Я лихорадочно пролистывала досье, собранное явно наспех. Но и на том тебе спасибо, Саша! Здесь и фотографии Крашникова с длинноногими красотками в различных позициях, ню и не ню, обложки видеокассет "Мне все до глубокой глотки", аннотации к фильмам: "новый взгляд на сексуальную культуру, гимн порнографии" и т. д. Ничего интересного. Не за что зацепиться, разве что… на мониторе появилась еще одна заметка из архива, судя по дате, это история еще прошлогодняя.
"Кошмар на улице Порно.
Как стало известно нашей газете из достоверных источников, в минувшую пятницу на одной из студий, размещенных в районе Охты, и принадлежащих порномагнату Сергею Крашникову, произошла кровавая трагедия. Во время съемок очередного порнографического фильма, на площадку проникла неизвестная девица в дорогой норковой шубе. Она потребовала, чтобы режиссер взял ее на роль главной героини, а когда тот ей отказал, хладнокровно его зарезала. Такая же судьба постигла "актеров" и оператора. Девица с места преступления скрылась. Сам Сергей Крашников отказывается комментировать происшедшее. Ведется следствие".
Чтобы столько нестыковок и сразу? Во-первых, представить, что режиссер (будь он даже инфантильным мальчиком-зайчиком) во время резни покорно стоял на месте, ожидая своей участи, сложно. Или это сценарий такой: "Пилите, Шура, пилите!"? Впрочем, вряд ли остальные участники драмы оставались индифферентными во время резни! И с каких пор девицы в норковых шубках свободно проникают на съемки порнографических фильмов?! Я вспомнила дневник Варвары и упоминание об "окровавленной шубе" и "стеклянных глазах". Вполне возможно, что она и есть та самая девица, но убийца ли? И как она добралась домой в этой самой шубе? К тому же через весь город? Я прикинула расстояния и присвистнула. Наземный транспорт не подходит. Такси тоже исключается: ни один таксист ее бы не взял, ни за какие деньги. Своей машины у Вари не было. Получается, кто-то ее подвез. Но кто? Крашников? Настоящий убийца? Вот тебе еще одна загадка. В блокноте появилась очередная запись.
В дверь кто-то тихо поскребся.
— Войдите!
В кабинет вползло странное существо. Вытянутая серая юбка и бесформенный свитер, серый хвостик, стянутый черной резинкой, на ногах растоптанные ботинки. На костлявом плече болтается сумка-портфель. Очень дорогой. Я эти вещи сразу замечаю.
— Вы ко мне? — не скрывая удивления, спросила я. Существо испуганно кивнуло. — Присаживайтесь.
Девушка неловко устроилась на краешке стула. Пальцы нервно теребили ремень портфеля. Странно, я совсем ее не помню.
— Как вас зовут и с какого вы курса?
— Я Лена. Крапивина, — едва слышно сказала гостья. — Учусь на вечернем. Первый курс.
Все понятно: сейчас начнется жалобная песня о том, что работать приходится день и ночь, так как она содержит престарелых родителей (малолетних детей), в общем, на учебу времени не остается. Сессию не сдала, поэтому не могла бы я продлить сроки сдачи зачетов и экзаменов. Обычно таких просителей сразу же выставляю за дверь, но в этой девочке была такая трогательная обреченность, что я решила сделать исключение.
— Проблемы с учебой?
Она вздрогнула:
— Что вы, Стефания Андреевна! Я же отличница! — в голосе серой мышки прозвучала гордость.
— Тогда в чем дело? Что вас привело? — скулы свело от приступа гуманности. Сентиментальной становлюсь, и это меня пугает.
— Я по поводу смерти Коли, — в ее щенячьих глазах застыло искренне и глубокое горе. — Наверное, я вам должна кое-что рассказать, а больше мне не к кому пойти.
— Епишина? Какое, собственно, отношение вы имеете к Епишину? — сдержать любопытства так и не удалось, а ведь очень хотелось.
Крапивина судорожно всхлипнула:
— Да как вам сказать… Я его жена. То есть теперь уже вдова. Кажется, это так называется?
ГЛАВА 7
Ей пришлось показать свидетельство о браке, чтобы я поверила в очевидное, но невероятное. Но это действительно оказалось правдой. Она не лгала. Елена Крапивина (фамилию она так и не сменила) являлась законной женой Николая Епишина. Причем вот уже три месяца. И все равно — не верится. Серая мышка и золотой мальчик.
Я закрыла кабинет на ключ, подошла к бару и плеснула немного коньяка в два бокала. Думала, откажется, но Крапивина безропотно взяла протянутый коньяк, правда, подумав, и заметив, что я отвернулась, поменяла бокалы, и только потом пригубила. Всегда говорила, что зеркала в кабинетах позволяют нам чувствовать себя особенными: я все вижу, я все знаю, ничего никому не скажу. Неужели Лена боится, что я ее отравлю? Бред! Мы встретились с ней взглядами, и я вдруг вздрогнула от ненависти, промелькнувшей в тусклых глазках.
Она — его жена.
— Вот так новость! — я осушила свою порцию и налила еще. — Родители знают?
Она мотнула головой.
— Только вы. Он всегда говорил, что это будет нашей маленькой тайной. Потому и фамилию сменить не разрешил. Чтобы никто не догадался.
— А ты? Почему согласилась? Что это за дело: вышла замуж, а фамилию не сменила (во мне вдруг проснулась бабушка Клара). Непорядок! Да поставь портфель! — я никак не могла обращаться к ней на "вы". — Никуда он от тебя не убежит!
Сумка с коротким ударом упала на пол.
— Это Коля мне подарил. На первое сентября.
Господи, как трогательно! Я сейчас расплачусь от умиления. Но, встретив опять этот внимательный ненавидящий взгляд, мысленно осеклась. К черту иронию, в конце концов, этот ребенок пришел ко мне за помощью. Ей ведь больше не к кому пойти.
— А ты? Тоже ему подарила портфель? Или ручку "Паркер"?
— На настоящий "Паркер" у меня денег нет, а на дешевый — какой смысл тратиться. Все равно не станет пользоваться. Коля только красивые и дорогие вещи любил. Считал, что в мужчине должен быть стиль, а стиль — это грамотно подобранные мелочи.
Лучше промолчать: иначе ведь брякну очередную глупость, а потом вновь начну жалеть. Крапивина тем временем перешла на экзальтированный шепот:
— Я ему себя подарила. Всю! Без остатка! Я его просто любила. Вы не подумайте, Стефания Андреевна, я была на все согласна. Даже без штампа. И замуж не хотела. Честно-честно, это он настоял. Сказал, что в случае его смерти наш брак меня защитит. Словно в воду глядел.
Угу, так-то оно так, только заикнись Крапивина об этом штампике, родители Епишина мигом ее съедят. Вместе с подаренным портфелем. Чтоб улик не оставлять. И никто никогда не узнает о маленькой девочке Леночке. Ушла из дома, и не вернулась. Папа у Коли — ух, сразу мороз по коже. Ни слова больше про папу Коли. Меньше говоришь — дольше проживешь.
— Как вы познакомились?
Елена смущенно потупилась:
— Случайно. Это вообще очень странная история. Даже не знаю, с чего начать.
— Начни с самого начала, — посоветовала я. — С себя.
Всю свою жизнь Елена ощущала себя серой незаметной мышкой, похожей на скучный серый гранит. Родители Лены погибли в геологической экспедиции, воспитывала ее грубоватая, но добрая тетка, приехавшая из деревни. Правда, воспитание сводилось лишь к покупке бесформенной одежды и невкусных продуктов. Манка — на завтрак, овсянка — на обед, перловка — на ужин. Уроки, приготовление сносного обеда, маленькие девчачьи развлечения — все это было на совести Елены. Тетка на такие мелочи не обращала внимания. У нее огород — летом, и помидоры на подоконнике зимой. Все остальное, вне жизни. Надо сказать, со своими обязанностями — покормить и развлечь себя Лена справлялась довольно блестяще. Уроки делались вовремя и хорошо, обеды — от раза к разу к разу становились вкуснее, а вместо развлечений Лена придумывала яркие и забавные истории. Точнее одну историю. О некрасивой серенькой Золушке, которая однажды находит свое женское счастье и становится пусть и не прекрасной, но все же принцессой.
Когда девушке исполнилось семнадцать, тетка собрала вещи и уехала в деревню. Судьба племянницы ее больше не интересовала, долг по отношению к умершей сестре она с лихвой выполнила и теперь с чистой совестью могла выращивать помидоры и кабачки на отведенных двенадцати сотках. Так сказать, без отрыва от производства.