Поморщившись, поднялась с кровати, слизнув с порезанной губы кровь. Тело болело, а ипостась Жрицы почему-то не спасала. Видимо, это последствия разрушенного купола…
Прошлась по комнате, стараясь утихомирить боль. С неудовольствием покосилась на мужчину, мирно спящего на кровати. Садист грёбаный…
Словно бы услышав мои мысли, мужчина резко открыл абсолютно ясные глаза и повернулся ко мне:
— Не спится, киска? Хочешь повторить?
Ага, прям мечтаю…
— Перетопчешься, хороший мой. Меня Повелитель вызывал.
А что? Может, и вызывал, я-то ему ещё не отчитывалась…
— Что, прям сейчас?
— Да. Милый, ты — не Жрец, Зова не слышишь…
— А мне интересно, это правда, что все Жрицы спят с Повелителем?
— Ну, с учётом того, что в древние времена при Храме числилось около тысячи Жриц, Повелителю грозила б натуральная импотенция — ну, или букет венерических болячек, в крайнем случае.
Кэрр хмыкнул и лениво заметил:
— Вали, заодно узнаешь, что там со Школой Преображающих.
— Я слышала, там ещё идут бои.
— Вот и узнай, поджарили ли эту мерзкую тварь.
— Какую?
— Его дрянное высочество, Лассана! Как давно я хотел прикончить этого урода! Но Ситтир велел пока не вмешиваться в эту заварушку. Может, передумает?
— Возможно…
Выйдя из комнаты, я попыталась трансформироваться, но вторая ипостась не отзывалась, вызывая боль. Что за идиотизм?! Я пересилила себя и всё же сумела превратиться, но контроль над телом явно ослаб. Поморщившись, я ударом выбила раму и вылетела на улицу, ловко спружинив от камней мостовой. На крышу… прыжок… ещё один…
По-военному поклонившись Свободе, венчавшей Храм, я вошла внутрь и взбежала по ступенькам.
Ситтирра я застала в кабинете. Он склонил голову над какими-то бумагами, но, почуяв меня, поднял голову. Ого!
Под глазами правящего залегли тени, в которых могли б спрятаться все воры столицы, а мертвенная бледность намекала на близкое родство парня с непосредственными клиентами некромантов.
— Ханнарра? Разве я тебя звал?
— Ну…
— Что ж, хорошо, что пришла. У нас снова осложнения со Школой Преображающих, мне хотелось бы, чтоб ты передала Кэрру — он и его ребята нужны мне там.
— Я тоже пойду, мой Лорд.
— Вот как? Ты полностью восстановилась, Хан? Цвет лица у тебя какой-то… нездоровый.
Я зло рыкнула, подавив очередной приступ боли:
— Вам так кажется, мой Лорд. Я — готова!
— Что ж, отлично, — странно улыбнувшись, промурлыкал Правящий, — Но ты там осторожней, Жрица, не отходи от Кэрра далеко. Удачи вам!
Стремительно обернувшись, я чёткими шагами пошла прочь.
Кажется, я понимаю, что происходит — богиня наказывает меня за чрезмерную привязанность к врагу, которого я пощадила.
Эту слабость я должна в себе побороть. Любой ценой! Пока Тарра не забрала мою силу. Без неё я не смогу жить. Я снова стану никем…
Мощный телепорт выбросил нас в паре десятков метров от Школы, от которой во все стороны волнами расходилась мощная магия… подозрительно знакомая.
— Лассан! — пропел Кэрр, и от его голоса мой хвост невольно дёрнулся, — Вот и свиделись, друг мой! Ребята, — бросил он своим подчинённым, — Убивайте всех, но принца — оставьте. Он мне живым нужен! Хан, крошка, потом можем на пару поразвлечься — я слышал, ваш Клан неплохо разбирается в пытках!
— Разумеется, милый, — пропела я, проведя хвостом по его ноге, — Я с удовольствием с ним развлекусь…
Он ухмыльнулся, собственнически притянул меня к себе — и перебросил нас в здание коротким телепортом.
Вокруг клубилась магия принца, направленная на уничтожение нечисти. Кэрру-то с его подопечными ничего, они — маги, а вот я приготовилась к удару по своей сущности, заранее попытавшись выстроить щиты…
У меня не вышло. Но защита не понадобилась — заклинание меня не тронуло. Пощади, богиня… Я становлюсь человеком!!!
— Хан, прикрой меня, я разомкну его чары!
Пересилив боль, я встала в боевую стойку, зло оскалившись. За что богиня так разозлилась на меня?!
Кэрр прикрыл глаза, настраиваясь на чужие чары. Практически сразу из бокового коридора выскочил пожилой маг, видимо, почувствовавший вторжение чужака. Я приветливо оскалилась и насадила его на хвост. Маг захрипел и рухнул к моим ногам, я тихонько выругалась, пытаясь вырвать из полумёртвого тела непослушный хвост. Как назло, я зацепилась шипом за его ребро, что мешало нормально двигать непослушной конечностью.
Из другого коридора с шипением вырвался мощный сноп магии, направленный в Кэрра. Хвостом отбить я не успевала, пришлось подставить тело. Заклинание с силой врезалось мне в грудь, отбрасывая к стене. Глаза застелила боль…
Заклятие Сана загудело и распалось, его откат ещё сильнее впечатал моё тело в стенку. Кэрр небрежно взмахнул рукой, и парочку появившихся в дверном проёме магов смело и завертело, безжалостно изламывая кости. Глава Проклятой Школы насмешливо дёрнув плечами, повернулся ко мне и грубо вздернул на ноги. Его руки сомкнулись у меня на рёбрах, вызвав боль.
— Мне больно… — самой мерзко от того, как жалобно это прозвучало…
— Правда? — ласково, — Сейчас будет ещё больнее…
Он резко сжал пальцы, и по позвоночнику прошлась волна дикой боли. Я человек, он не понимает…
— Кэрр, отвлекись, пожалуйста. Эта девочка — не твоя, и вообще, трупам развлечения ни к чему. А ты, друг мой — труп! Убери от неё руки!!
Я вздрогнула, услышав этот голос. А вот и ты…
Глава 7
Вам помочь или не мешать?
Лассан
Я потрясённо смотрел, как оседает пеплом защитный купол, и тщетно пытался понять, как ей это удалось. Возможно, она — неинициированный маг?! В таком случае, довольно могущественный. И это отлично! Методом кнута и пряника за пару лет вышибу из её головки жреческую дурь, а тот же хвост можно и магией отрастить…
Впрочем, все умные мысли вылетели у меня из головы, когда Ночные осознали, что купола нет, и ринулись в атаку. Всё перемешалось в странном кровавом вихре: стоит отдать нечисти должное, они УМЕЮТ нападать эффектно…
Огненной плетью я мимоходом испепелил слабенького вампира, отошёл за спины магов и рявкнул:
— Прикрыть!
Одно хорошо, послушались они мгновенно…
Маги сомкнули ряды, а я сконцентрировался, собирая волю в кулак. Это заклятие я должен вспомнить…
Лэан, мой старый друг и один из сильнейших боевых магов, повернулся ко мне, приглядываясь — и вплёл свою силу в заклятие. Светоч, солнечное проклятие, смертельное для всех ночных, начало медленно расплываться над нашими головами. Невольно мелькнула мысль: только бы Хан успела уйти…
… Светоч убил около шестидесяти противников и разогнал остальных. Мы с Лэаном зафиксировали заклинание, чтоб оно действовало слабее, но постоянно, на манер щита. Я отдал приказ о полной эвакуации. Глупо сражаться с ними здесь, под столицей, рядом с Храмом! Дядя не понимает: нужно заманить их на юг, к тёплым солнечным дням, в древние владения магов! Их главное оружие — духи, дикие, как всё их племя! Хан помогла мне понять, кто они, осознать, что они из себя представляют. И я знаю, как их одолеть, но для начала нужно обезвредить Киннирру, Сииттирра и Тан — не знаю, из какой она Ветви.
И ещё я знаю, что одну Жрицу я никому не позволю тронуть. Я оставлю её только для себя…
Прошли целые сутки, в Школе осталось только два десятка магов, которых язык чесался назвать смертниками — и я с ними.
— Сан, — сообщил Лэан, лениво выпуская изо рта вонючий дым, — Тебя роняли в детстве, причем с верхней башни твоего дворца и башкой об тот мерзкий фонтан в виде непорочной Лассины. Я же сказал: Светоч пару часов я подержу, а больше и не надо! Валил бы ты отсюда.
— Лэн, дыми молча, а?
— Что, надеешься, что вернётся?