– А ежели они лестницы попользуют?
– У нас гроты наверху будут. Но поверь мне, они к ступенькам пойдут. Я подслушал, как они снаружи базарят. У нас кой-чо есть, что им нужно. Ну, ваще, было. По-любому, они пойдут за приманкой.
– Лады, но они ж быстро через церкву пройдут и до ступенек доберутся. Тебе их тормознуть надо.
– Предложения?
Краснозявка не ответил. Не сразу. Ему не удавалось прочесть выражение лица Гоббо, очки отражали лишь его собственную морду. Он выглядел подозрительным, а еще запуганным, уши безвольно свисали. Краснозявка отвел глаза, и его взгляд упал на громадный чан, установленный высоко над выгоревшими остатками алтаря. Тот самый, о который обожглось так много гротов.
– Эт чо? – спросил он.
– Без понятия, – отозвался Гоббо. – Горючка?
– Неа, Мигиз сказал, баки с горючкой под церквой, – ответил Краснозявка. – Точняк чойта другое. Но оно горячее.
– Хмм, – произнес Гоббо, поправляя свои очки. – Походу, эт воск.
– Воск? Типа… из ушей?
– Может. Они его для свечек пользуют.
– Хмм… – Краснозявка нахмурился, его взгляд перескочил с чана на окутанный дымом вход. – Тады у меня, наверное, мысля есть.
– Прекрасно. Я ж знал, шо ты умный, – сказал Гоббо. – Может, кады это кончится, для тебя место будет в Коммитете.
Улыбка пропала.
– Ежели опять не лажанешься.
– Что мы тут имеем, так это сбой в цепи командования.
Марварри шел вдоль строя культистов, устремив взгляд вперед и наблюдая за ними периферийным зрением. Во имя богов, это было позорище. Большинство не могло даже встать навытяжку. Даже Дандер, бывший солдат Империума, уже не стоял прямо, хотя это, возможно, было как-то связано с его позвоночником. Под трофейным одеянием было сложно разобрать, но торс человека казался вытянутым, что сгибало его вперед. По крайней мере, он не вешал своих подбородков – второй ранее в этот же день пророс у него на левой щеке.
Марварри добрался до конца шеренги. Он замедлил шаг и оглянулся. Их разве не должно быть больше? Да, кое-кто погиб при первой атаке, а второй взрыв принес новые потери. Потом была еще горстка тех, кого он принес в жертву, чтобы достать материал для завершения сооружения. Что в ретроспективе было ошибкой, ведь после неудачного первого натиска сразу в доступе оказалось бы достаточно ресурсов.
Сколько теперь осталось? Тридцать?
Неважно. Не играло бы роли, умри они все, при условии, что задание будет выполнено до того, как вернутся его повелители. Это значило, что им требовался священник, если тот еще был жив. Орки иногда брали пленных, но Марварри подозревал, что злобные гроты с большей вероятностью станут истязать церковника. Если бы он сумел забрать тело, то хотя бы смог приписать их работу себе.
Комиссар встряхнул головой, встретившись взглядом с одним из культистов. Человек отвернулся, но, тем не менее, до этого он смотрел. Они ждали, что он заговорит, вдохновит их на победу.
О чем он там вел речь?
– Сбой в командовании. То есть, сбой в цепи командования, – продолжил он. – Я хотел дать вам шансы отличиться, проявить себя перед Темными Богами без моего руководства. Однако теперь я понимаю, что это была моя ошибка, ведь вы очевидно некомпетентны. Вас уже дважды отбивали орочьи недомерки, существа, которые не только того же цвета, что и вареная капуста, но еще и примерно вдвое глупее нее.
Затем он сделал паузу, оглядывая их. Они не поднимали голов. Это порадовало его, ведь это означало, что они напуганы. Но также это разозлило его, ведь это демонстрировало недостаток дисциплины. Предположительно, существовала оптимальная высота подбородка между двумя крайностями, которая бы удовлетворила комиссара, однако никто из них ее не нащупал. Бесполезными, вот кем они были.
– Вы явно нуждаетесь в лучшем руководстве, – продолжил он, а тем временем один из его слуг приблизился, неся закрытый ящик, который когда-то украшала имперская аквила. Изображение было скрупулезно стерто, заменено скверно исполненным символом восьмиконечной звезды. Пока Марварри поднимал ларец, его взгляд метнулся на два чучела, посвященных Темным Богам. Одно из них уже начало оседать. Неважно, подумал он, открывая защелку. Боги желали кровопролития больше, чем ритуала. Они милостиво примут его подношения, когда те окажутся запятнаны кровью зеленокожих.
Внутри ящика лежал его силовой кулак. Как и чехол, бронированная перчатка некогда была помазана символами ненавистного Империума, но их удалили, оставив ее без украшений. Практически невзрачной. Марварри жалел, что у него нет ресурсов осквернить ее, вырезать знаки для привлечения внимания Темных Богов, переделать пальцы, чтобы они походили на когти. Но, возможно, так было лучше. Никаких больше церемоний: она пройдет крещение в крови.