Он – угроза, хищник, и Рей не намерена подставлять себя под удар.
Она укладывает обёрнутые в брезент тюки с мясом на кусок иллюминатора из истребителя, приспособленный так, чтобы его можно было волочить по земле. Девушка кладёт всё новые свёртки – пока не оборачивается к Кайло Рену и не замечает, что он что-то держит в руках.
Её меч.
Она замирает и очень медленно опускает последний свёрток. Рей невольно расправляет плечи и вскидывает подбородок, словно пытается выглядеть выше.
– Отдай, – осторожно говорит она.
Кайло не отрывает взгляда от оружия. Рукоять кажется короче в его широкой ладони. Он поворачивает её, прищурившись, разглядывает повреждения на металле и линзы не слишком высокого качества. Проворачивает запястье, а сердце Рей будто превращается в сердце испуганного кролика.
– Кайло, – зовёт она, протягивая вперёд раскрытую ладонь.
– Будет честно… – негромко произносит рыцарь, – если я оставлю его у себя.
– Не надо, – девушка ненавидит себя за то, что слова, срывающиеся с её губ, не громче шёпота.
Его тёмные глаза мерцают словно бы удивлённо и довольно.
– Почему нет?
Рей не хочет рассказывать о частях, из которых создан меч, о том, что они для неё значат. Он этого не поймёт.
Девушка призывает оружие к себе, и его хватка на рукояти сжимается крепче. Происходящее очень и очень скоро превратится в безобразную стычку, а она уже ранена.
– Верни его, – повторяет Рей, пытаясь говорить спокойно, но не справляется с голосом.
Пальцы Кайло скользят по мечу нежно и осторожно, словно у него в руках не уродливый металлический обрубок, а драгоценная статуэтка. Ей это кажется неправильным – что он касается его. Меч – одна из немногих вещей, которые целиком принадлежат Рей.
– Почему ты не используешь меч моего деда? – спрашивает рыцарь.
Она не опускает руку.
– Я вернула его.
– Люку.
– Да.
Кайло презрительно кривит губы.
– Он не был твоим. Ты не имела права отдавать его. Как мой меч не принадлежал тебе, и ты не имела права его уничтожить.
– Я не хочу драться.
– Тогда тебе не стоило создавать меч!
Его глаза пылают, а лицо искажает гримаса. Кайло Рена захлёстывает ярость, но девушка не до конца понимает, почему. Она уверена лишь в одном – что хочет вернуть своё оружие.
Она решается на обмен – предложить свою слабость за те бессчётные слабости, которые он продемонстрировал со времени их появления на этой планете. Рей выравнивает дыхание и со всем возможным спокойствие объясняет:
– Его клинки серебряные.
– Я заметил.
Рыцарь почти дрожит, а пальцы на рукояти сжимаются так сильно, что секунду Рей ощущает иррациональный страх, что он сомнёт металл.
– Его питает камень с Альдераана, – чуть слышно продолжает она.
Он смотрит на меч так, словно тот внезапно превратился в провод под напряжением и жжёт ему руки, а когда поднимает голову, Рей не может понять выражение его лица. Кайло Рен в ярости. Печален. Потерян. Страдает. Испытывает отвращение. Она чувствует эмоции, которые мечутся вокруг него, словно мужчина обратился в материю, что кипит и плавится перед взрывом.
Рей не отступает. Её ладонь всё так же протянута вперёд.
В конце концов Кайло Рен отводит взгляд и швыряет меч. Она ловит его на лету.
– Оставь себе, – цедит он сквозь зубы, наклоняется и поднимает тюк с мясом. Не глядя на девушку, он идёт к просвету между деревьями.
Она смотрит на его удаляющуюся спину и ощущает, что что-то вновь переменилось между ними – словно некогда устойчивая земля вдруг сдвинулась под ногами.
***
Сейчас
***
– Как думаешь, он любит тебя?
Рей не отводит глаз от проводов над своей головой, хотя её руки на секунду замирают. У спидера, под которым она лежит, видны ботинки Аалто. Они уже два дня как вернулись на Ди’Куар, и всё это время бывший рыцарь Рен ходит за ней, как надоедливый дроид-астромеханик. Уже не в первый раз девушка с тоской вспоминает Финна, По и ВВ-8, друзей, которые сейчас на разведывательной миссии. Даже Леи нет на базе – она улетела на дружественную Сопротивлению планету из-за какой-то грузовой аварии.
Осталась только Рей, Люк. И Аалто.
И большая часть членов Сопротивления, но этого всё равно недостаточно.
После секундного размышления она берёт гидроключ и начинает ослаблять крепления обшивки рядом с неисправными проводами. Это уже стало своеобразной традицией – если она чинит механизмы, с остальными проблемами тоже становится проще сладить.
– Именно так они работают, знаешь. Узы Силы.
Рей отдирает кусок металла.
– Чего тебе нужно.
Она слышит приглушённый звук его стучащих друг о друга зубов.
– Беседу, мусорная девочка. Сделаешь одолжение?
Рей на это не согласна. Она лишь хочет, чтобы Лея вернулась, допросила Аалто и отправила его восвояси. Она не желает иметь ничего общего с рыцарем Рен, который может видеть пути Силы. Девушка включает плазмовую горелку и оплавляет старую оплётку.
– Это значит нет, так ведь?
– Я не заключу с тобой никаких сделок.
– Пока нет.
Рей вздыхает и опускает занемевшие руки. Её пальцы шарят по сложенным в стороне инструментам и выбирают тот, который нужен, чтобы выскрести грязь из вытяжки. По коже проходит холодная дрожь, когда через Силу она ощущает странный толчок. Краткий проблеск ощущений, сходный с ударом тока.
– А теперь хочешь поговорить? – шепчет Аалто.
Кто это
Кайло вновь рядом, громкий и словно бы наполняющий её целиком. Рей зажмуривается, но понимает, что уже слишком поздно. Он видел то, что видела она, слышал то, что касалось её слуха.
– Скажи ему, – голос Аалто раздаётся ближе, и девушка поворачивает голову на звук. Мгновение и вдох спустя она открывает глаза, без удивления обнаруживая, что рыцарь придвинулся, и их лица разделяет фут.
Вместо слов в ответ приходит знакомое рвущее, тянущее ощущение – ярость и ненависть.
Аалто лучезарно улыбается. Как и прежде, он словно бы выцветший и бледный, однако уже не так обильно потеет.
– Что он говорит?
Рей сглатывает, медленно выкарабкивается из-под спидера и вытирает руки о тряпку.
Рыцарь рывком оказывается перед ней и опускается на колени. Она не может не тревожиться, чувствуя энергию, которая бурлит в нём. Полная яда Сила смешивается с чем-то ещё, что Рей не может понять. Он хватает её за плечи.
– Что он говорит?
Девушка отбрасывает чужие руки и поднимается.
– Не твоё дело.
– Ты хочешь, чтобы я тебе помог, мусорная девочка, – Аалто не встаёт, а так и глядит в пустоту, обращаясь к тому месту, где только что была Рей. – Ты правда этого хочешь. Мы вот-вот станем очень важны друг для друга, Рей.
Она бросает на него беспокойный прощальный взгляд и уходит.
***
Она возвращается в свою комнату и, прикрыв глаза, спиной упирается в закрытую дверь и откидывает голову назад.
Не делай так, приказывает Рей через узы Силы, если так называется их связь, не шпионь и не подглядывай.
Нет ответа – лишь медленно закипающая досада. Она скользит вниз, пока не садится на пол и не опирается локтями в колени. Наконец в ушах звучит его голос, ледяной и полный ненависти.
Убей его
Рей фыркает.
Нет.
Убей или пожалеешь об этом
Она молчит. Ей не нравится, что его тон такой…
Обеспокоенный.
Она открывает глаза. Рей одна в комнате, но почти может видеть его – стоящего у иллюминатора шаттла, глядящего в усыпанную звёздами черноту галактики.
– Джедаи не убивают.
Сделай исключение
Она с шипением выдыхает.
– Нам нельзя этого делать, Кайло.
Прежде, чем он отвечает, девушка снова опускает веки и закрывается от него. Присутствие Кайло Рена истаивает, их перешёптывания затихают.