– Справитесь… – пропел мне ветер.
– Справимся, конечно, – вздохнул я. – Никуда не денемся. Только вот хрен нам памятник поставят.
Я шел мимо рекламных щитов, закрывающих щербатые фасады старых домов, мимо нарядных витрин магазинчиков, риэлтерских контор и бюро путешествий, отделений банков и пунктов обмена валют. В голове шумел какой-то сумбур вместо музыки.
Да, я бегал по Унгардиандуму, превращался в монстров, убивал людей, чего греха таить, но это было там в другом сказочном мире. Я словно сыграл в ожившем фильме.
Здесь совсем другое. Представить, что где-то среди этого знакомого с детства пейзажа, средней руки, русского городка, скрываются кошмарные смертельно опасные твари, словно вышедшие из голливудских ужастиков, совершенно немыслимо. Но это так. С этим придется свыкнуться и принять как данность. А приняв, начать действовать.
Сперва надо решить вопрос со школой, сказал, Намтар. Мне и Лехе. Лиза уже год как учебу забросила.
Этим и займусь, только домой вначале зайду.
* * *
Было девять тридцать, когда я переступил порог своей квартиры. Мама оказалась дома – сегодня вторая смена. Набросилась на меня, окружила заботой и вниманием, потащила завтракать. Я, в общем, не возражал – как ни вкусно готовила Ждана – соскучился по домашним шанежкам и смородиновому варенью.
– Ну, как соревнования?
– Нормуль, мамуль.
– Занял какое-нибудь место?
– Угу… третье.
– Чего так скромно?
– Тебе мало? Я ж не готовился.
– Сойдет и так. Ты кушай, кушай, варенье бери, герой ты мой спорта.
– Лелька в садике?
– А где ж ей быть. Вчера вроде покашливала, лобик горячий был – я уж думала, на бюллетень придется садиться – а она сегодня встала, как огурчик. Отвела ее в садик, сказала воспитательнице: если что, пусть звонит. Скучала по тебе сестренка. Все спрашивала, когда вернешься… Друг твой звонил.
– Костик, что ли?
– Он самый.
– Чего хотел?
– Глупый вопрос. Тебя, конечно. Интересовался, куда пропал? Ты в школу-то пойдешь сегодня?
– Непременно! Сейчас, только отдохну полчасика и вперед к знаниям…
Намтар заехал за мной в пол одиннадцатого. Он сам вызвался подстраховать меня в переговорах со школьным начальством. Зная его дар убеждения, я не возражал, ведь нам предстояло объяснить директору, по какой причине ученик десятого «Б» класса Данила Полозов, до конца учебного года, больше не будет посещать школу.
Во дворе школы нас встретил Туз – пес школьной уборщицы Виктории Ликандровны, которую все за глаза называли Викиликс. Викиликс жила при школе в служебной квартирке, а ее собака вечно носилась по окрестностям, прибегая домой разве что переночевать.
Это была крупная тощая дворняга с вислыми ушами и черным пятном в виде ромба, вокруг правого глаза, придававшего ей лихой разгульный вид. Благодаря этому характерному пятну, она и получила свое имя. Добрейшей души существо, псина дружила со всеми от первоклашек до старшеклассников и прежде гавкала разве что от радости.
Каково же было мое удивление, когда этот милейший пес, при виде нас злобно оскалился и разразился яростным лаем. И это при том, что на нас на обоих было навешано заклинание «безразличия» – я вовсе не горел желанием общаться с одноклассниками.
Намтар щелкнул пальцами и Туз, взвизгнув, удрал с такой скоростью, словно за ним гнался шайтан.
– Собаки воспринимают людей не только глазами, – пояснил маг, – оттого их крайне раздражает отсутствие одного из компонентов разрушающее цельность образа. Кстати, видеокамеры тоже нас видят, – он кивнул на глазок глядевшей во двор камеры. – Всегда имей это в виду, когда используешь «макрос безразличия» или иллюзорную внешность.
Миновав стеклянный тамбур, мы вошли в широкий школьный вестибюль. Охранник, скользнув по нам безразличным взглядом, уставился в монитор. Он не мог понять, куда девались два только что вошедших паренька. Перед директорским кабинетом я отключил макрос, а Намтар принял облик взрослого дядьки.
Однако директора на месте не оказалось. Любезная секретарша в светлых кудряшках сообщила, что Вячеслав Николаевич убыл в РАЙОНО и вернется часика через два. Ждать два часа нам было недосуг, и мы отправились к завучу.
Глава 3
Завуч Антонина Ивановна – мудрая прокуренная старушка, у которой от табака и без того низкий голос превратился в бас, прекрасно знала, что между собой учащиеся называют ее Шапокляк. Называют, но уважают, ибо именно она, а не бездельник-директор, железной рукой управляла учебным процессом.
Мы встретили ее в коридоре второго этажа и Намтар тут же начал обработку.
Строгий поначалу взгляд ее бесцветных глаз, под напором Намтарова красноречия быстро потеплел и подобрел. Что он ей там плел, я даже не слушал. Не сомневаюсь, он легко мог убедить ее, прямо тут же в коридоре выдать мне аттестат о среднем образовании, не то что обосновать такую мелочь, как месячное отсутствие в школе.