— Ну, он разозлился на Вас из-за меня, и я подумала…
Я мягко улыбнулась девочке:
— Не переживай! Говори мне «ты». И спасибо за помощь! Ты очень смелая!
Бледные щёчки девочки заалели от похвалы, и она улыбнулась мне, правда, как-то жалко:
— Никакая я не смелая. Я очень боюсь темноты, миледи…
Я усмехнулась:
— И что? Я в детстве тоже многого боялась, например, летучих мышей — я верила, что Высшие вампиры шпионят их глазами. А масок с пустыми глазами я, между прочим, до сих пор боюсь…
Она улыбнулась и свернулась на кровати.
— Прости, что побеспокоила. Спокойной ночи.
Я усмехнулась и заметила:
— Эй, иди спать со мной! Только пообещай, что приставать не будешь!
Девочка недоверчиво на меня глянула и шепнула:
— Серьёзно?!
Я улыбнулась:
— Конечно…
… Она свернулась рядом, доверчиво положив голову мне на живот, и уснула. А я вслушивалась в мирное сопение ребёнка, размышляя о том, что Распорядитель Торгов — самый хитрый, умный и расчетливый эльф на свете. И что я пришлю ему дополнительную плату…
Тасс
Я сидела и рыдала. В три ручья. Ласт обнимал меня, устроив на своих коленях.
— Милая, успокойся…
— Ты понимаешь, что он не зря меня не пускает?! Может, с ней что-то произошло! А если и нет, то наверняка произойдёт: этот эльф — сумасшедший, от него можно всего ожидать!
— Тасс, милая, я не думаю…
— Ласт, ты вообще не думаешь! Эррар — сумасшедший собственник, а Тан сейчас — просто человек!.. — я хотела продолжить свою внушительную речь, но меня нагло прервали:
— Думать надо, кому даешь!
Я взбеленилась:
— Кто б говорил!!!
Хани с усмешкой пожала плечами, а Сан, приобняв её, заметил:
— Ласт, я всё понимаю, но будь так добр — заткни свою благоверную. Смею напомнить, мы не для того здесь собрались, чтоб собачиться!
— Вот именно, — отозвался мой муж с усмешкой, — Потому пусть твоя невеста не оскорбляет мою сестру!
Я тихонько выругалась и в очередной раз оглядела наше собрание. Можно порадоваться — на данный момент в мягких креслах Зала Совета, расположенного под куполом самой высокой башни Храма, собрались все люди, ныне управляющие нашим государством: лорд Остан вместе с Лаасом, своим учеником, Сел, в ногах которого сидела сероволосая вампирша, Сан, как обычно, притащивший с собой Хани, мы с Ластом и Остан. После недолгих раздумий, Киннирру приглашать не решились — в том, что об этом станет извесно её мужу, никто не сомневался. Остан пообещал ввести её в курс событий поздней…
Жастон поднял руку, призывая всех к тишине, и начал:
— Итак, покуда мы сносно контролируем ситуацию: Киннирра, как бы она ни была неуравновешенна, неплохо справляется с обязанностями, и новые Жрецы всё прибывают. Обстановка понемногу нормализируется, маги принимают нашу сторону… Но все мы понимаем: стоит кому-то узнать, в каком состоянии Повелитель, как всё полетит в бездну. Итак, на повестке дня…
— Остан, ты — зануда! Мы что, по твоему, вообще не в теме, знать не знаем, какого беса нас сюда позвали? Не трать своё и наше время! Мы спать хотим!
— Сел, — вздохнул Сан, — Поумерь свой юмор. А ты, Остан, тоже хорош — хватит трепаться, мы и без тебя знаем, в каком… хм… в какой потрясающей ситуации мы оказались! Давай лучше думать, как лечить моего брата.
— Неплохая мысль! — рявкнула я, — А Тан!!! Тан в руках у Эррара, и непонятно…
— Тасс, — сказал сан спокойно, — Я понимаю твою тревогу, но Сит сейчас куда важнее, и потом, смерть ей вряд ли грозит, а вот Повелителю… К тому же, сейчас мы не можем заедаться с эльфами…
— Верно, — усмехнулся Жастон, — К тому же, тут играет роль математика.
Я оскалилась:
— Вы считаете, что Тан спасут уравнения или дроби?
Жастонн усмехнулся:
— Я присматривал за этой девочкой с того самого момента, как она родилась. Разумеется, она — центральная фигура, и мой Бог возлагает на неё большие надежды. Однако Кин беременна дочерью. А теперь обратимся к математике: потенциальных невест у Ситтира теперь две, а вот Правящий у нас один! Кто важней?