***
Костин вошел в кабинет полковника Носова и замер у двери. В кабинете помимо начальника находился генерал-майор, который, сидя за столом, изучал разложенные пред ним документы.
– Товарищ генерал-майор! Разрешите обратиться к товарищу полковнику.
Генерал оторвался от бумаг и посмотрел на Александра.
– Разрешаю, – коротко бросил он и стал собирать разложенные на столе документы.
– Товарищ полковник! Капитан Костин…. – он не договорил, так как его остановил грозный рык полковника Носова.
– Ты даешь себе отчет, капитан!? Ты кого арестовал?! Ты знаешь, что бывает за подобную инициативу во время войны?
– Товарищ полковник!
– Молчать! – взревел на него Носов.
Александр посмотрел на генерала, который с нескрываемым интересом наблюдал за этой экзекуцией.
– Сдать оружие! Ты арестован!
Костин, молча, расстегнул ремень, портупею и положил это все на край стола.
– Погоди горячиться, полковник. Мне просто интересно послушать капитана, за что он арестовал подполковника.
– Вчера утром мной был осуществлен выезд на узловую станцию, – начал свой доклад Костин.
Он кратко доложил о знакомстве подполковника Вишни с гражданкой Мезенцевой, об их интимной связи. О том, что этой женщиной был сделан слепок с ключа от сейфа подполковника Вишни, в котором тот хранил суточные сводки о движении составов с боеприпасами и горючим.
– Это чем-то подтверждается или это ваши предположения? – поинтересовался у него генерал.
– Это подтверждается радиограммами немецкой агентуры, перехваченными нашими связистами.
Генерал посмотрел на полковника Носова.
– Где сейчас подполковник Вишня? – спросил Крылова Носов.
– Он скончался сегодня ночью. Не исключено, что он был отравлен.
– Что? – взревел полковник Носов. – Как отравлен?
– Пока ничего сказать не могу, товарищ полковник. Вы вызвали меня к себе….
По лицу полковника поплыли красные пятна. Эти пятна не сулили Костину ничего хорошего. Полковник вскочил из-за стола и начал бегать по кабинету.
– Да сядь, полковник! – произнес генерал. – у меня пестрит в глазах от твоей беготни. Крылов, что с Мезенцевой?
– Я отправил за ней оперативную группу. Думаю, что ее уже привезли.
Носов сел за стол, однако, хорошо было видно, что он возбужден.
– Товарищ генерал! Разрешите мне вернуться в Мозыль. Работы много, а я здесь…. Вы же меня в любой момент можете арестовать.
Генерал поднялся из-за стола и, взглянув на Костина, пододвинул ему ремень с кобурой.
– Езжай. Теперь ты знаешь, кого и как ловить.
Полковник недовольно сверкнул глазами и недовольно посмотрел на генерала.
– Что скажешь, Носов….
Полковник промолчал. Костин козырнул и вышел из кабинета.
***
Александр выбрался из мотоциклетной коляски и, подняв руки вверх, потянулся. Только сейчас он понял, что был всего в шаге от ареста. Достав папиросы, он закурил. Утренний ветерок приятно ласкал его лицо. Из здания комендатуры вышел лейтенант Званцев и, увидев Костина, направился к нему.
– Ты привез Мезенцеву? – спросил его Костин.
– Да, она в камере, коротко доложил он.
– Что у тебя еще? – поинтересовался у него Александр.
– Товарищ капитан! Я переговорил накоротке со своим человеком.
– И что он сказал?
– Три дня назад, диспетчер Людмила Мезенцева встречалась с помощником коменданта города Хмелевым. О чем они говорили источнику не известно. Это их не первая встреча.
– Ты на что намекаешь, Званцев? – произнес Костин и загадочно улыбнулся.
Лейтенант удивленно посмотрел на Костина. Он явно был не готов к его реакции на это сообщение.
– Но, я бы не исключил из этой цепочки этого лейтенанта, – затараторил он. – Все может быть. Что здесь нужно этому Хмелеву? Вам не кажется странным его посещения этой станции?
Костин поднялся в кабинет и, сняв трубку, набрал номер дежурного по комендатуре.
– Мне Хмелева, – произнес он. – СМЕРШ, капитан Костин.
– Товарищ капитан, лейтенанта Хмелева на месте нет. Он еще не пришел на работу. Дома его, похоже, тоже нет, на звонки не отвечает.
– Найдите его! Мне он, очень нужен.
Александр сидел в кабинете, ожидая звонка Хмелева, но телефон молчал. Он снова позвонил дежурному по комендатуре.
– Нашли Хмелева?
– Нет, товарищ капитан. Он словно испарился. Ему вчера в 16-30 кто-то позвонил по телефону, и он ушел. Куда – не сообщил. У нас так заведено, что уходящий из комендатуры офицер всегда сообщает, где его можно найти, но Хмелев – не сообщил. Его ищет и комендант города.
«Странно. Неужели ему кто-то сообщил ему о нашем визите на станцию и аресте Вишни?» – подумал Александр.