— Ты чего такая счастливая? У тебя хорошее предчувствие?
— Я просто представила сестру с ее будущей семьей. Я так хочу, чтобы она была счастлива.
— Как и я хочу, чтобы обе мои сестры были счастливы, — тихо, но твердо добавил парень, а потом резко остановился, положив правую руку на плечо девушки. — Вирсавия, твой муж умер три года назад. Мертвых не вернуть, как бы мы того не желали. Но на этом жизнь не останавливается. Ты еще очень молода и красива, твоя жизнь только расцветает. Никто и никогда не станет осуждать тебя, если ты снова выйдешь замуж и полюбишь. Многие так делают. Тут нет ничего постыдного. Я думаю, что Авиан хотел бы видеть тебя счастливой. Это не значит, что тебе придется забыть мужа или предать вашу любовь и…
— Я знаю, брат, знаю, — прошептала Вирсавия, обернувшись к Марку. — Но я не могу представить рядом с собой другого мужчину. Это вызывает во мне брезгливость и омерзение. Никому не позволю прикоснуться к себе. Мне противно от этого. Глядя на любого другого мужчину, я буду видеть в нем Авиана.
— О, Небеса, — Марк поднял взгляд в сероватое небо. — Кто знает, что нас ждет в будущем? Возможно, нам стоит попросить совета у мудреца или старейшины? Может, они глянут на твое будущее?
— Может быть, я не знаю. Ох, смотри! Это карета тети?! — удивленно спросила девушка.
Марк бросил взгляд на карету, когда они остановились перед воротами своего дома. Их семья никогда не могла назвать себя богатой, но они не были теми, кто нуждался в чем-либо.
Их дед — граф Алар был из довольно знатного рода Люсолеев, который славился своей властью, справедливостью и богатством. Нарушив запрет отца и сыграв свадьбу с девушкой из бедной дворянской семьи, Алар разругался со своей семьей и покинул родной дом, найдя покой и счастье в самой глубинке страны. Построив небольшой домик, они с супругой всю жизнь работали, не покладая рук, чтобы их дети ни в чем не нуждались. Отец, после смерти деда продолжил его дело. Мужчина успешно занимался торговлей.
Выдав замуж старшую дочь Вирсавию за Авиана, богатого купца из страны Весны, Ричард только укрепил свои силы, связи и торговлю. Вскоре, на то золото, которое было подарено молодоженам, Вирсавия открыла школу для детей, так как многие родители не могли позволить своим детям учиться в школах, которые находились в крупных городах и были платными для учеников из других уголков страны.
Когда Авиан умер, Вирсавия передала дело своего мужа младшему брату — Марку, а сама осталась работать в школе, чтобы обучать детей. В то время как отец и брат занимались семейным делом, Дени — их мама занималась домом, хозяйством и воспитанием младшей дочери — Терри, которая только этой весной окончила школу.
Родственники со стороны отца дали о себе знать еще в то время, когда Алар был жив. Его брат по имени Сем иногда навещал их семью и пытался помочь им золотом, на что старший брат реагировал крайне негативно, с каждой встречей все сильнее отдаляясь от семьи. После смерти Алара, его дом стали навещать гораздо чаще, чем это было необходимо.
Сарра — единственная дочь Сема была женщиной очень жадной, гордой, любопытной и довольно равнодушной ко всему, что не касалось ее и богатства. Будучи не замужем, несмотря на то, что ей давно перевалило за тридцать, заботливая тетушка занималась тем, что искала богатых женихов для своих племянниц. И если Вирсавия даже говорить на эту не собиралась, то Терри было проще манипулировать и каждый раз все сильнее пытаясь надавить на девушку, Сарра не оставляла попыток заинтересовать в своем плане племянницу.
— Только ее здесь не хватало. Зачем же она приехала, интересно?
— Я не удивлюсь, если она использовала свои силы, чтобы подкупить мудреца или старейшину и выдать нашу сестру за какого-нибудь богатого старика. Как хорошо, что наш отец очень умный и мудрый человек. Был бы он, чуть-чуть послабей, и тетя уже давно руководила тут всем от его имени.
— Ты права, — усмехнулся Марк, а потом они все же решили войти во двор. — Но надеюсь, что тетя ничего не знает о приходе старейшины, иначе нам не избежать беды.
Брат с сестрой тихо вошли в дом, стараясь быть незамеченными. В довольно просторном и уютном зале находились их родители и тетя. Дени то и дело вскакивала с дивана, убегая на кухню и проверяя обед на печи. Ричард сидел в кресле, которое стояло у окна, всматриваясь в летний сад, а Сарра сидела на диване, не спеша, поедая орешки, лежащие в вазочках на хрустальном столике.
— На улице сегодня очень жарко. Я уж думала, что не доеду до вас.
— К концу недели шаман говорил, что погода сильно испортится. Сейчас сезон дождей.
— Ты прав. Надеюсь, мы успеем уладить все наши дела, чтобы я могла как можно скорее уехать.