— И что ты теперь собираешься делать? Плакать и страдать? Ты вот с таким лицом и поведением хочешь покинуть родительский дом?
— А что мне нужно делать? Смеяться и веселиться?
— Именно. Потому что там ты этого делать не сможешь, и никто не будет смотреть на тебя, как на маленького любимого ребенка. Там ты сама будешь заботиться о себе, и никто не станет с тобой церемониться. Поэтому наслаждайся этими деньками детства, пока не поздно.
Терри взглянула на деда. Тот не сводил взгляда с неба. Девушка встала и подошла к старику, тоже устремив взгляд на небосвод.
— Видишь ту большую, яркую звезду? — мужчина поднял указательный палец вверх. — Она появляется самой первой и уходит самой последней. Ее называют звездой желаний.
— Да, ты мне рассказывал.
— Смотри на нее и вспоминай это поселение. Глядя на нее, ты будешь чувствовать, что находишься здесь, на крыльце, рассматривая небосвод и представляя, что семья уже спит, рядом лежат леденцы в тарелке, а я стою позади тебя и рассказываю одну и ту же глупую историю про зайца, дарящего детям конфеты за хорошее поведение.
Терри улыбнулась, вспомнив, как сама придумала эту историю и просила деда перед сном чуть ли не каждый вечер рассказывать ее со всеми подробностями и новыми приключениями, которые придумывала сама же во время рассказа.
— Ты ведь меня благословишь?
— Разумеется. Люди будут почитать тебя, и заботиться о тебе. Помни, что ты будешь представлять нашу семью и наш род. Делай это так, чтобы я, приехав в столицу, слышал только самое хорошее о тебе и мог гордиться тем, что моя внучка стала прародительницей. Возможно, сейчас тебе будет тяжело, но после ты будешь жить в роскоши и достатке. Ты сможешь видеться со своими детьми и будешь иметь власть в четырех странах. Разве это плохо?
— Но я этого не хочу.
— Ты еще ребенок и сама не знаешь, чего хочешь. Твое мнение и желание может меняться через каждые два дня. И на Дэвиде свет клином не сошелся. В этом мире есть очень много более успешных и хороших мужчин. Это просто единственный симпатичный парень, который тебе повстречался в нашем маленьком городке. Когда увидишь мир и узнаешь новых людей, твое мнение тысячу раз поменяется.
Терри задумалась над словами мужчины, про себя соглашаясь с каждым его словом. И правда, много ли она знает о жизни и настоящей любви? Нет. Но ехать куда-то для того, чтобы родить кому-то ребенка, ей все равно не хотелось. Так же, как и думать о других мужчинах. Сейчас она вообще не была уверена в том, что хотела бы завести семью.
— Иди сюда, — Терри подошла вплотную к деду и тот повернулся к ней лицом. — Я благословляю тебя, внучка. Пусть все Боги, какие только есть защищают и оберегают тебя от опасностей и разочарований. Пусть подарят тебе счастье, мир, покой и любовь. А мы всегда будем тебя любить, ждать и гордиться тобой.
— Я люблю тебя, дедушка… — девушка обняла старика, чувствуя, что сейчас расплачется.
— Я тоже, моя милая, — Феохарий нахмурился.
Глаза неприятно пекло, а девушка и вовсе плакала, но старик не собирался горевать. В том, что Терри предстояло пройти, по мнению мужчины, не было ничего страшного и ужасного. Он знал, что с таким характером, как у Терри, девушка обязательно справится со всеми проблемами и сможет двигаться дальше. Феохарий не собирался жалеть внучку, потому что она никогда не была слабой.
— Обещай мне, что больше не будешь грустить и строить из себя слабую жертву.
— Обещаю.
— Вот и славно. А теперь бери своего зайца и давай, садись. Расскажу тебе твою любимую историю. Так сказать, чтобы ты простилась с детством и вступила во взрослую жизнь.
Терри улыбнулась и до этого сидевший внутри страх и неуверенность куда-то испарились. На душе стало чуть легче, и Терри не знала, пройдет ли это со временем или же облегчение и спокойствие будет с ней и дальше, но дедушка был прав в том, что у нее была возможность проститься с домом в приятных для себя воспоминаниях, а не только со слезами и мрачным настроем. Спалось ей этой ночью лучше. Не снились кошмары, в которых она находилась в незнакомом месте без поддержки и опоры, где на нее таращились незнакомые люди, где страх, стеснение и неудобство сковывало, не давая ни о чем нормально думать. Однако кое-какие мысли все-таки не давали покоя. И следующим утром Терри решила отправиться к старой подруге, чтобы, наконец, поговорить откровенно.