Кэндзи замер, не в силах вынуть руки из аквариума.
— Я сразу вас узнал, как вошел, но не поверил своим глазам! Не знал, что вы работаете здесь, — радостно говорил Это, а Кэндзи не мог вымолвить ни слова. — Так у вас все хорошо?
Осторожно перевернув аквариум набок, Кэндзи выпрямился.
— Конечно, вам, наверное, интересно, как дела в отделе! Как же я сразу не догадался. Все сейчас работают над новой серией игровых программ.
— Игровых программ?! — Кэндзи громко щелкнул резиновыми перчатками, стягивая их с рук. — Я думал, компания не занимается больше игровыми программами, а специализируется на новостных и документальных передачах.
Это нервно засмеялся.
— Да, на самом деле, странно!.. — втянув воздух, он продолжил более сдержанно: — Корпорации пришлось пережить трудное время. Я думаю, вы помните. Но все вернулось на круги своя. Мы даже решили отпраздновать это, как в старые добрые времена в гольф-клубе «Марухан». Вы ведь знаете, где это? Неподалеку отсюда. Я заскочил в банк оплатить депозит.
Кэндзи словно ударили обухом по голове. Он никак не мог собраться с мыслями.
— Я думал, подразделение развлекательных программ распустили… Решение было принято советом директоров…
— О нет. Они работают и весьма неплохо.
— Значит, вы собираетесь поиграть в гольф…
Кэндзи схватил Это за руку, может быть, сильнее, чем следовало бы. Но он хотел подчеркнуть свои слова.
— Я всегда хотел сыграть в гольф!
— Ну-ну…
Это начал извиваться, пытаясь вырвать руку, но Кэндзи не отпускал его. Сжав его вторую руку, Кэндзи приблизил лицо к лицу Это, человеку, достававшего его своими пословицами-поговорками каждое утро по понедельникам многие годы.
— Я мечтал сыграть в гольф!
— Моя жена… — пробормотал Это, в ужасе озираясь по сторонам, надеясь, что кто-нибудь зайдет и спасетего. — Жена ждет меня снаружи. Я должен идти, или она начнет искать меня.
— Конечно, начнет! — обезумев, воскликнул Кэндзи. — А моя жена перестала разговаривать со мной!
Он резко бросил руки Это, и тот тут же выскочил за дверь.
— Как они могли?..
Кэндзи выбежал следом за Это, крича:
— Они лишили меня работы! Они лишили меня самоуважения! А теперь смеются надо мной, играя в гольф. Я всегда хотел сыграть в гольф!
Клиенты, находившиеся в зале, оглянулись на него. Банковские служащие повскакивали с мест и, привстав на носочки, вытягивали головы, чтобы лучше разглядеть, что происходит. Старый охранник что-то крикнул. Кэндзи чувствовал себя загнанным вдовушку. Все смотрели на него, перешептываясь. Пока охранник подходил, Кэндзи быстро осмотрелся, куда бы убежать. Но он был окружен со всех сторон. Его поймают, куда ни кинься. Кэндзи схватил ведро и выплеснул на пол воду с маленькими золотыми рыбками. Охранник и клиенты бросились спасать рыбок, и Кэндзи ускользнул, никем не замеченный.
На улице шел сильный дождь. Одежда мгновенно промокла. Кэндзи не заметил, как оказался на главной дороге, ведущей из Уцуномии в гольф-клуб «Марухан». Он то бежал, то шел пешком. Добравшись до клуба, Кэндзи несколько раз обошел вокруг забора, пока не нашел, где можно забраться внутрь. Встав на четвереньки, припадая к мокрой земле, превратившейся в жидкую грязь, Кэндзи протиснулся в дырку внизу проволочной сетки. И, выбравшись из кустов, росших вдоль забора, выпрямился, неуверенно озираясь по сторонам, не зная, что делать дальше.
Вдруг он увидел за стеной дождя что-то светлое. На холме в отдалении стоял белый домик. Кэндзи побежал к нему. Промокшие штаны прилипали к ногам. Мокрые носки хлюпали в туфлях. Дверь в домик была заперта, но деревянные панели прогнили. Несколько раз ударив по ним, Кэндзи вломился внутрь. Там оказалось то, что он и думал увидеть — клюшки и мячи для гольфа. Он схватил, сколько мог удержать в руках, и выскочил на улицу. Потоки дождя неслись по лужайке, а небо потемнело, словно наступила ночь. Кэндзи услышал раскаты грома, вдалеке мелькнула молния. Это его не остановило. Он сотни раз наблюдал за игрой профессионалов. Поэтому без труда воткнул в землю колышек, поставил на него мячик, качнул клюшкой и промахнулся. Кэндзи заносил клюшку вновь и вновь, но ни разу не задел мячик.
— Прекрасно! — в отчаянии закричал он, не замечая слез, стекающих по лицу вместе с дождем. — Почему у меня ничего не получается?!
Занеся клюшку высоко над головой, прямо как пластмассовый человечек в горшке с фикусом, Кэндзи опять приготовился. В небе снова загромыхало, белая вспышка молнии зигзагом прорезала облака и ударила в клюшку для гольфа, пробежала по всей ее длине, телу Кэндзи и ушла в землю. Он резко дернулся, ощутил запах горелых волос и потерял сознание.