— Здесь потрясающе красиво! — восхитительно закричала Терри, улыбаясь искренней, счастливой улыбкой. — Давайте прокатимся, как следует! Вперед, Звездочка!
— Осторожней, Терри! — едва только успела закричать Севиль, когда Терри уже погнала свою лошадь, привстав над седлом и, размахивая правой рукой, а смех ее эхом отдавался по всему лугу.
Девушки не спеша катались, осторожно осматриваясь и переговариваясь между собой, а Терри уже успела проехать половину луга, когда устала и решила перевести дыхание. Она слегка натянула поводья, и когда Звездочка остановилась от бега, спрыгнула на землю и стала идти шагом, чуть придерживая поводья, внимательно осматриваясь вокруг. Рядом с лугом начинался лес. Под тенью деревьев было тихо, спокойно, красиво и не жарко.
Цветы были посажены повсюду, деревья росли рядом друг с другом и приятные запахи смешиваясь, ударяя по носу, напоминая о лесе у городка Ред, где они с дедом, то с Верóникой собирали, когда грибы, когда травы и цветы. Терри с удовольствием рассматривала пчел и бабочек, круживших над лепестками цветов, даже успела увидеть белку, перепрыгивающую с одной ветки на другую.
Ей хотелось бы увидеть и олененка или же какое-нибудь другое, чудесное животное. Дед как-то раз рассказывал о том, что если животное в лесу заметило и приблизилось к незнакомцу, обнюхав его, то этот человек не так прост, как кажется. Животные подпускают к себе только лучших и достойных.
Терри не спеша стала прогуливаться, стараясь не отходить далеко от края луга, дабы ненароком не заблудиться. Внезапно, девушка заметила куст с земляникой. Подойдя к лесным ягодам, Терри по привычке, облизала губы и провела ладонями по одежде, вспомнив, что она не дома и тут же отругав себя за забывчивость. Обычно, не смотря, куда и зачем она шла, девушка всегда брала с собой тряпичную сумочку на всякий случай.
— Вот дурочка! — зашипела он. — Ну, ладно. Съем сейчас.
Присев на траву, девушка, не спеша начала поедать ягоды, то и дело, бросая взгляд с одной стороны леса на другую, словно все время ожидая, что на нее могут напасть.
— Прости, Звездочка, была бы здесь яблоня, я бы накормила тебя, — ответила она, почувствовав, как лошадь уткнулась мордой в ее спину.
— У меня есть немного яблок, я могу поделиться.
Терри быстро подскочила на месте и замерла. Король Роберт стоял почти у самого края луга, рядом с ним находился красивый, белый конь с длинной серебряной гривой, даже не удостоив их внимания и смотря куда-то в сторону.
— Благодарю вас, Ваше Величество — склонив голову, Терри тут же посмотрела на Звездочку и притянула ее к себе, словно пытаясь закрыться от незваного нарушителя их отдыха.
— Я думал, что вы еще спите. Вчера было очень жарко, поэтому я подумал, что вам стоит отдохнуть от долгой дороги и не стал вас беспокоить. Как вы себя чувствуете? Как доехали? Нужно ли вам что-нибудь? — мужчина стал, не спеша подходить к девушке.
Терри смутилась от того, что к ней обращались на «вы» и задавали столько вопросов, но прокашлялась и быстро ответила. Сердце колотилось как бешенное, а неловкость заставляла щеки пылать.
— Все в порядке, благодарю за беспокойство.
Королю было за тридцать, и выглядел он очень молодо и свежо. Мужчина был высок, крепок, приятно сложен. Шатен, с зелено-серыми глазами, кожей с легким оливковым оттенком, красивым звонким голосом и прямым носом с легкой горбинкой. Небрежная щетина на лице и обаятельная улыбка невольно притягивали внимание.
Все в нем наверняка привлекало большинство женщин и заставляло их сходить с ума по этому мужчине, но Терри еще ничего не понимала, кроме того, что этот мужчина был красивым и королем страны, в которой она родилась и выросла.
— Я рад — мужчина подошел к Терри, протянув ей сумку. Та не спеша взяла ее и, достав оттуда яблоко, накормила Звездочку.
Роберт погладил лошадь девушки, пока та хрустела лакомством.
— Красивая лошадь.
— Это подарок моего брата на мои прошлые именины.
— А моего коня зовут Буря.
— Мне кажется, он не любит новых знакомств — сказала девушка, еще раз взглянув на белого жеребца.
Роберт тихонько засмеялся и посмотрел на своего коня.
— Да, он с рождения был безразличным ко всему жеребенком. Вы уже осмотрели дворец?
— Собиралась сделать это после обеда.