Азун не бегал в одиночку по лесам с глубокой юности, однако приземлился на мох коленом так тихо, как смог бы не каждый лесник. Жизнь многих молодых солдат зависела от того, как он будет осторожен. Не говоря уже о жизни Азуна Четвертого Обарскира.
Гоблинские носы и уши были острее, чем у людей, которых Азун обманывал в юношестве, когда был смелее и проворнее. Теперь же он стал мудрее, поэтому подождал, пока шелест не удалится от него, после чего ползком двинулся вслед за гоблинами.
Гниение ран, нанесенных хазнеф, давало о себе знать, и Азун знал, что оно прикончит его. Нескоро, но когда-нибудь обязательно. Король, подобно плащу, всегда был овеян аурой осторожности, а особенно в такие моменты, когда впереди его ждал затаившийся гоблинский отряд.
Наконец, король услышал топот человеческих шагов, и даже лязг неаккуратно обнаженного меча. Гоблины привели Азуна к его армии…и он спасёт её от западни, если сделает все правильно. Медленно, как тень мщения, король поднялся на ноги и закатил голову назад, вдыхая побольше воздуха, который скоро ему понадобится в полном объеме. У него был только один шанс сделать все так, как надо.
- Арага? – проскрипел голос гоблина где-то слева, что, если король правильно понял, означало “готов?”
Азун решил не ждать ответа. Что есть мочи, он взревел:
- Мы окружили их, Пурпурные Драконы! Атакуйте!
Поднялся неуверенный вопль из смеси ярости и смятения. Со всей поспешностью король взобрался на валун, поросший мхом, и уставился вниз, где гоблинский отряд разделился надвое – гоблины, потеряв элемент внезапности, разделились, и одна часть атаковала рыцарей Кормира, пока другая развернулась и бросилась на несуществующего врага там, откуда крикнул король.
Азун Обарскир поднялся на ноги, со слабостью, но волчьей улыбкой наблюдая за смятением нападающих. Его глаза искали заряженные арбалеты, и когда он увидел один такой, направленный прямо на него, он активировал заклинания одного из колец, призвав барьер из клинков и спрыгнув с валуна.
За спиной короля раздались вопли, заглушённые бульканьем крови, а в воздух поднялось облако из порубленных листьев. Азун призвал второй барьер из острых клинков справа от первого, где гоблинов было больше всего.
Король снял кольцо и кинул его в вихрь клинков и изрубленных вопящих гоблинов, падающих на листву вместе со своим оружием.
Удовлетворившись увиденным, король, подобно змее, сполз с камня, подобрал гоблинский арбалет и колчан, после чего скрылся до того, как его кто-то успел заметить.
Азун заполз за куст и принял сидячее положение.
- Никогда еще магическое кольцо не оказывало такую услугу короне, – пробормотал он. – Ванги, где бы ты ни был – спасибо тебе.
И гоблины, и листья – все было разрезано на мелкие кусочки двумя барьерами из клинков. Тёмная масса продолжала увеличиваться, а король подозревал, что ему не придётся долго ждать.
Подобно удару молнии, хазнеф упал вниз.
Клинки растворялись, как туман перед бурей, когда хазнеф поглощал их магию, игнорируя порезы и выискивая кольцо в груде изрубленных тел и мелко нарезанных листьев.
Азун спокойно прицелился и выстрелил монстру в спину, развернувшись и побежав прочь еще до того, как узнал о том, что снаряд достиг своей цели.
- Люди Кормира! – взревел он, бегом спуская по склону, - Не стесняйтесь, утыкайте этого монстра стрелами. Это вам приказывает король!
Король обернулся и посмотрел на вершину склона. Он не узнал хазнеф раньше, и вряд ли сделал бы это сейчас, когда монстр был осыпан ливнем стрел Пурпурных Драконов, щедро посылающих в монстра десятки снарядов с железными наконечниками.
Азун с удовлетворением смотрел, как хазнеф в агонии сделал несколько тяжёлых шагов, после чего поднялся в болезненный полёт, вялыми крыльями поднимая себя наверх, сквозь десятки ветвей.
- Пурпурные Драконы, ко мне! – закричал король, прячась за камень. Он не хотел словить случайную, а может быть и намеренно выпущенную стрелу. В Кормире наверняка были те, кто винили Обарскиров во всем происходящем. Такие были всегда.
Через мгновение его окружили знакомые ухмыляющиеся лица в нагрудниках с изображением дракона.
- Рад видеть вас, Ваше Величество! – Сказал один рыцарь, подав королю руку.