Северус подавленно молчал.
Он и сам видел все метаморфозы Лили, но ведь так трудно признать, что у твоего божества отваливается золотой нимб и отлетают белоснежные крылья.
Одно то, что после всех пламенных уверений Лили что она ненавидит Джеймса Поттера и той знаменательной ссоры с ним у озера, она стала встречаться с его врагом и вышла за него замуж... Признаться, его мир тогда рухнул окончательно, потому что он бы так легко свое мнение о человеке не поменял. И когда Джеймс после нападений на него с друзьями как ни в чем ни бывало, предлагал ручку Лили, чтобы прогуляться, а та с гордым видом, не глядя на хихикающих и тыкающих в нее пальцами студентов, знавших о ее отношениях с Северусом, вставала и уходила с Поттером, он просто не позволял себе возненавидеть ее за это. За то, что знала и поощряла своего ухажера мстить бывшему другу за причиненную обиду... Потом он успокаивал себя, что Лили не такая, и что она не станет опускаться до такой низости, но червяк сомнения все точил и точил сердце и душу...
Только ее смерть примирила его со всем, что между ними было. Он понял, что об умерших или не говорят вообще, или только хорошее. Что ж, это ведь очень удобно — мертвых нельзя обвинять или укорять, потому что им теперь хуже, чем живым...
— Я все понимаю, но ты должен отпустить от себя все, что было. Ты не виноват, она не виновата, что у нее такие представления о жизни и счастье, поэтому не казни себя и не вини ни в чем. Мертвые мертвы, а ты жив, и я не хочу, чтобы ты терзался из-за женщины, которая сама выбрала свою судьбу.
— Если честно, то я и так... давно отпустил. Я видел и знал все, что Лили из себя представляет, просто она была тем якорем, который держал меня в этой жизни. Наверное, если бы я так не цеплялся за эти воспоминания о том единственном хорошем, что у меня было, то мы встретились бы гораздо раньше, мама? — улыбнулся Северус.
— Я ждала тысячелетия, подождала бы еще пару десятков лет. И жалею только о том, что тебе пришлось столько вынести. Даже не физических страданий, а именно моральных и душевных. По себе знаю, насколько это неприятнее и хуже самой сильной физической боли. Ведь матери всегда больнее, когда ее ребенок поранится и плачет! Ты поймешь это, когда у тебя появятся свои дети. Уверена, что их обидчикам не поздоровится! Ты будешь прекрасным отцом!
— О, думаю, это будет нескоро. У меня еще столько всего непрочитанного и несваренного, дорогая матушка Мара! — и Северус, низко поклонившись и поцеловав мать, направился в библиотеку и зельеварню. Он всегда убегал, когда Мара заводила разговор о женитьбе и внуках.
— О да... твои дети будут под надежной защитой! И никому ты не позволишь обижать их, а буде случится такое — сотрешь в порошок, ведь ты же мой сын!
И Мара, зловеще улыбаясь, переместилась в Подземный чертог Нави. Да, ее сын Северус мог быть сколь угодно всепрощающим, но она... все же она Темная богиня, божество Смерти, Ночи и Зла. И поступать она будет соответственно всем своим титулам. А посему...
...В прозрачной ледяной толще были заключены застывшие с выпученными от ужаса глазами олень, волк, черная собака и крупная жирная крыса. Их Нити жизни Мара безжалостно обрезала Серпом под самый корень. И обречены были их души вечность находиться в темнице, в зверином облике, но с человеческим сознанием, без надежды на лучшую участь. Мара наказала тех, кто превращал жизнь ее сына в ад. К тому же, название этой шайки было крайне оскорбительным для нее самой лично. Мародеры... грабящие саму Мару! Смерть не прощала таких шуток!
Затем она перешла к другим экспонатам. Там неразумное жестокое зверье, а тут, в новой крепчайшей клетке особи посерьезнее! Рядышком застыли во льду высокий седобородый старик в очках-половинках и младенец жуткого вида с ободранной красной кожей... Великие Альбус Дамблдор и Лорд Волдеморт! О да, сильнейшие и величайшие волшебники Британии. Но и они оказались бессильны перед гневом разъяренной матери Смерти.
— Говорите, смерть для таких, как вы — очередное приключение? — тихо промолвила Мара, глядя в наполненные неизбывшим ужасом голубые глаза. — После того, как вы заставили моего сына... Для вас смерть будет просто смертью и... концом. И так будет продолжаться вечность. И даже этого будет мало для утоления жажды мести за каждую слезу моего ребенка.
— Желали стать Хозяевами Смерти и ее Победителями? Какова наглость! Хотели уподобиться богам? Вот и поплатились за свое тщеславие и гордыню!