Костин поднялся из-за стола и подошел к Мухину.
– Мухин! Ты знаешь, кого привел в дом соседа? – спросил его Александр.
– Откуда мне знать. Я с ним даже полусловом не обмолвился. Не разговорчивый попался офицер.
– Это был немецкий диверсант, который хочет взорвать железнодорожную станцию…
Костин не договорил, так как сидевший на табурете Мухин повалился на пол и обхватил сапоги капитана руками.
– Не знал я, товарищ командир, ей Богу не знал, – испугано залепетал он. – Да разве, если бы я знал, повел бы его к соседу…. Да я его прямо бы там, в лесу чикнул…
– Отпустите мои ноги, Мухин, – произнес Костин. – Что вы здесь спектакль разыгрываете! Не знал, да я бы его в лесу… Здесь детей нет, да и зрителей тоже. Вы поняли меня, Мухин? У вас есть возможность спасти свою жизнь…
– Что нужно сделать, товарищ командир? – не дав договорить Александру, произнес Мухин. – Я на все готов, только прикажите!
– Вы должны показать дом соседа, – ответил Костин. – А сейчас, расскажите, все, что знаете о своем соседе.
Мужчина замялся.
– Товарищ командир, я не знаю, что мне рассказывать. Могу лишь сказать, что его родной брат ушел вместе с немцами.
– Брат говоришь?
– Да, брат…
Костин посмотрел на часы и надел фуражку.
– Сейчас поедим в поселок. Твоя задача показать дом…
– Я готов, товарищ командир, только прикажите.
Оперативки, усиленные комендантским отделением, заняли свои места в кузове полуторки. Александр, убедившись, что все уместились в кузове, дал команду Захарову. Грузовик дернулся и бодро покатил по дороге в сторону рабочего поселка.
***
Участковый инспектор встретил машину перед въездом в поселок. Он махнул рукой, приветствуя прибывших оперативников.
– Как дорога, товарищ капитан? – спросил он Костина. – Я здесь немного подежурил.
– Все хорошо. Вы выставили у дома людей? – поинтересовался у него Александр.
– Да, товарищ капитан. Пока тихо, движения в доме нет.
Участковый запрыгнул на подножку грузовика и машина тронулась. Полуторка осторожно въехала в большой рабочий поселок. Раньше здесь существовала большая ткацкая фабрика, работавшая на местном льне. Сейчас предприятие было разрушено и основная масса, оставшихся после освобождения жителей перебивалась случайными заработками. Прошедший накануне дождь превратил дороги поселка в сплошное месиво. Несколько раз грузовик буквально утонул в огромных лужах, и лишь мастерство Захарова позволило им успешно преодолевать подобные дорожные неудобства. Машина свернула с дороги и, выбрав место посуше, остановилась под деревом.
– Который дом? – спросил Костин участкового инспектора. – Показывай!
– Вон тот, второй с того конца переулка, – произнес лейтенант.
– Оцепить улицу, чтобы ни одна сволочь не смогла выйти.
– Может, ребят позвать, – предложил участковый уполномоченный милиции. – Комсомольцы ребята отчаянные…
– Не стоит, – ответил Костин. – Что мы втроем бабу с мужиком не задержим? Задержим! Тем более, как ты докладывал, хозяина дома нет.
Уже по дороге к дому Александр спросил участкового:
– А вам, Сергей Александрович, стрелять из своего нагана хоть раз приходилось?
Участковый остановился и с укором посмотрел на Костина.
– Мне? – тихо переспросил он капитана. – Мне приходилось. На Халкин-Голе, я там командиром взвода был, а еще я два года здесь партизанил, в местных лесах. Там меня и ранило.
– Это замечательно…
– Что замечательно, товарищ капитан. То, что ранило?
– Да нет, я в другом смысле слова. Мы с вами Сергей Александрович, в дом зайдем, так что вы наган переложите из кобуры в карман, а ее застегните: вроде он там.
– А зачем? Там же баба и мужик, как вы сказали…
Костин усмехнулся и посмотрел на участкового.
– Как у вас в СМЕРШ все странно. Женщину с мужиком задержать – и столько приготовлений.
– Работа, то есть служба, у нас такая, Сергей Александрович, что ничего заранее предусмотреть нельзя. Идешь вроде к женщине, а попадешь на диверсантов. Так-то особенно здесь, в прифронтовой зоне. А мужик тот, матерый диверсант будет. Так что по внимательней.
Участковый, молча, кивнул, и этого кивка было вполне достаточно для Костина.
***
Они подошли к дому, который показался им вымершим. Александр прошелся вдоль забора и толкнул калитку. Она оказалась запертой.
– Собака у нее есть? – спросил Костин участкового.