Сзади раздалось фырканье:
— Беременная старушка!… Кен, действительно, пусть Император решает. Это его жена!
— Она заморочит ему голову…
— Это не наши проблемы! Знаешь, они эту кашу заварили — пусть и разбираются! Может, они пару раз покувыркаются, подерутся, поцелуются, и этот дурдом, наконец, устаканится!
Я уважительно покосилась на черноволосого парнишку с на диво язвительными голубыми глазами. Среди магов, оказывается, попадаются забавные экземпляры…
— Сэл, ты что несёшь?
— Несутся, друг мой, куры, а я — твой начальник. Будь добр, не спорь. Я сам проведу её.
— Я с тобой. Она — Жрица…
— Да вижу, что не светлый дух! Пошли уже, паникёр! Рой, ты за главного!
Я хмыкнула и небрежным шагом двинулась за парнишкой. Надо не забыть поблагодарить его…
Глава 9
Супружеская жизнь — это каждый день война и каждую ночь перемирие…
— У них совещание.
— Ничего, я вежливо.
— Запрещено…
— Ничего, я тактичненько, — пообещала я, мимоходом улыбнувшись Сэлу, и пинком распахнула резную дверь.
— Оно заметно! — хихикнул черноволосый за спиной.
Совет магов сидит вокруг круглого стола. Лас — во главе. Кажется, обсуждают что-то важное…
В смысле, обсуждали. Ну, пока я не вошла…
— Всем привет! Милый, ты сильно занят? Мне кажется, в прошлый раз мы не успели кое о чём поболтать. Как ты считаешь?
Маги повскакивали со своих мест. Кто-то выругался, кто-то расхохотался. Лас остался сидеть, молча глядя на меня с непонятным выражением в глазах.
— Все вон, — отмер он наконец. Маги, переглядываясь, выскользнули вон, а Лас перевёл на меня взгляд:
— Какого беса?
— Я соскучилась…
— Правда? Ты хотела меня убить!
— И что? Потом я б соорудила тебе шикарное надгробие и каждый день бы приходила о тебе поплакать! И вообще, ты тоже меня убить пытался. Забыл?
— Ты первая начала!
— Это же детский сад…Ты мне больше не подружка, ты мне больше не дружок, забирай свои игрушки и не писай в мой горшок! Так, что ли? И вообще, ответь мне на один-единственный вопрос!
— Валяй…
— Это ты проклял Сита?
— ЧТО? Спятила?!
Я усмехнулась и присела на кончик стола:
— Значит, это правда? Проклятие — дело рук его матери?
— Да… Погоди. Ты считала…
Я фыркнула:
— Считают, милый, цыплят по осени! Как бы там ни было, у меня к тебе деловое предложение. Давайте объединимся!
— А, ты мне предлагаешь помочь тебе уничтожить магов? Милая, даже для Жрицы это слишком вольные фантазии…
— При всём том, что я, как говорится, «слегка беременна», я ещё не сошла с ума… Ну, насколько это возможно для Жрицы! Я предлагаю тебе мир.
— Кин, ты больна!! Какой мир?! Ты понимаешь, что сама запустила этот механизм?! Ты понимаешь…
Дальше я уже не слушала. А смысл? Я некоторое время посидела, подождала, пока он выдохнется, после чего перекатилась по столу к нему поближе, безжалостно смяв какие-то схемы, и поцеловала в губы. Все политические проблемы как-то отошли на второй план, и я, мысленно связавшись с черноволосым Сэлом, велела ему никого не пускать. А что? Кем бы он ни был, но не маг — это точно! Услышав неприличное хихиканье в ответ, я выкинула лишнее из головы и напрямую занялась решением дипломатических проблем.
Сан, верховный маг Ириды
Оставлять Хан в одиночестве мне не улыбалось, но это было необходимо, потому я тщательно уничтожил остатки мерзкого зелья и запечатал комнату, мимолётом бросив в Хан успокаивающе-усыпляющие чары. Мелькнула мыслишка, что на время беременности её стоило б погрузить в сон или магический транс, но, увы, это могло б навредить Хан. И потом, тогда б я лишился многих сопутствующих удовольствий…
С такими мыслями я взбежал по ступенькам и без стука распахнул дверь в покои своего «господина». И замер на пороге.
Сит спал, уютно устроив голову на кипе бумаг. Во сне его лицо казалось настолько детским, что я невольно опешил.
А ведь он — мой младший братик, и ему досталось, если подумать, куда больше, чем кому-либо другому…
— Доброе утро, братишка, — бросил он, не открывая глаз, — Не стоит смотреть на меня с таким умилением, а то я ещё решу, что с тобой что-то не то…
Я закатил глаза:
— Доброе утро, братик! Такого извращения, как у тебя, даже нигде не описано, а ты говоришь, что со мной что-то не так!
— Что за извращение?
— Спать в обнимку с чернильницей…
— Ну тебя! Какого беса ты притащил свой зад в такую рань?
— Куда ты Кинниру послал? А то я как-то волнуюсь за нашу сестричку. Что у тебя, других Жриц нет?
Минута молчания. Глаза Сита выражают непередаваемые эмоции. Он прикрывает глаза, медленно разрывает в клочья лист бумаги, после чего мягко говорит:
— Нет, ну они издеваются…
До меня, наконец, начало кое-что доходить. Сит сначала выругался так, что я чуть не зааплодировал, а потом начал истерично ржать, уронив голову на руки.
— Жрицы, — простонал он, — Понимаю теперь, почему мои предшественники так часто одевали им ошейники!!! Их не лелеять, а лечить надо!!!!
Я не выдержал и захохотал. Сит потёр переносицу и обиженно на меня глянул:
— Вот кто б тут ржал!.. Ладно, давно она ушла?
— Часа три назад.
— Отлично! Нет, просто сказочно!!! Вот и попробуй тут не спиться!
Я фыркнул:
— Ничего, братец. Я с тобой. Попытаемся разгрести всё это…
— Не попытаемся. Разгребём!
Киннирра
Лежу. Смотрю в потолок. Ха, а Лин ещё всегда удивлялась, почему для меня словосочетание «рабочий стол» значит непременно что-то пошлое! Кто ж ей виноват, что у неё специализация иная!
Ладно, куём железо, пока горячо:
— Милый, прости меня. Да, я пыталась тебя убить. Я была убеждена, что иначе мне никак Сита не спасти, я думала, что, раз ты хладнокровно предал племянника, то… Лас, милый, прости…
— Ага! Ты разрушила мою жизнь, поломала всё, что я строил…
— Подумаешь! Мне было скучно, и потом, ты наказан за дело.
— Знаешь, философия Жриц убивает. Я читал, конечно, о том, что ваши Правящие прощали вам мятежи, покушения, побеги и до беса чего ещё, но это же бред!
— Милый, не будь глупцом. Это не бред, это — игра. Она заложена в нашей крови, она течёт в наших жилах. Мы верим: жизнь — это игра, танец — это суть, власть — это миг, любовь — это бой. Мы верим, что никогда не умрём, потому что Ночь бессмертна. Мы живём, как хотим — и смертные подстраиваются под нас. Подумай, милый — неужели ты не ососзнаешь, что без нас Империя скоро распадётся? Пора вернуть всё на круги своя. Пора вернуть людям их богов.
— Я не стану помогать тебе в этом.
— Что ж… Тогда я просто останусь с тобой. Пока судьба позволяет. Я-то скучала…
— Ты — тварь, Киннирра.
— Нет, я — Верховная Жрица Ириды.
Хан
Проснулась. Вспомнила вчерашнее. Застонала.
Захотелось закопаться поглубже в одеяло, которым меня заботливо укрыли, и попросту сдохнуть. Я его попросила… Боги, что я вам плохого сделала?!
Вскочила. Кинулась к двери.
Закрыто. Ну, разумеется!!
Сукин сын!!!
Первым порывом было срочно сделать с собой что-то, но логика возобладала: срок очень маленький, ещё успею, а доставать потом ребёнка по частям — не дело. Не хочу, чтоб он мучился…
Поморщилась, подошла к зачарованному ящичку и заглянула в поисках еды. Что это такое, любопытно? Какая-то смесь сухарей с кетчупом… Жаль, мяса нет! Впрочем, главное — не нужно готовить!
Аппетит то ли от ночных постельных кульбитов, то ли от беременности проснулся зверский, потому я сцапала то, что было, и принялась увлечённо хрустеть. Эх, если б соус не был ещё таким острым, было б просто замечательно…
— Что ты делаешь?!
Я закашлялась. Тьху, напасть!
— ЕМ!!! И могу намекнуть, кто виноват в том, что я жру, как хомяк!