Генерал откинулся на спину стула, провел широкой ладонью по лицу. В одну секунду он вдруг стал уставшим.
Работа в преддверии важной битвы выматывает всех. Особенно, если ты руководишь контрразведкой и тебе нужно контролировать каждый чих на этой территории.
— Тот, кто повел группу, не просто куратор, — произнёс Вадис, — Он полевой игрок. Это факт. Но важный игрок, раз его абвер в задницу целовал. И он очень самоуверен. Разгуливает по нашему тылу, как у себя дома.
Я мысленно усмехнулся. Забавно. Генерал не знает, что Крестовский — из будущего. Но своим чутьем чекиста понимает главное — перед нами особый враг. Опасный и умный,
— Товарищ генерал, — я сделал шаг вперед. — Разрешите?
— Говори.
— Этот человек… Если сделать вывод из всей, существующей у нас информации… Он не будет отсиживаться. Пойдет до конца. Ему нужны не просто эшелоны с топливом. Я бы сказал, ему нужно изменить ход событий. Ударить в сердце.
Это было рискованно. Я приписывал Крестовскому мотивацию, которую знаю из будущего, но маскировал её под оперативную аналитику.
— Значит так… — Вадис посмотрел на Назарова. Майор все это время с мрачным лицом стоял в сторонке, — Группу Котова отправить в Золотухино немедленно. Задача — найти «Лесника». Теперь это кодовое имя конкретного человека. Которого нужно кровь из носа найти. Переройте всю станцию. Проверьте каждый угол, каждый чердак, каждый куст. Ориентировки разослать всем патрулям. Брать тихо. Без шума. Если Лесник контактирует с кем-то из штаба, он нужен нам живым. Любой ценой. Головой за это отвечаете. Все. Свободны.
— Есть! — Майор отдал честь Вадису и едва ли не строевым шагом направился к выходу из кабинета. Мы с Котовым сделали то же самое.
И только оказавшись в приемной, я понял, гимнастерка на спине промокла насквозь. Хоть выжимай. А в кабинете вообще не было жарко.
— Поздравляю, — сухо сказал Назаров, — У тебя, лейтенант, сегодня второй день рождения. Этот разговор мог закончится иначе.
Майор покачал головой, тихо хмыкнул себе под нос и вышел в коридор.
Глава 8
Карась сидел на лавке возле здания школы, вытянув ноги. Он с увлечением чистил ногти трофейным ножом, что-то насвистывая себе под нос.
Как только увидел нас, выходящих на крыльцо, сразу расплылся в широкой улыбке, пружинисто вскочил на ноги и в два шага оказался рядом:
— Ну что? Орден дадут? А? Андрей Петрович?
Это снова был тот самый бесячий раздолбай. Недолго длилась его рефлексия по поводу убитого радиста. Психика у парня гуттаперчевая. Такого хрен сломаешь.
— Ага, — мрачно буркнул Котов, поправляя фуражку. — Дадут. Потом догонят и еще раз дадут. По шее. И банкет устроят. Прямо сейчас. В Золотухино. Выезд через десять минут. Ты с описью разобрался?
— Обижаете, Андрей Петрович, — протянул Мишка и состроил скорбную физиономию, — Все, как положено.
— Добро, — Котов повернулся к Назарову, — Товарищ майор, можно вас на пару слов?
Тот молча кивнул, потом внимательно посмотрел на Карася. Пожевал губами. Открыл рот. Закрыл.
Приличных слов у начальника, видимо, не нашлось. Майор просто сжал кулак и очень не по-командирски сунул его Мишке под нос. Намекал, что терпение у руководства не бесконечное, и штрафбат по нему плачет горючими слезами.
— Да я что? Я вообще ничего! — с деланым возмущением запричитал старлей, пряча нож за голенище.
Как только Котов и Назаров отошли в сторону, Карась сразу начал меня доставать расспросами.
— Ну что там? Лейтенант, не томи! К чему готовиться? Дырочку под новую звезду пробивать или шею намыливать?
— Едем в Золотухино, — коротко ответил я, — Искать Лесника. Того самого, который диверсионной группой командовал. Думаю, если и тут обосремся, тогда нас без намыливания вздернут.
— Расстреляют… — задумчиво поправил меня старлей.
— Это было в переносном смысле. Метафора.
— Лейтенант, — Мишка нахмурился, зыркнул в мою сторону недовольным взглядом. — Как же бесит этот твой интеллигентский бубнеж. Метафора… Хренафора! Тут вон опять трястись километров двадцать по ухабам… Эх, как же охота жрать, дорогие товарищи. С утра на голодняка. Кишка кишке кукиш кажет.
— В дороге пожрешь, — раздался за спиной голос Котова. Он закончил свое короткое «совещание» с Назаровым и подошел к нам. Неслышно подошел. Я его вообще не заметил. — Или тебе брюхо набить важнее, чем диверсанта поймать?
Честно говоря, я был согласен и с капитаном, и с Карасевым. Жрать хотелось нестерпимо. Это — факт. Гречневая каша с тушенкой, которую варил Сидорчук в оперативной комнате, так и осталась нетронутой.