Н-да. События нарастают даже быстрее, чем я ожидал. Кутаюсь в Лиркин халат... Её запах окружает будто со всех сторон!
- Мы ведь знаем, чем всё кончится?
Барбара спрашивает, прервав общее молчание:
- Если санкции не будет, то Пангалактика не станет уничтожать Саванта?
- Не будет до тех пор, покуда он и правда не начнёт угрожать целому галактическому сектору. К тому времени от вашего мира может ничего не остаться.
- А вы можете... самостоятельно или с нашей помощью сделать это?
Ага, наконец-то! Я ждал этого вопроса.
- Теоретически да. Савант, как ни странно, психологически довольно уязвим. Но для этого нужно разбираться в его... целеполагании. Если бы я мог настроиться на его психику, то мог бы попробовать внушить ему... интерес к смерти, скажем так. Но для этого нужно знать, зачем Савант делает то, что делает. Зачем он пришёл сюда. Чем он, собственно, занимается.
- А ты можешь это узнать? - Лирка смотрит на меня без улыбки.
- Могу запросить коллег, которые его сейчас изучают. Ответить на вопрос они могут: это не запрещено. А будучи в настоящий момент Малышом, я имею право... защищать тех, кого люблю: с кем существует эмоциональная связь на уровне членов семьи. А Савант объективно опасен для...
Я как раз обратился к Базе... и местное хмурое небо рухнуло мне на голову.
***
...Лирка обнаружилась возле моей постели.
- Какой сейчас день?
- Четыре дня прошло, как ты в отключке, - голос её звучал с той же постоянной иронией, как всегда, но вид был так себе. Измученный вид был, чего уж тут...
Подношу руки к глазам, касаюсь головы, пытаюсь сесть... Она мягко укладывает меня обратно:
- Мы опасались инсульта. У наших умников, особенно мужчин, обычное дело...
Ну да: слишком уж высокая нагрузка у Малышей на их маленький мозг. Иметь самосознание и хоть какие-то мыслительные способности они могут только за счет сверхактивного его использования - что имеет последствия. В частности, потому они так мало живут.
- Но нет, по этой части всё было нормально...
Я нервно хохотнул:
- С моим Малышовым телом всё пока в порядке. А вот моего настоящего больше нет. Савант уничтожил Базу. Он откуда-то знал, что...
Ну да: теперь я и в самом деле Малыш, по крайней мере, пока мне исходное тело не восстановят. Из минусов - по интеллекту я теперь превосхожу местных уже далеко не так сильно: мои способности сейчас примерно на уровне теоретического максимума для их мозга. Из плюсов - эмоциональная устойчивость должна существенно повыситься.
- Он... подслушивал?
- Савант? Несомненно. Но он не понял бы смысла того, что слышал. Нет, им управляют. Для него самого незаметно. Исследования в этом направлении идут и у нас, и у джоки... И это - точно не мы!
- Но как?
- Есть официальный канал связи с Пангалактикой - в телецентре. Сигнал может идти через него. Кроме того, агент джоки может находиться тут - на планете. И он может уже знать, зачем Савант прибыл сюда. И частично контролировать его, таким образом. Скажем так: подзуживать сделать то или другое...
И я даже догадываюсь, кто здесь за агента! Кто тут у нас так похож на меня?
***
Три бессонных ночи. А толку-то?
- Он явно прибыл сюда ради вас. Иначе неясно, почему Савант сел на Танит, причём - почти вплотную к Кратеру. Пытаюсь нащупать в нём интерес к вам, но... Ведущей его эмоцией он не является. Здесь есть что-то ещё... Что-то, что его привлекает больше, чем Малыши... Что это, а? Планета странная, чего уж тут - но во Вселенной чёртова прорва странных планет!..
Стандартная полуулыбка Лирки стала какой-то механической. Она прикусила губу - и, кажется, решилась:
- Хочу тебе кое-что показать. Возможно, это имеет значение...
Надо же! Под внешним бастионом - в каких-то катакомбах, которых тут полно - музей. Наблюдатели на него особого внимания не обращали - музей и музей... А зря. Это ещё и культовое место. Лирка хотела самолично устроить мне экскурсию, но Лидия сдёрнула её куда-то в самом начале, так что я осматриваю всё сам - персоналу велено оказывать мне всемерное содействие. В основном тут артефакты прежних цивилизационных циклов - тех, что заканчивались катастрофическими войнами. Чем дальше, тем более древних. Культ пятиугольника был во всех них...