— Я изучал в полете донесения Тоски, — сказал Лавендер. — Он сообщает, что ходят слухи о намерении Временного совета провести еще одну атаку на членов британского кабинета.
— Подобный случай, безусловно, попадет на первые полосы, — согласился Уиллард Фрэнкс. — Почему не подумать об этом, если ваш человек разузнает побольше деталей? Это гораздо лучше и убедительней, чем начинать с мелочей.
Кларисса усталым жестом потащила из пачки новую сигарету.
— А как, по-вашему, мой агент выйдет на иракцев и убедит их в искренности своих намерений? Они сразу заподозрят, что мы приложили руку к плану, который он предложит.
— Мы думали и об этом, — без промедления ответил Мейс. — Подобраться к иракцам можно в любом месте, где приняты не слишком крутые меры безопасности. Лучше всего в какой-нибудь стране «третьего» мира, хотя нам там будет труднее поддерживать связь. Большинство европейских государств отпадает — иракцы уже поняли, что все их контакты под колпаком. Мы прослушиваем телефоны, проверяем корреспонденцию и устанавливаем слежку с ведома и без ведома местных властей. Оптимальный, по нашему мнению, вариант — Греция. Греки не спешат высказывать свое отношение к кризису в Персидском заливе, и там очень сильны антиамериканские настроения, поскольку вторжение Саддама в Кувейт заставляет их вспомнить, что мы не приняли никаких мер к туркам на Кипре. Кроме того, в Афинах обосновалось множество известных террористических группировок, и они беспокоят местные власти гораздо сильней, чем иракцы. По нашему мнению, в Афинах легче всего вступить с ними в контакт.
— Поставим в известность греческое правительство? Попросим содействия? — спросил один из сотрудников ЦРУ, занимающийся международными связями.
Уиллард Фрэнкс позволил себе сухо улыбнуться.
— Не думаю. Мы не можем позволить им отвергнуть нашу идею, а сотрудничество налагает определенные обязательства. Не говоря о возможной утечке информации.
— И все же, — продолжал Лавендер, — ни наш агент, ни представители Совета ИРА не могут просто постучаться в дверь иракского посольства и рассчитывать на серьезный прием. Надо, чтобы их кто-то представил, возможно посредник…
— Может быть, это удастся уладить, — спокойно сказала Кларисса. — И заодно решить еще одну проблему, о которой пока никто ничего не сказал. Чтобы быть убедительным, предложение должно быть настоящим. Даже если наш человек уговорит Временный совет — а я в этом не сомневаюсь, — это не значит, что ему непременно поверят иракцы. Поэтому мы не сможем поддерживать с ним связь. В любом случае это будет крайне трудно и опасно. И, сделав реальное предложение, мы тем самым навлечем опасность на свою голову. Хорошо, если агенту представится возможность контролировать операцию и мы успеем вовремя предотвратить ее. Но мы должны быть уверены, что он будет сам принимать в ней участие. Иначе Совет просто скажет спасибо за идею и провернет ее собственными силами. Тогда мы, посеяв ветер, пожнем бурю.
Хотя соображения Клариссы выглядели вполне резонно, Лавендер слушал ее с подозрением, будучи почти уверенным, что она готовит почву для дальнейших возражений.
— Вы говорите, что эту проблему поможет решить посредник?
К его удивлению, она ответила:
— Если у нашего сотрудника найдется какое-то личное знакомство, которое можно использовать для посредничества, тогда он, по крайней мере, получит необходимые рекомендации и сможет сделать первый шаг.
— Великолепная идея, — решил Уиллард Фрэнкс.
Кларисса на миг прикрыла глаза, безуспешно борясь с усталостью, потом потерла их кулаками, пытаясь сдержать гнев на всеобщее полное равнодушие к судьбе человека в этой игре. Ее человека в их игре.
— Пусть я обязана с вами сотрудничать, но не может быть даже речи о том, что я поставлю своего сотрудника в заведомо безвыходное положение. И не только ради его спасения, хотя, Бог свидетель, для меня это достаточно важно, а и ради того, чтобы иметь с ним надежную связь и знать о любой запланированной террористами акции. — Она многозначительно покосилась на Лавендера. — Помните, дорогой Ральф, если кто-то взорвет парламент, отвечать буду я и МИ-5.
Лавендер беспокойно заерзал в кресле.
— О чем вы толкуете, Клэрри? В данный момент мои люди полностью контролируют все передвижения агентов иракской разведки в каждой стране в пределах нашей сферы влияния.
Кларисса помедлила, закуривая последнюю в пачке сигарету. За столом царило молчание. Она оставалась в центре внимания, все ждали ее слов, и, пожалуй, ей это нравилось. Участие в этом деле может стать серьезным вкладом в копилку на черный день. И эту копилку надо побыстрее наполнить. Наконец она заговорила: