- До сих пор все попытки ведущих цивилизаций Пангалактики осуществить это оказывались и безуспешными, и - обычно - крайне разрушительными по последствиям.
Воцаряется тишина. Прерывает её Лидия:
- Савант всегда проявляет агрессивность?
А вот она сформулировала вопрос не слишком удачно. Пользуюсь этим:
- Агрессивность? Ну что вы - никогда! Но всегда представляет опасность.
Лидия уточняет вопрос:
- Известны ли случаи, когда с теми, кто оказался в поле зрения Саванта, ничего особенного не происходило?
Признаю:
- Да, так бывает. Он может просто умереть по неизвестным причинам. Савант 1965 года посетил Солнечную систему и, похоже, некоторое время наблюдал за Землёй. Никаких последствий это не возымело...
Улыбаюсь ей - и добавляю:
- А вот Савант 2022-го посетил Циклор-1. И его разумные обитатели, прежде представлявшие собой гигантских членистоногих, вроде перепончатокрылых насекомых, вдруг обнаружили себя двоякодышащими головоногими, живущими в океанах...
...На время их совещания меня попросили выйти. Ладно-ладно, только давайте уже рожайте, а?
Да, тут вторая половина двадцатого века, с провалами, но и с отдельными элементами более позднего периода. Дровяные-торфяные печи, ГЭС, телефоны-факсы... Благодаря телефонам-факсам есть даже остроумный аналог Интернета: очень хилый, но всё же. Есть и телевидение с радиотелефонами: покрыть сплошным сигналом площадь Кратера нетрудно. Уже собирался глянуть со здешнего терминала новости, когда дамы, наконец, чередой стали выходить из кабинета.
Надо же: умудрились закончить всего через две килосекунды... Южанки отчалили посовещаться со своими. А вот меня командирша Северной стражи пригласила на чай. Хм...
***
- Нет. Мы не знаем, почему так получилось. Предположительно исследовательский корабль случайно попал сюда на самой заре галактической эры.
Лирка хмыкнула:
- И куда же делись технологии межзвёздных перелётов и всего прочего?
Я пожал плечами:
- Очевидно, были утрачены со временем за ненадобностью. Здешняя цивилизация впадала в дикость неоднократно.
Лирка скривила губы:
- И куда делся сам корабль? Посадочные средства? Кратер невелик. За пределами тоже вряд ли что-то могло пропасть. Максимум - погрузиться в лёд. Но вы-то наверняка бы нашли!
Я нехотя признал:
- Есть и другие гипотезы вашего тут появления. Людей могли целенаправленно сюда перенести. Кто-то из более древних цивилизаций. Скорее всего - те же джоки. Просто для исследования человеческого социума, поведения людей. Лаборатория такая.
- Неужели? - Лирка заинтересовалась. Её движения вдруг как-то сразу стали мягкими и плавными - как у хищника перед атакой...
- Генетические исследования показывают, что предки местных жителей относятся к антропологическим типам, доминировавшим во второй половине двадцатого века. Европейское население СССР и белые американцы. А в первые звёздные экспедиции шли уже международными экипажи, там уже должны были оказаться представители народов Азии и Африки. А вот если кто-то, заинтересовавшись новой космической цивилизацией, взял на исследование представителей доминировавших тогда земных культур...
- Угу, - Лирка задумалась. - Тогда то, что у нас возникла карликовая форма, может быть неслучайным.
Может. Изменения в геном могли внести специально - чтобы ускорить оборот поколений, да и масштабировать в пространстве.
Я пожал плечами:
- Как бы то ни было, сейчас, очевидно, все исследования давно закончены. Галактическое человечество ничего не мешает изучать напрямую.
Лирка сверкнула глазами:
- А помочь жертвам эксперимента галактическому человечеству в его гениальные головы мысль не пришла?
- И как ты себе это представляешь?! - меня понесло. - Вы биологически с большими людьми несовместимы. Общие дети родятся разве что при чисто искусственном сочетании генов. Оставить вас в космосе как есть? И что будут делать безмозглые Малыши среди несравнимо более продвинутых собратьев?