- Это принцесса. Натиг Лонгфлэй сам сказал мне, что он получил сообщение от Патрика Кора сообщение, будто бы портной принцессы рассказал своей жене, что у него нет заказа на свадебное платье, а так же добавил, что скорее умрёт, нежели поддержит бастарда на троне, будь его отец Роуэн Кормаэрил, Алафондар Эммараск или хоть сам Малик эль Сами ин Насейр! А после этого её шпионы обнаружили это, после чего её убийцы убили его!
- И ты обвиняешь принцессу не только потому, что она не обращает на тебя внимания, Фрайо? – спросил Тарр Барнинг, широкоплечий мужчина, который обычно носил пышную рыжую бороду, теперь сбрил свои усы и замаскировался под охранника торговой каравеллы, которая совсем недавно учувствовала в морских боях. Он был одним из немногих, кто выбрал себе подходящую роль. – Натиг сказал мне, что как только принцесса выйдет замуж и родит ребенка, он будет стоять за неё хоть против Элмара с его сембийцами, хоть против Девяти Адов.
- А почему за всеми этими убийствами не могут стоять сембийцы? – спросил Юр Гринмантл. – Им не важно, на чью сторону склоняются дворяне. Они убьют самых крупных вассалов, после чего графов и герцогов останется так мало и они будут настолько слабы, что даже если они займут сторону Таналасты, то ей все равно придётся просить помощи сембийцев.
Началась горячая дискуссия, пока высокая фигура с длинной тёмной бородой не поднялась и не начала бить рукояткой кинжала по столу.
- Хватит! Хватит! – сказал Эльберт Редбоу, который не был ни высоким, ни темноволосым, но был достаточно богатым, чтобы показаться таковым на одну ночь. - Мы можем спорить всю ночь, но каждый останется при своём. Я слышал, что кто-то даже предположил, что за убийствами стоят хазнеф, хотя я не понимаю, зачем им это. Принцесса и так ничего не может с ними сделать.
- Согласен.
- Согласен.
Это был первый раз, кто все единогласно согласились.
- У вас есть план, лорд Редбоу?
- Есть, - его голос стал ниже, а пальцы сжали край стола. – Мы должны перестать реагировать и начать действовать.
Снова единогласное согласие.
- Мы отправим людей в разные концы королевства. Он будет притворяться трусом, который знает, что лорд Эльберт Редбоу собирается провести собрание, где предъявит доказательства, касающиеся личности и нанимателя убийцы.
- И когда он придёт к нам, мы будем готовы и схватим его! – воскликнул Тарр. – Замечательный план, просто восхитительный!
- Даже если так, - вмешался Фрайо, - Но что мы будем делать, когда узнаем личность убийцы?
- Ты действительно такой тупой, каким кажешься? – спросил лорд Гринмантл. – Присоединимся к нему, конечно!
Раздался стук в дверь, и округлившиеся глаза всех собравшихся устремились к ней. Лорд Редбоу нашёл в себе смелости рявкнуть:
- Мы сказали не беспокоить нас!
- Да, но вы не заказали ни одной кружки эля, - сдавленным голосом ответил хозяин таверны. – Как вы оплатите пользование комнатами? Вы все должны заказать хотя бы один напиток.
Эльберт фыркнул и повернулся к остальным.
- Я все равно хочу пить. Что вам заказать?
- Да, промочить горло не помешает. – Сказал Юр Гринмантл, подходя к двери.
Как только лорд убрал стул, подпирающий дверную ручку, рука прошмыгнула в дверную скважину и бросила что-то круглое и металлическое. Эльберт Редбоу выругался и швырнул себя через стол, чтобы скрыться от неизвестного объекта. Что-то затрещало, а потом в воздухе завоняло серой и маслом.
Лорд Редбоу снова выругался, после чего воздух окрасился в ало-красный цвет.
24
- Держитесь подальше друг от друга! – Кричали командиры, оборачиваясь назад и указывая мечами на плетущихся сзади Пурпурных Драконов. Король почти улыбнулся. Прошло больше полувека с тех пор, как Азун узнал, что капитаны тоже любят приказывать, размахивая оружием. Возможно, некоторые из них специально держали свои мечи идеально наточенными и начисто вычищенными, чтобы во время таких команд солнечные блики отражались от железа.
Разведчики были далеко впереди, и их боевые рога время от времени подавали сигналы, предупреждая армию об отрядах орков, гоблинов или их засадах.
Такие сигналы, обычно, заставляли гоблинов прижаться к земле и подготовить ловушку, чтобы напасть на невнимательных путников, в то время как орков это побуждало к обмену осторожными командами и отступлению. Все эти перестановки приводили к колебаниям в армии врага, пока король и его люди, наконец, не столкнутся с гоблиноидами.