Тактика была рассчитана на то, чтобы заставить руководителей разведцентра раскрыть свои организационные структуры в советском тылу или прислать в качестве пополнения людей, способных вести пропаганду антисоветских идей.
Замысел осуществился.
В ночь на 21 декабря 1944 года в условленном месте были сброшены четыре агента, неоднократно ранее выполнявшие задания разведки, и груз, в котором находились четыре пулемета, четыре советских автомата, двадцать винтовок, семь пистолетов, четырнадцать ящиков патронов, 1300 килограммов взрывчатки, две тысячи экземпляров различных бланков фиктивных документов, сто тысяч рублей, батареи для радиостанции, обмундирование и продовольствие.
Старший группы имел для командира группы Николаева два письма от сотрудника абвера подполковника Арнольда. В последнем сообщалось, что в советский тыл с соответствующим заданием сброшен известный Николаеву по совместному обучению в разведывательной школе Васильченко, не сумевший по неизвестным причинам наладить радиосвязь.
Предполагая, что у Васильченко испортилась радиостанция, руководство разведцентра предложило Николаеву в определенные числа каждого месяца посещать почтамт в городе Минске, чтобы там по паролю установить личную связь с Васильченко и его группой. В действительности, Васильченко и его группа уже были обезврежены и коротали время в следственном изоляторе.
Заслуживает внимания организация встречи и задержания сброшенных связников. Она была осуществлена следующим образом. Группа захвата состояла из трех оперативных работников и десяти бойцов спецназа управления контрразведки Московского военного округа. Использовавшиеся в радиоигре старший агентурной группы Николаев и агенты-радисты Поляков и Крылов к участию в операции допущены не были. Это обстоятельство, естественно, усложняло задачу выяснения у прибывающих агентов интересующих советскую контрразведку данных: не встретив после приземления своих и оказавшись в окружении незнакомых людей, агенты могли заподозрить, что они попали в руки контрразведки и потому могут вести себя адекватно.
Поэтому встал вопрос: как вызвать прибывающих связников на откровенность, убедить их в том, что они, несмотря на отсутствие Николаева и других известных им участников группы, попали к своим? Прежде всего необходимо было выяснить, имеют ли агенты условные пароли на случай провала группы Николаева.
…В условленном месте и в заданное время зажгли костры. И вот над площадкой появился вражеский самолет «Юнкерс-252». Заметив сигналы он снизился и прошел над кострами. Началась выброска. В первые два захода сбросил шестьдесят тюков с грузом, а в третий заход — четырех парашютистов. После этого самолет сделал разворот и взял курс на запад.
Парашютисты приземлились в пятидесяти метрах от костров на опушке леса, в секторах наблюдения постов № 7, 8, 10. Они тут же были задержаны.
Вот как об этом сообщал в своем отчете старший поста № 10:
«При третьем заходе самолет сделал крен над нашим постом. Вскоре я заметил, что от самолета отделился один парашютист, затем другой, третий и четвертый.
Один парашютист приближался к земле в нашем секторе, остальных относило направо, к 7 и 8 постам. Я приказал сержанту Трошкину следовать за мной, и мы побежали к месту, где должен был опуститься парашютист. Как только парашютист упал, мы побежали к нему, и я скомандовал: «Руки вверх!» Трошкин наставил на него автомат. Парашютист сел и поднял руки вверх. На мой вопрос: «Кто?» — он ответил: «Свой!». Я спросил: «К Николаеву?» Парашютист улыбнулся и радостно сказал: «Да, да, к Николаеву, нас четверо». На вопрос о пароле парашютист ответил, что про пароль ему ничего не известно. После этого я стал обезоруживать парашютиста. Убедившись, что оружия у него больше нет, я предложил ему опустить руки и заложить их за спину. Когда он выполнил это, я связал ему руки. Парашютист сказал: «Зачем, мы же свои».
Я ответил, что это еще не ясно, потому что пароля он не знает и что «во всем разберутся».
По дороге в «штаб» парашютист поинтересовался, здесь ли Николаев. Я ответил, что Николаева нет, но есть его заместитель. Таким образом, были задержаны и остальные диверсанты. Операция продолжалась двадцать минут. В «штабе» связанные парашютисты были представлены руководителю оперативной группы, выступавшему в качестве заместителя Николаева».