— А кто ставил, интересно? — простучала я зубами. Подруга нахмурилась, скинула с плеч шубку и набросила на меня. Сразу стало значительно лучше.
— Думаю, декан наш. Он все-таки главный специалист по магии огня. А мог и Натаниэль.
— Скорее всего, именно он, Фредерик не грешит заботой об учениках, — я нахмурилась, но не выдержала и рассмеялась.
— Ты покрасилась? И постриглась… — проницательная Элька прищурилась и покивала головой. — Все еще прячешься от семьи?
— Уже не так рьяно, — я мимолетно улыбнулась и оглядела подругу. — Обязательно расскажу. Но сначала — как твои дела?
Элька сделала очень кислое лицо и махнула рукой. Мы побрели мимо украшенных магическим узором стен в наши комнаты. В жилых помещениях было настолько тепло, что я даже вернула шубку Эльке, правда, пальцев на ногах я особо не чувствовала.
— Это было чопорно, нудно и безумно скучно. Теперь, узнав, что я воевала, ко мне стали еще и прибадываться всякие там короли-правители-черт-его-знает-каких-лесов. Они стали ходить к моей матушке и просить моей руки. До этого я и так от них не могла отбиться, я уже понадеялась, что наоборот, моя воинственность их отвратит. Куда там! У меня было восемнадцать визитов за два месяца, с питьем трав, прогулками под луной и совместными песнопениями, черт возьми! Они мне втюхивали что-то о моей красоте и удивительной схожести с какой-то древней царицей, что привела куда-то первых эльфов. Или увела к чертям… я не вникала. Мне пришлось солгать матери и наплести о сложных заданиях по учебе на каникулы, только чтобы вовремя сбежать от этих приторных и вечномолодых мужчин.
— Сочувствую, — я покачала головой и толкнула дверь нашей спальни. По стенам кружились красноватые узоры, а в остальном, казалось, что еще вчера мы уехали на каникулы. Большие просторные кровати с ворохом подушек, тяжелые шторы на окнах, небольшой камин, два письменных стола, вещевой шкаф с резьбой и стеллаж, на котором в творческом беспорядке лежали детали моих доспехов, магические кристаллы, древние фолианты, ингредиенты, артефакты, украшения, заколки для волос, оружие и даже макет крепости. Пожалуй, стоит навести здесь порядок раньше, чем сюда заглянет кто-нибудь из преподавателей и устроит нам взбучку.
Первым же делом я переоделась в сухую и более теплую одежду — зимнюю форму Легиона. Под обычный жилет надевался теплый свитер, сапоги подбиты толстым мехом, а сверху добавлялся тяжелый плащ с меховым капюшоном. Прежде чем обуться, я осмотрела свои посиневшие пальцы на ногах и выругалась. Они явно обморожены, причем сильно. С другой стороны, я была подготовлена на случай подобных травм, правда, я думала о магии льда в битвах на арене, а не об обычной зимней стуже. Элька расписывала свою поездку на сход союзников эльфийской империи, пока я обрабатывала зельем свои ноги. Для верности я еще и выпила другое, чтобы точно не заболеть.
Через час мы шли по коридору и продолжали обсуждать наши каникулы, я как раз расписывала встречу с дядей, когда позади меня раздался недовольный окрик.
— Диора, мне казалось, что ты хорошо усвоила наши порядки, — гневно произнес Фредерик. Я обернулась и непонимающе нахмурилась. Похоже, я никогда не смогу предсказать, что в очередной раз его разозлит. Он вздохнул, пытаясь не выходить из себя и подошел ближе. — Не делай вид, что не понимаешь, о чем я. Внешность. В Академии запрещено менять свой облик, трансформация допустима только в битве либо на специальных занятиях, которые ее предусматривают.
— Профессор, это не магия…
— Мне безразлично, как это называется у тебя дома! Если ты немедленно не прекратишь пререкаться, ты получишь наказание…
— Фредерик, успокойся! — одернул его подошедший Натаниэль. — Мы все после каникул еще не пришли в нужный учебный настрой, ты перегибаешь палку. Она обрезала волосы еще в самом начале каникул и перекрасила их в черный цвет. Краска смоется через пару месяцев, а волосы отрастут как и положено. Это не трансформация, а самое обычное физическое воздействие, женщины так иногда делают.
Фредерик позволил себе хмыкнуть, я сочла это за извинение и уже поздоровалась с деканами, как и положено. Но почти сразу Натаниэль подошел ближе к Фредерику и тихо произнес:
— Нужно обсудить, как я и Ди провели лето, — мой жених царственно проигнорировал ехидную мину декана Магии и продолжил. — Есть некоторые сведения, которые повлияют на расписание предметов.
Они ушли куда-то по коридору, а мы с Элькой, смеясь и перешучиваясь, направились в столовую. Звездные в полном составе за нашим столом что-то с жаром обсуждали, а точнее, некромант Атрас увлеченно высказывал свою точку зрения, размахивая бледными руками с тонкими пальцами: