Несмотря на сильный акцент, он говорит по-английски чисто.
Я киваю.
— Да. Подтверждаю.
— После вскрытия нам придется вызвать вас обоих для дальнейшего допроса. Вы понимаете, что вам двоим следует оставаться на месте, пока идет расследование, не так ли?
— Да, сэр, — отвечает Тед, когда я отворачиваюсь от полицейского и направляюсь к грузовику.
Все, чего я хотел с тех пор, как уехала машина скорой помощи с Эмили, — это сесть в этот чертов грузовик и поехать к ней. Понимаю, что если она доберется до больницы живой, то ее прооперируют, но я хочу быть рядом с ней, в крови или нет.
Я сижу в своем грузовичке, сжимая руль потными руками, а Тед пожимает руку полицейскому и поворачивается ко мне. Засунув руки в карманы брюк, он неторопливо подходит к водительской двери. Я приоткрываю окно.
— Я за рулем. Мы поедем домой, приведем себя в порядок, а потом поедем в больницу.
Я качаю головой.
— Мы едем прямо в больницу.
— Они не пустят нас, покрытых запекшейся кровью, Джай. Мы привлечем нежелательное внимание и напугаем всех до смерти.
Я сжимаю зубы и киваю. Он делает справедливые замечания.
— Сначала мы заедем домой, но я за рулем.
Тед не спорит. Вместо этого он забирается в грузовик. Я завожу мотор и еду обратно к дому Джоэла. К дому Эмили. Я вздрагиваю, при мысли о ней по моим венам пробегают крошечные мурашки.
— Я ее не видел, — признается Тед, отвернувшись и уставившись в окно. — Я думал, он уже посадил ее в машину. И выстрелил, не уточнив ее позицию.
Он ударяет локтем в дверь, ругаясь себе под нос и проводя своей большой рукой по лбу. Лицо Котенка... то, как ее глаза расширились от шока…
Мое зрение затуманивается, и я быстро моргаю, пытаясь прояснить его. Мои пальцы, лежащие на руле, покалывают. Я не плакса, но все мое тело трепещет от желания, отчаянно желая, чтобы я выплеснул все, но я этого не сделаю. Если я плачу, значит, признаю свою потерю, а я ее не терял.
Еще нет.
Я прочищаю горло.
— Такую ошибку мог совершить кто угодно. Череп мертв. Ты сделал свою работу.
— Если она...
— Ты сделал свою работу, — повторяю я, с трудом сглатывая. — И не думаю, что эта ситуация закончилась бы хорошо в любом случае.
Тед сделал выстрел, который я боялся сделать. Эмили умоляла меня выстрелить, даже если пуля пронзит ее насквозь, но я не мог заставить себя попробовать. Я бы позволил Черепу посадить ее обратно в его машину, чтобы самому не причинять ей вреда, и она бы никогда меня не простила.
То, что сделал Тед, должно было быть сделано. Эмили сказала, что скорее умрет, чем снова окажется в его плену.
— С ней все будет в порядке, — бормочет Тед. — Она слишком упряма, чтобы умереть.
Мои губы приподнимаются в уголках, а на сердце становится теплее. Эмили — самый упрямый человек из всех, кого я знаю, не считая Джоэла. Когда мы впервые встретились, я возненавидел ту ситуацию, но со временем влюбился. Многие люди говорят, что упрямство — отрицательная черта характера, но это было не для нее. Ее упрямство делало Эмили сильной и способной. Это помогло ей выжить. Хотя она, возможно, и не так сильна физически, как я, у нее есть интеллектуальная сила, а это всегда побеждает физическую силу.
— Да. Она такая и есть.
Я отвожу нас к Джоэлу, и все встречают нас на подъездной дорожке с собранными сумками для больницы. Знаю, что больница не позволит нам всем остаться там, но не собираюсь им отказывать. Эти люди — ее семья, и они заслуживают быть рядом с ней больше, чем я.
Мы с Тедом выходим из машины, и Джоэл забирает Джейка из рук Моники, которая разражается слезами, увидев, сколько на нас крови. Мне не нужно говорить ей, кому принадлежит эта кровь.
Ханна комкает в кулаке свои длинные фиолетовые юбки и бросается к Теду. Она суетится вокруг него, обхватывая его лицо тонкими руками и осматривая его с ног до головы. Возможно, ему не нравится, как она заботится о его безопасности, но он должен помнить, что она оперировала его безжизненное тело на своем кухонном столе. Она была свидетельницей его смерти, выздоровления и жизни.
Я бы все отдал за то, чтобы Эмили прикоснулась ко мне прямо сейчас.
Я прохожу мимо всех, поднимаюсь по лестнице и вхожу в дом. Сбрасываю туфли, не желая пачкать плюшевый ковер. Я направляюсь в душевую комнату для гостей. Требуется много времени, чтобы смыть с себя ее кровь. Мои руки дрожат, когда я делаю это, глаза снова затуманиваются от боли. Когда я уверен, что уже все, нахожу еще одну каплю, еще одну.
Мое сердце болезненно сжимается в груди, и я сжимаю живот, прижимаясь головой к холодному кафелю.
Блядь.
***
Мы приезжаем в больницу сразу после обеда, и к обеду наша группа сокращается вдвое, и в уединенной комнате ожидания остаются только Тед, Хасс, Джоэл и я.
Джейкоб заснул через два часа, а видеоигра Бенджи сломалась, так что Моника и Ханна забрали детей домой. Я сказал парням, что они тоже могут пойти, и я позвоню им, если узнаю что-нибудь новое, но они отказались. Они хотят быть здесь так же сильно, как и я.
К моему разочарованию, медицинский персонал не сказал нам ничего, кроме того, что Эмили будет находиться в операционной столько, сколько потребуется, и они не знают, как все будет проходить.
Поначалу было пугающе, но я радуюсь каждому проходящему часу, зная, что они не станут утруждать себя операцией на мертвом теле. Мой котенок цепляется за меня.
Атмосфера в этой высококлассной итальянской больнице совершенно не похожа на те, что я посещал в Америке. Воздух приятен и свеж, никакие запахи аммиака или отбеливателя не щекочут мне ноздри. Комната ожидания не такая уж пустая и не заставлена брошюрами о различных заболеваниях и методах лечения. Вместо этого в холле стоят вазы с замысловатыми узорами, наполненные различными цветами, а на стенах висят произведения искусства в красивых рамках. Хотя я уже несколько часов сижу на этом самом месте, прямо у просторного сестринского поста, моя задница почти не болит, потому что подушки мягкие и плюшевые. Они такие удобные, думаю, что мог бы задремать, если бы сейчас не тонул в тревоге и ужасе.
Странно, но ожидание в этой комнате наполняет меня уверенностью. Эта больница не похожа на то место, куда люди приходят умирать. Здесь царственно чисто, а персонал невероятно любезен и проявляет терпение, когда мы задаем им вопросы на английском. Я нашел только одну медсестру, которая говорит по-английски, и она не возвращалась на свой пост уже более двух часов.
Я бросаю взгляд на часы. Сколько еще ждать? Мне нужно увидеть Эмили. Мне нужно услышать, насколько успешной была операция. Выдыхая, я закрываю глаза и прислоняюсь головой к стене позади себя. Я не из тех, кто молится. Я буду первым, кто признает, что поступаю так только тогда, когда мне отчаянно нужно, чтобы что-то пошло по-моему. Сегодняшний день не стал исключением. Может быть вселенная прислушается. Может быть этого и не произойдет. Нет ничего плохого в том, чтобы попытаться. Богу, или Гайе, или тому, кто меня слушает, я обещаю, что когда мне разрешат забрать Эмили отсюда, я буду очень хорошо заботиться о ней — лучше всех. Я обещаю, что всегда буду относиться к ней с добротой и состраданием. Я больше никогда не произнесу ни слова лжи.
Никогда не обману ее.
Никогда не предам ее.
Я посвящу все свое время ее исцелению и буду рядом с ней столько, сколько понадобится.
Это обещание, которое я посылаю во вселенную. Я не смогу ничего из этого сделать, если она этого не переживет.
Пожалуйста, позволь ей выжить. Год, который я прожил без нее, не кажется мне долгим, когда я смотрю в горькое лицо вечности.
— Мистер Уокер?
Я открываю глаза при звуке глубокого голоса и вскакиваю со своего места, когда к нам приближается мужчина в темно-синей форме. Он высокий — выше меня — и такой же широкоплечий. Справа от него топчется миниатюрная рыжеволосая медсестра в светло-голубом халате.