— …Совсем нечисть распоясалась, — вещала женщина, — На севере, почитай, потому и стоят за Жрецов, что в каждом селении — Шептун, вокруг поселений — стены в палец, а Древние Боги спускаются к ним. А мы? Меж двух огней: маги рыскают, предателей ищут, нечисть беснуется — кровушку чует… У нас пол-села в город сбежало, после того, как что-то в лесу убило десять человек…
Я только невесело рассмеялась:
— Да ладно! А мне вот весело? Я — Шептунья, жила себе спокойно, пока маги наставницу мою не убили. Еле вырвалась! Прячусь теперь… Кстати, я — Нир. А вас как зовут?
— Ой, прости, из головы вылетело… Мил я! — представилась женщина. Её сынок отвлёкся от созерцания поверхности стола и буркнул:
— А я — Фет.
— Ясно! — я улыбнулась, — Вот и познакомились!
— В чём тебе помощь нужна, шептунья? — взял парень кота за хвост, глядя на меня внимательными карими глазами. Я вздохнула:
— Я хочу поехать в Лакон, город магов — там у меня тётка живёт, но мне по дороге надо где-то остановиться, да и мест я не знаю… От вас мне только совет и нужен!
— И что, получишь совет — и пойдешь?
Я удивленно кивнула. Фет вытаращился на меня — и вдруг расхохотался так, что посуда на столе затряслась:
— Ну, ты жжешь! На дворе война, таких, как ты, ищут, ты тощая, красивая девка с хищными глазищами, планируешь сама путешествовать по неизвестной тебе стране?
Я прищурилась, глядя на него. Любопытно…
— И что ты предлагаешь?
— Оставайся, Шептунья! Ты тут нужна…
— Не могу. Я тётке обещала…
Дальше повисла минута молчания, на протяжении которой я активно подталкивала парня к единственному правильному решению, нелогичному, но необходимому мне для того безумия, которое я задумала провернуть. Спустя полминуты его мозг сдался:
— В общем, так. Я твой должник, значит, я тебя проведу!
Ханнарра
Я провела рукой по шее любовника, в который раз с сожалением подумав, что до Сана ему ой как далеко… Жаль, что не все маги одинаковы! И, что паршиво, до конца заварушки я от этой сволочи никуда не денусь!
Поморщившись, поднялась с кровати, слизнув с порезанной губы кровь. Тело болело, а ипостась Жрицы почему-то не спасала. Видимо, это последствия разрушенного купола…
Прошлась по комнате, стараясь утихомирить боль. С неудовольствием покосилась на мужчину, мирно спящего на кровати. Садист грёбаный…
Словно бы услышав мои мысли, мужчина резко открыл абсолютно ясные глаза и повернулся ко мне:
— Не спится, киска? Хочешь повторить?
Ага, прям мечтаю…
— Перетопчешься, хороший мой. Меня Повелитель вызывал.
А что? Может, и вызывал, я-то ему ещё не отчитывалась…
— Что, прям сейчас?
— Да. Милый, ты — не Жрец, Зова не слышишь…
— А мне интересно, это правда, что все Жрицы спят с Повелителем?
— Ну, с учётом того, что в древние времена при Храме числилось около тысячи Жриц, Повелителю грозила б натуральная импотенция — ну, или букет венерических болячек, в крайнем случае.
Кэрр хмыкнул и лениво заметил:
— Вали, заодно узнаешь, что там со Школой Преображающих.
— Я слышала, там ещё идут бои.
— Вот и узнай, поджарили ли эту мерзкую тварь.
— Какую?
— Его дрянное высочество, Лассана! Как давно я хотел прикончить этого урода! Но Ситтир велел пока не вмешиваться в эту заварушку. Может, передумает?
— Возможно…
Выйдя из комнаты, я попыталась трансформироваться, но вторая ипостась не отзывалась, вызывая боль. Что за идиотизм?! Я пересилила себя и всё же сумела превратиться, но контроль над телом явно ослаб. Поморщившись, я ударом выбила раму и вылетела на улицу, ловко спружинив от камней мостовой. На крышу… прыжок… ещё один…
По-военному поклонившись Свободе, венчавшей Храм, я вошла внутрь и взбежала по ступенькам.
Ситтирра я застала в кабинете. Он склонил голову над какими-то бумагами, но, почуяв меня, поднял голову. Ого!
Под глазами правящего залегли тени, в которых могли б спрятаться все воры столицы, а мертвенная бледность намекала на близкое родство парня с непосредственными клиентами некромантов.
— Ханнарра? Разве я тебя звал?
— Ну…
— Что ж, хорошо, что пришла. У нас снова осложнения со Школой Преображающих, мне хотелось бы, чтоб ты передала Кэрру — он и его ребята нужны мне там.
— Я тоже пойду, мой Лорд.
— Вот как? Ты полностью восстановилась, Хан? Цвет лица у тебя какой-то… нездоровый.
Я зло рыкнула, подавив очередной приступ боли:
— Вам так кажется, мой Лорд. Я — готова!