говорил. Хорошо, что во время повествования он не часто что-то спрашивал: можно было слушать вполуха. Но Мэйчжу уловила, что эта история про какого-то демона, который стал самым сильным на свете, чтобы убить своего врага-монаха, однако во время борьбы с ним умер сам, а монах потом каждый год приходил на его могилу и приносил самое любимое блюдо демона – клёцки в говяжьем бульоне.
Затем Мэйчжу рассказала ему ещё одну историю из прочитанных сянься новелл, в которой, в свою очередь, были раскрыты все сюжетные дыры, и оттого она звучала ещё грустнее, чем история Яньхэ. Мэйчжу подумалось, что было бы неплохо написать роман на основе какой-нибудь из его историй, но со счастливым концом.
Тут вода в котелке наконец-то закипела, и Мэйчжу поднялась, чтобы закинуть лапшу и овощи. Перемешав всё это дело, она взяла тесак, чтобы нарезать мясо. Яньхэ тут же подорвался и забрал его у нее со словами:
– Давай я нарежу, не дело девице ножом орудовать, – и принялся нарезать.
Мэйчжу, на самом деле, не очень доверяла ему: мало ли, нарежет толстыми и некрасивыми кусками. Но Яньхэ нарезал тонкими и ровными пластиками, что её удивило и порадовало. Теперь ей стало интересно, как хорошо он чистит картошку. Если парень чистит овощи и нарезает мясо лучше неё самой, то он обычно заполучает всё её уважение. Так было с Мэйчжу всегда. А если ещё и беспокоится о том, чтобы она не поранилась, то вообще загляденье. Вот и пусть делает тогда всё сам.