***
Карета остановилась перед огромным особняком, на воротах которого было изображено солнце и три звезды, возвышающие над ним, словно нимб. Терри быстро вышла из кареты, внимательно осматривая дом. Глаза ее засверкали от изобилия блеска и манящей красоты.
— Это мой дом! Представляешь, Севиль? — улыбнулась Терри, поспешно подойдя к воротам. — Тут жил мой дед и должен был жить отец. Это наш дом, герб нашей семьи.
— Я рада, что ты, наконец, сможешь познакомиться с родственниками.
— Я тоже. Жаль, что родителей и брата с сестрой не будет рядом со мной.
Стражники пропустили девушку, рассматривая ее белоснежный плащ, с расшитым на нем красным солнцем — знаком прародительницы. Терри не могла налюбоваться садом, лужайкой и самим домом, до сих пор не веря, что они могли бы жить здесь всей семьей.
— Тут так красиво, почти как во дворце, — Севиль улыбнулась девушке, с любопытством рассматривая сад и архитектуру особняка. — Я никогда не думала, что мы могли бы жить в таких условиях и в такой знатной семье. Если бы дед не уехал, мы бы сейчас жили в столице и наша жизнь была бы совсем другой, — добавила Терри, поднимаясь по лестнице к входным дверям.
— Если бы можно было вернуть время назад, ты бы хотела изначально родиться и жить здесь?
— Не знаю, — честно ответила девушка, когда двери перед ней открылись, и они перешли порог дома. — Наверное, с одной стороны мне бы хотелось такой жизни, ведь кто пожелает откажется от подобного? А с другой, я не думаю, что смогла бы выдержать этого шума, большого общества, вечных балов и подхалимства. Хотя, я не знаю, какой бы я здесь выросла.
Прислуга забрала у девушек плащи и пригласила их пройти внутрь. Сарра быстро подбежала к лестнице, легким перышком спускаясь вниз. Терри радостно улыбнулась, уже не вспоминая о том, как они с сестрой расстраивались приезду тети. Сейчас, когда она находилась в столице всего пару недель среди чужих людей даже тетя, которую она не могла терпеть раньше, теперь была для нее самым родным, желанным и любимым человеком.
— Тетя, как я рада тебя видеть! Здравствуй!
— Терри, ну наконец-то! — Сарра быстро спустилась, придерживая правой рукой, темно-лиловый плащ и подойдя к племяннице, крепко прижала ее к себе. — Никогда не думала, что буду так скучать по тебе и волноваться за тебя!
— Я тоже, если честно — засмеялся девушка, вдыхая аромат тети.
— Я в этом и не сомневалась.
— Тетя, познакомься, это моя подруга, — Терри отошла в сторону, представив послушницу. — Ее зовут Севиль, она моя хранительница и послушница храма.
— Приятно познакомиться, ваша сиятельство. Всегда к вашим услугам — поклонилась девушка, на что Сарра приветливо кивнула и пригласила девушек в гостевую комнату, где уже был накрыт стол, а дворецкий ожидал приказаний.
— Тетя, тебе Виктор сообщил о моем приезде?
— Разумеется, — улыбнулась женщина. — Я собиралась приехать во дворец еще в тот день, когда ты только приехала, но потом подумала, что тебе нужно отдохнуть и обжиться на новом месте, — Сарра сделала глоток чая, а потом чуть прищурилась, хитро улыбаясь, и выпалила без остановки. — Ну, рассказывай. Как тебе живется во дворце? Ты привыкла? У тебя хорошая комната? Достаточно ли слуг? Ты встретилась с королем? Как он тебе? Он что-нибудь подарил тебе?
— Тетя! — воскликнула девушка, почувствовав себя неловко. — Не так быстро. Мне правда, есть, что тебе рассказать.
— Госпожа, с вашего позволения я спущусь на первый этаж? — тихонько спросила Севиль, желая оставить молодую госпожу наедине с тетей.
— Да, отправляйся, — ответила Сарра. — Я много чего подготовила для племянницы, проконтролируй, чтобы все погрузили с собой. Мой дворецкий покажет тебе прислугу у кладовой.
— Да, госпожа — Севиль быстро поднялась и, поблагодарив за обед, поспешила покинуть гостиную залу вместе с дворецким. Когда они остались наедине, продолжили разговор.
— Рассказывай, с чего все началось? Я слышала, что весь город сбежался, чтобы встретить тебя. В столице устраивались празднества почти три недели. Это, по-моему, самый большой срок празднования дня прародительницы в нашей стране.
— Да, мне подарили много подарков и пожеланий высказали. Люди так встречали меня, будто бы я сама королева или божество какое-то. Мне очень неловко от этого, тетя.
— Конечно, ты не привыкла к такому вниманию и большому скоплению людей. Но со временем ты быстро освоишься, не беспокойся. Это не маленький солнечный городок, а столица. Тут всегда многолюдно и шумно. Будь готова к обсуждению и сплетням не только тех, кого ты знаешь, но и к тому, что тебя будут обсуждать первой. Ты теперь в центре этой ямы. Тебя хорошо встретили во дворце?