— Спасибо вам за все, — улыбнулась Илария. — Вы очень добры к нам, хоть мы в народе и до сих пор считаемся рабами.
— Вы не рабы, — ответила Терри. — Больше нет. В стране Солнца рабства нет, и когда тетя купила вас, вы сразу же стали свободными. Если кто-нибудь из вас когда-нибудь захочет уйти или завести свою семью, никто не станет запрещать вам или препятствовать. Ты можешь остаться жить здесь, Илария, если пожелаешь. Я с удовольствием отпущу тебя.
— Правда? — удивилась девушка, подойдя к прародительнице.
— Ну, конечно, что за вопросы такие? Я уже не раз говорила вам о том, что все мы равны.
Илария еле заметно улыбнулась, с благодарностью кивнув головой девушке. Ей было приятно осознавать, что она служит такому хорошему и доброму человеку, как Терри. Девушка подняла голову вверх. Птицы уже слетались в одну сторону, ветер снова усиливался.
— Нам пора возвращаться во дворец, уже очень холодно.
К ужину, Терри обмылась в ванной, после чего переоделась в один из нарядов, которые были подарены ей королем Деймоном. Она выбрала нежно-коричневый, полупрозрачный легкий костюм, а волосы собрала в высокий хвост. Как только прислуга удалилась, девушка села на край кровати и стала нервно ждать, надеясь, что у короля появятся какие-либо дела, и он попросту забудет о Терри хотя бы сегодня.
Ей все еще было очень непривычно от поведения мужчины, которого она видела лишь утром на мгновение, а теперь должна была лечь с ним в постель. Неудачная ночь с Робертом не оставила ничего хорошего в воспоминаниях Терри о занятии сексом и в глубине души Терри не хотела проходить все это еще раз. Девушке казалось, что ее встреча с Демоном прошла как-то быстро, скомкано и неправильно. Хотя, ей давно уже стоило позабыть о благородных мужчинах, которые бывают лишь в сказках. Терри была уверена, что король Деймон докажет, что все ее мысли относительно его, были верны.
Ближе к вечеру, как только солнце стало опускаться, дверь ее комнаты раскрылась и в спальню вошел мужчина. Слишком тихо и скромно. Терри помнила, что, когда к ней приходил король Роберт, его часто ожидала прислуга и охрана, стоящая за дверьми. Король Деймон был одет в темные, свободные штаны, легкие ночные тапочки, свободную светло-кремовую рубаху, с развязанными веревочками на груди. Поверх была надета черная накидка в пол.
— Добрый вечер. Прошу прощения за опоздание.
— Добрый вечер, — неуверенно улыбнулась Терри, поднявшись с кровати. Тишина и полумрак, царивший в комнате, давил не только на Терри и Деймона. Только сейчас они почувствовали эту неловкость и смущение. — Ужин, скорее всего, уже остыл.
— Вы голодны?
— Немного.
— Тогда давайте я прикажу принести горячую пищу.
— Нет, не стоит. Меня все устраивает.
Деймон ничего не ответил и сел за стол, любуясь недавно начавшимся дождем. Мужчина выглядел очень уставшим, менее энергичным и возбужденным, нежели сегодня утром. Терри это немного обрадовало, и она поспешно села напротив короля. Ужинали они в тишине. В комнате было очень тихо, лишь иногда, при порыве ветра, дождь бил по стеклам. В спальне царил полумрак, солнце давно скрылось за тучами, огонь, горевший в камине и свечи, расставленные по комнате, придавали романтическую и вместе с тем угрюмую атмосферу. Во время трапезы, они около минуты рассматривали друг друга, когда король заговорил первым:
— Вы прекрасно выглядите. Слухи не лгали, вы чертовски прекрасны и юны.
— Благодарю, вы тоже очень молоды и красивы…
— Вы беспокоились о том, что вам придется спать со стариком-королем? Не беспокойтесь. Император страны Холодного Камня выглядит довольно молодо и красиво, несмотря на то, что ему уже сорок три года, однако это только для нас возраст кажется таким большим. Вы знали, что особенность северян состоит в том, что они живут до ста пятидесяти лет в целом, при этом выглядят намного моложе обычных людей?
— Я впервые слышу об этом… — с интересом ответила Терри, отложив столовые приборы. — Вы встречались с императором?
— Около пяти лет назад, — улыбнулся Деймон, с аппетитом поглощая пищу. — А также, в стране весны сейчас восседает на троне король Аскольд, ему восемьдесят седьмой год идет. Говорят, он серьезно болен и скоро покинет этот мир. А после него на трон взойдет его единственный сын — принц Минерий, ему недавно исполнилось восемнадцать. Так что с любовниками вам повезло. Есть молодые, есть красивые, есть свежие и есть опытные.
— Меня это не интересует.
— Вы хотите просто выполнить свой долг?
— Да, а что же еще? — удивилась девушка.
— То есть, вы мне хотите сказать, что ни разу не получали удовольствия во время секса? — Деймон прекратил есть и, взяв кубок, выпил содержимое, не сводя взгляда с девушки.