Глава 18
УЛЬТИМАТУМ
Они устали.
Даже Самандар, никогда не жаловавшийся на здоровье, вдруг признался:
– Всё, пора возвращаться, нет никаких сил.
Василий Никифорович бросил взгляд на унылый пейзаж очередной реальности, навевающий дурное расположение духа, проговорил со вздохом:
– Широка страна моя родная. Много в ней лесов, полей и рек. А также ям, оврагов, колдобин и камней.
– Ну, во-первых, эта реальность, к счастью, – лишь версия нашей страны родной, а во-вторых, Стаса не стоит искать в таких мирах.
– Почему?
– Если правда, что его взял к себе в услужение Конкере, он должен быть или с хозяином, или же где-то на Земле.
– С какой стати?
– Монарх готовит новое Изменение Фундаментальной Реальности, так?
– Допустим.
– Об этом нам сообщил Матфей, а ему можно верить. А Фундаментальная Реальность – это Земля. Помнишь, Матфей говорил, что первым «революционером», замахнувшимся на коррекцию Замысла Творца, был Люцифер. Воин Закона Справедливости той эпохи низверг Люцифера в «ад» Шаданакара, где тот и обитает по сей день. Вторым стал Монарх Конкере, породивший человечество посредством направленного процесса мутагенеза отряда Блаттоптера, то есть тараканов разумных. Но его тюрьма оказалась менее прочной, поэтому он и вырвался на свободу.
– Благодаря ошибке Стаса.
– Возможно, эта ошибка была запрограммирована.
Василий Никифорович с недоумением посмотрел на спутника.
– Что ты хочешь сказать?
– Ты знаешь, что творится на Земле. Абсолютный беспредел чиновничьей власти! Человек низведён до винтика, до элемента энергетической системы, из которой кто хочет, тот и высасывает энергию. Тот же Рыков. Так вот вполне допустимо, что выход Монарха был обусловлен Изначальным Планом Бытия.
– Для чего?!
– Для того, чтобы исправить положение в Матрице.
– Но если Монарх проведёт Изменение…
– Кто-то должен ему помешать. Может быть, мы?
– Нас мало…
– Кто-нибудь из Хранителей нас обязательно поддержит, так как они не могут не понимать, что погибнут вместе со всеми. Плюс иерархи, живущие в других мирах «розы». Просто их надо найти. Нужен собиратель, гонец.
– У тебя есть кандидатура? Или ты говорил о себе?
– Нет, мы с тобой «засвечены», нас далеко не пустят. Нужен никому не известный боец, способный уходить от охотников, сторожевых псов и разного рода Зверей.
– Где же найти такого?
– Подумаем, посоображаем. Ну что, куда теперь?
– Домой, разумеется. Предчувствие у меня дурацкое.
– А может, слетаем в последний раз в «мир А», глянем на «тюрьму героев»? Вдруг Стас завернул туда по какой-то надобности?
Василий Никифорович заколебался, разглядывая с вершины горы безрадостный пейзаж «преисподней» – мира-слоя «розы», близкой к пакету «адовых» реальностей с бывшей тюрьмой Конкере на самом «дне».
– Разве что на пару минут.
Они нырнули в «колодец» тхабс-режима и вышли на вершине одной из камер «тюрьмы героев», похожей на стеклянный столб с плоской вершиной, погружённый в море белёсого тумана.
Однако оглядеться и вызвать Стаса в ментальном поле путешественики не успели. Буквально через несколько секунд на соседнем столбе появился человек в пятнистом комбинезоне, замахал руками.
– Вахид, Василий!
– Иван Терентьевич?! – не поверил глазам Котов. – Что случилось?
– Рыков напал на новый офис в Марфине, а потом захватил Улю с Матвейкой!
Самандар и Василий Никифорович переглянулись и «включили» тхабс. Через пару мгновений они были уже в квартире Котовых. Следом появился и хмурый Парамонов.
Василий Никифорович бросился в спальню, распахнул дверь, замер, глядя на пустую кроватку сына. Опустился на корточки, спрятав лицо в ладонях.
Самандар подошёл к нему, сочувствующе похлопал по плечу, обернулся.
– Как это произошло?
– В два часа ночи Веня позвонил мне и сообщил, что на базу совершено нападение. Если бы я сразу рванул сюда, всё бы обошлось, но я помчался в штаб. Простите. Это я во всём виноват.
– Ни в чём ты не виноват, – глухо проговорил Василий Никифорович, разогнулся, прошагал в ванную. Раздался плеск воды. В гостиную он вышел спокойным, только чуть более бледным.
– Если Уля не ушла тхабсом…
– Рыков сильнее и хитрее, он наверняка оглушил её, прежде чем захватить в заложницы. Либо ему удалось сначала взять сына, из-за чего Ульяна и не смогла уйти. Не суть важно, главное, что они у него. Я прозондировал астрал, нигде никаких следов. Но Матфей уверен, что твои у Рыкова.
– Ты звонил Хранителю?
– Он сам связался со мной. – Парамонов помолчал. – На Земле объявился Стас.