Качаю головой из стороны в сторону, напевая мелодию и проходя по помещению с бочонками. В моей походке чувствуется бодрость, а на лице — улыбка, от которой я не могу избавиться. Даже София, моя ассистентка, насторожилась из-за моего приподнятого тона этим утром, особенно после того, как я отказалась от своего обычного кофе от Лео и попросила ее приготовить мне порцию в кофеварке в комнате для персонала. Оно было ужасно сладким и ужасно тепловатым, но я все равно выпила его и поблагодарила ее, когда закончила. Кофе на меня никак не подействовал, но это не имеет значения, потому что усталость сегодня меня не коснется.
Я проспала всего три часа, когда зазвонил будильник. За ночь мы с Джаем трижды принимали душ и дважды меняли простыни. В конце концов, прямо перед восходом солнца, он погрузился в глубокий сон, придавив меня тяжестью своей руки и ноги. Я попыталась уснуть, но так долго спала одна, что никак не могла устроиться поудобнее. В какой-то момент мне удалось высвободиться, и я уснула на самом краешке кровати, но как раз перед тем, как зазвонил мой будильник, он снова прижал меня к себе. Он ушел завтракать с Джоэлом, Моникой и Джессикой, а я собиралась на работу. Я почти не выпускала его из виду, даже подумывала о том, чтобы приковать его наручниками к моей кровати или взять с собой на работу, но это был бы не лучший способ начать все сначала.
Наше.
Новое.
Начало.
В течение всего вечера мы с Джаем говорили о многом. Слова «период адаптации» то и дело слетали с моих губ. Предложение о периоде адаптации между нами казалось зрелым, но он опроверг это. В глубине души я знала, что на самом деле этого не хочу, и Джаю не потребовалось много времени, чтобы убедить меня, что это бессмысленно. Все сводилось к трем основным моментам: я люблю его, и он любит меня, мы и так потратили друг без друга слишком много времени. Мы занялись сексом еще до того, как закончился день. Период адаптации был особенно бессмысленным, учитывая, что я попросила его остаться со мной в моем доме, а не с Джоэлом и Моникой. В наших отношениях еще не были подведены итоги, мы просто взяли себя в руки и надеемся на лучшее. Все, что произошло в прошлом, будет забыто, и мы сможем беспрепятственно двигаться вперед. Поскольку Джай считался мертвым, единственный путь отсюда — вверх.
Почесывая нос, я прохожу еще мимо двух рядов с вином и, наконец, нахожу нужные мне бочки. Почему кладовщик решил хранить их в самом дальнем конце складского помещения, для меня непостижимо.
— Возможно, придется пожаловаться на тебя в отдел кадров, — раздается знакомый голос, заставляя меня подпрыгнуть и прижать черный планшет к груди. Я разворачиваюсь на каблуках и оказываюсь лицом к лицу с мужчиной, которого, клянусь, никогда не устану видеть. — Платье, которое на тебе, ужасно отвлекает, как и вчерашнее, и мы оба знаем, чем это закончилось.
Джай выглядит хорошо — посвежевшим — в красивых черных джинсах свободного кроя, белых кроссовках и белой рубашке в тон. Чистые и непокорные волосы разметались в разные стороны, почти так же, как после моего утреннего расчесывания ранним утром.
Стараюсь не улыбаться ему, но его веселое, живое лицо заставляет меня улыбнуться. Боже, как же я скучала по нему.
— Тебе не нужно было рвать его пополам, отрывать пуговицы и разрывать тюль.
Джай непринужденной походкой сокращает расстояние между нами, сжимая в руке планшет с документами.
— Ну, твое праздничное платье скрывало твой праздничный костюм. У меня не было выбора.
Я качаю головой, глядя, как он возвышается надо мной, наши тела соприкасаются.
— Ты что, проверяешь, как я?
— Нет. — Он смеется, обнажая ровные белые зубы, и этот звук поднимает мое настроение еще выше, чем оно есть. — Это чистое совпадение.
Я приподнимаюсь на цыпочки, так как мои босоножки на высоких каблуках никак не уравнивают наш рост. Я хочу поцеловать его. Думала, что не увижу его до ужина.
— Неужели?
— М-м. — Я касаюсь своими губами его губ. — Что ты здесь делаешь?
Он поднимает планшет.
— Джоэл послал меня сюда, чтобы я нашел семь бочонков... — Повернув голову, он бросает взгляд на листы. — Кем бы, черт возьми, ни был Паслен Кьяретто.
Я тихо смеюсь, приподнимаясь на цыпочки. Чертов Джоэл. Он тоже послал меня за бочонками. Он нас подставил.
— Это вовсе не совпадение. Это предварительная медитация.
Я отворачиваюсь от Джая и достаю ручку из кармана, спрятанного в волнах моего кремового платья. Обвожу название вина кружком, вписываю номер в рамку и ставлю подпись рядом. Затем обвожу кружочком Reauscina Classique — нашу новейший купаж — и ставлю двойку на ее упаковке. Не помешает иметь под рукой образец, особенно если посетителям мероприятия понравится «Паслен Кьяретто». Я снова подписываюсь своим именем — моим вымышленным именем Эннализ Смит — и документы готовы для кладовщика и курьера.
Я чувствую Джая у себя за спиной, как только расставляю все точки над «i» в фамилии, его тепло окутывает меня вместе с бодрящим мускусным ароматом его одеколона.
— Может быть, Джоэл не знает, что мы помирились, — размышляю я вслух.
И почему именно в помещении с бочонками, из всех возможных мест? Здесь, внизу, душно. И тепло тоже.
Джай убирает волосы с моей шеи и нежно, но многозначительно целует меня в затылок.
— Удивительно. Ты была достаточно громкая.
Я усмехаюсь, и Джай забирает у меня из рук планшет и ручку.
— Ты дернул меня за волосы, — напоминаю я, — и ударил по...
У меня перехватывает дыхание, слова застревают в горле, когда Джай внезапно сжимает мои волосы в своем мощном кулаке и откидывает мою голову назад, заставляя шею изогнуться под неудобным углом.
— Ты сама попросила меня об этом.
Я ухмыляюсь.
— Семантика.
Джай запечатлевает на мне еще один нежный поцелуй, на этот раз в лоб, а свободной рукой проводит по моему бедру и прижимает к своему паху, заставляя выгнуть спину.
— В этом месте есть что-то сексуальное.
Мое дыхание становится поверхностным, кожа покрывается мурашками при мысли о том, как он наклоняет меня над бочкой вина.
— Там камеры, — шепчу я, пытаясь представить себе темную зону.
Наверняка здесь, внизу, есть что-то, что скрыто от посторонних глаз. Может быть, кладовщик знает... Фу, нет. Этот разговор был бы неловким и крайне неуместным. Даже помня об этом, я не могу заставить себя бороться с хваткой Джая. Это то место, которому я принадлежу. Это место, где я больше всего чувствую себя как дома.
— Мисс Смит?
Голос Марии эхом разносится по помещению, и я медленно выхожу из ступора, о котором и не подозревала.
Я ослышалась? Мария снова зовет меня.
Не-а. Точно.
— Кто это? — спрашивает Джай, выпуская меня из своих объятий.
Я выпрямляюсь и облегченно выдыхаю, когда давление на позвоночник спадает.
— Мария.
— Кто такая Мария? — спрашивает он тихим голосом.
— Она убирает в офисе. — Я разглаживаю платье и беру планшет.
Какого черта она здесь делает? Она приступает к работе только поздно вечером — и зачем Джоэлу посылать ее в баррельную, зная, что мы с Джаем здесь, внизу? Я расправляю плечи. Этот придурок. Он послал ее сюда застукать нас с Джаем, чтобы она могла сказать Россу, что я нашла кого-то другого. Этот подлый маленький...
— Мисс Сми...
Слова Марии обрываются, когда она выходит из прохода и оказывается в поле зрения.