Я осторожно поднял Лирочку на руки и дотащил до ручья. Окунулся в воду вместе с ней... Холодная, зараза: не теплее, чем градусов восемь - впрочем, мы привычные. Отмыл её от... последствий своей страсти. Вынес на берег. Уложил на аккуратно разложенное покрывало (содрал его с заднего сидения). И нежно - НЕЖНО - провел языком ей по шее вниз. Для начала. А потом спустился дальше...
Сорок минут и три оргазма спустя я был, кажется, в основном прощён... По крайней мере, она снова стала улыбаться.
В реальность нас вернуться заставил лишь звонок Лидии.
***
Этого следовало ожидать. Совет не отказывает Пангалактике, но желает сначала во всём разобраться. Угу: если Север - за уничтожение, то Юг будет против. Пятиугольник углом вверх - или углом вниз. Остроконечники и тупоконечники... Пока - отсрочка на пол-мегасекунды. Несколько здешних суток.
Южные будут тянуть время. Местные учёные их поддержат: они здесь такие же рисковые, как и повсюду. Не воевать же с Югом теперь? Или... воевать? Всё равно через одно-два поколения грянет разрушительная война. Так какая разница? Неужто Лирочка меня не поддержит? Неужто Лидия не в курсе того, как выходило в прежние разы?
***
Ну, почему бы и в самом деле не зависнуть на это время у Лирки? Местный недо-Интернет - что-то вроде присылаемых по факсу газет и писем - позволяет быть вполне в курсе событий. И библиотека у неё хорошая.
Готовлю я, кстати, лучше неё - что, понятно, для матриархального мира как раз нормально. Газовых и электроплит тут нет: только что-то типа печки с дровами и какими-то торфяными брикетами. И вместо холодильника - ледник... Но не так уж сложно всё: уж на местную кашу с грибами моих способностей хватает. Так-то Лирка бутербродами обычно питается: всё равно тут только один вид крупы, какая разница - в кашу её или в тесто?.. В общем, осваиваю жизнь домохозяина, как тут и положено!
...Как интересно! Так, значит, позапозапрошлый цикл оказался почти успешным? Существовал второй оазис в Штормовом океане, и даже станции в море Ледяных Дождей? И что же случилось тогда?
Хм... Откладываю книгу, запрашиваю Базу. Она, вместе с моим настоящим телом, висит в одной десятой парсека от Танит. Ответ приходит быстро. А, ну да: тогда внутренняя планета системы Яра, скорее - крупный планетоид, упала на Яр, спровоцировав небольшое временное повышение светимости. Спектр тоже слегка поменялся... Странная тут, всё-таки, планетная система была: две планеты земной группы, причём одна совсем маленькая - а газовых гигантов вообще нет...
Тогда был некоторый шанс расширить обитаемую зону - если бы тепличное хозяйство в новом оазисе успели бы создать. Но это было поселение северян, южане установили блокаду... В общем, не получилось. И вот всё у них так!
***
В Лиркином халате - он мне, конечно, велик, но, надеюсь, не настолько, чтобы это выглядело комично - открываю заседание. Ну не взял я сменного белья с собой с Базы! Тут же - на нашей кухне - Лидия, Вивиан - её заместительница, Барбара - из числа лидеров Северных в Совете... И - Андэр: смотрит на меня специфическим взглядом - ничего не выражающим. Он что, её бывший? Ну, и сама Лирка, конечно.
- Совет продлил срок изучения ещё на две мегасекунды. Есть ли шансы на то, что по их истечении разрешение на уничтожение будет дано? - смотрю на Барбару.
Та качает головой:
- Очень малые.
Так. Ясненько...
- Что происходит в Кратере? Связанное с активностью Саванта, и что притом не попало в официальные сводки?
Андэр скривился:
- Масса всего. В Восточной гряде образовался тоннель: выглядит, как искусственный, но вчера ещё его не было. Торжественный зал Совета удвоился: исчезло несколько помещений рядом, а залов теперь пара. При этом электропроводка проложена правильно, изменилась мощность генератора, система пожаротушения... Дикие совы - это у нас единственные хищники, в принципе опасные для человека - увеличились в размерах, да и больше их стало раза в два, непонятно, где гнездятся...