Таким образом, возник вопрос о необходимости задействования Антонова во встрече курьера. Дело осложнялось ухищрениями противника, который для определения, не работает ли радист под диктовку органов советской контрразведки, стал практиковать передачу ему через курьеров различных условностей или направлять не одного, а двух курьеров.
В последнем случае один курьер шел на встречу с радистом, а второй — контролировал обстановку, оставаясь в стороне.
С учетом этого Антонов был соответствующим образом экипирован и переведен из изолятора на явочную квартиру, в которой поместили также группу оперативных работников для осуществления задержания курьера. Планом операции предусматривалось также участие в ней хозяйки квартиры и наблюдение в районе дома.
Всех участников операции и особенно Антонова тщательно проинструктировали.
Для того, чтобы проверить, насколько правильно будет действовать Антонов, на явочную квартиру под видом прибывшего курьера был послан оперативный работник. Антонов вел себя в соответствии с данными ему указаниями, но заметно волновался. Объяснив ему, что это была репетиция, провели дополнительный инструктаж. Осталось только ждать.
28 августа 1944 года пришла радиограмма:
«Коту-2. «Друг» выехал. Желаем вам обоим успеха. Сатурн».
2 сентября 1944 года в восемь часов вечера к калитке дома подошел неизвестный, одет он был в форму военнослужащего Красной Армии и имел при себе вещевой мешок, чемодан и автомат ППШ. Неизвестный некоторое время постоял, затем нерешительно открыл калитку и направился к дому. На звонок вышла хозяйка и по его просьбе привела в комнату Антонова.
В неизвестном Антонов узнал сразу же обучавшегося с ним в разведывательной школе Матвиенко. Вначале тот держался настороженно, от положенного им на стол автомата не отходил. Позже, когда Матвиенко успокоился, по предложению Антонова автомат, посылка и вещи курьера были убраны в шкаф.
Во время полуторачасовой беседы Антонов выяснил у него все интересовавшие его новых хозяев вопросы. Сведения, сообщенные курьером, оказались исключительно важными с точки зрения предохранения игры от провала. В частности было выяснено, что для зашифровки последующих радиограмм противник дал новую ключевую фразу: «Работа — не волк, в лес не убежит», а в конце каждой радиограммы Антонов должен был обязательно ставить группу из пяти букв, двух произвольных и трех, являвшихся позывными рации. Отсутствие этой условности свидетельствовало бы о том, что работа Антоновым ведется под контролем. Закончив выяснение вопросов, Антонов предложил Матвиенко перекусить, предварительно умывшись в соседней комнате. Находившимися там в засаде оперработниками курьер был задержан.
На допросе Матвиенко показал, что в октябре 1941 года он попал в плен к немцам, служил полицейским в лагерях для военнопленных, добровольно вступил в так называемую «Русскую освободительную армию», затем был завербован германской разведкой. При обыске у Матвиенко были изъяты фиктивные документы, зашифрованное письмо и пятьдесят тысяч рублей, предназначенных для вручения Антонову. В письме сотрудник германской разведки капитан Ринг, давая Антонову указания о том, как пользоваться фиктивными документами, писал:
«О ваших наградах и повышениях командир передаст вам по радио. Если вы не решаетесь ехать в отпуск, то я вышлю хорошего сменщика для продолжения работы. С приветом от всех. Сатурн».
О прибытии курьера сообщили в разведцентр и от его имени просили разрешения на обратном пути при возвращении «завернуть» в Тверь, где жила его мать. Согласие было получено. Однако из Твери он уже «не вернулся». Таким образом, Матвиенко удалось вывести из игры.
Спустя некоторое время разведцентр предложил Антонову перебазироваться в Вильно, чтобы вести наблюдение за движением воинских эшелонов на Запад. 25 сентября 1944 года установили радиосвязь из Вильно и сообщили о благополучном прибытии Антонова в назначенное место, одновременно передав информационные данные, якобы собранные разведчиком в пути. Чтобы вынудить немецкую разведку поторопиться с выброской сменщика или напарника, через несколько дней в разведцентр была передана следующая радиограмма:
«Сатурну! Ходить часто для связи с вами в город будет подозрительно. Знакомства завести пока не удается, русских здесь очень мало, а с литовцами трудно объясняться из-за незнания языка и из-за недоверия. Наблюдать за дорогой могу только несколько часов, работать одному тяжело. Прошу срочно прислать помощника, желательно литовца, а также деньги, продовольствие и питание для рации. Привет. Кот-2».