Рорк так гнал машину, что Еву вдавило в сиденье.
ГЛАВА 22
– Лейтенант! Даллас! Сэр! – с этим криком Пибоди вылетела из парадной двери прежде, чем Ева успела выйти из машины.
– Рорк, иди, я тебя догоню, – сказала Ева, чтобы выслушать помощницу.
– Ваша информация все еще поступает. Я пересылаю ее в Центральное. Подразделения собраны.
Ева взяла сканер и напомнила:
– Все должны быть в полной штурмовой экипировке. Перед выходом всех осмотри. Я не хочу больше никого терять.
– Есть, сэр. Босс хочет знать место, куда вы направляетесь, и ваше расчетное время прибытия.
Ева обернулась, услышав рокот двигателя вертолета, выруливавшего из мини-ангара.
– Да поможет мне бог. Полечу на этой штуке на Либерти-Айленд. Узнаешь время моего прибытия, когда я доберусь до места.
Прикрывая лицо от поднятого вертолетом ветра, Ева сунула сканер Рорку, затем уцепилась за ручку дверцы и поставила ногу на колесо. Никто, кроме Рорка, не знал, как она боялась высоты и не выносила все средства передвижения по воздуху.
– Не нравится мне эта часть дела, – пробормотала она.
Рорк только улыбнулся, а когда она взобралась на место, предупредил:
– Пристегнись ремнем и проверь, хорошо ли закрыта дверь. Нам недолго добираться.
– Знаю. Но эта часть мне не нравится.
Во время крутого вертикального взлета Еве показалось, что у нее сейчас оборвутся внутренности. Дав себе немножко привыкнуть к такому состоянию, она набрала номер Уитни.
– Сэр, я следую на Либерти-Айленд. Сейчас к вам должна поступать информация…
– Она поступает. К каждому объекту подтягиваются подразделения поддержки и бригады «взрывного отдела». Расчетное время прибытия на Либерти-Аиленд – через двенадцать минут. Когда вы будете на острове?
– Рорк, через сколько мы доберемся?
Урча мотором, вертолет поднялся над деревьями, домами. Рорк стрельнул в нее быстрым взглядом голубых озорных глаз:
– Через три минуты.
– Но это…
Еве с трудом удалось сдержать крик, когда Рорк включил реактивные ускорители. Урчание мотора превратилось в рык пантеры, и вертолет прорезал воздух, словно камень, выпущенный из рогатки. Ева изо всех сил держалась побелевшими пальцами за подлокотники, внутренне повторяя: «Черт, черт, черт…».
– Мы будем там в пределах трех минут, – ответила она боссу, стараясь, чтобы голос не дрожал.
– Сообщите по прибытии.
Ева выключила коммуникатор, с трудом дыша сквозь стиснутые зубы.
– Рорк, мне нужно добраться до места живой.
– Положись на меня, дорогая.
Он положил машину в крутой вираж. Крен при этом был настолько сильным, что Еве почудилось, будто у нее глаза перекатились на затылок. Тем не менее, она взяла в руки сканер и рассмотрела его.
– Я раньше никогда не пользовалась такой аппаратурой.
Рорк протянул руку и нажал выключатель в нижней панели устройства. Сканер издал жужжащий звук.
– О господи! Держи свои лапы на управлении! – закричала Ева.
– Если мне вдруг понадобится шантажировать тебя, я могу пригрозить тебе тем, что расскажу твоим сослуживцам, как ты патологически боишься высоты и высоких скоростей.
– Напомни, чтобы я обидела тебя, если мы останемся в живых.
Она вытерла о бедра липкие ладони и достала свое оружие.
– Я, пожалуй, отдам тебе это «средство захвата». Ты не можешь идти безоружным.
– У меня есть все, что требуется, – мрачно улыбнулся он в ответ.
Вертолет пролетал уже над водой.
– Я попросила Фини рассчитать возможное расположение зарядов. Он считает, что их должно быть пять на всем расстоянии по вертикали – от фундамента статуи до венца. Как ты думаешь, сколько времени потребуется, чтобы обезвредить все это, если наши «клиенты» будут следовать предполагаемой логике?
– Это зависит от конкретных обстоятельств. Я не могу сказать, пока не увижу эти заряды.
– Поддержка прибудет на девять минут позже нас. Если статуя действительно является объектом, мне остается надеяться только на тебя.
– Разве я тебя когда-нибудь подводил? – усмехнулся Рорк. – Сейчас я включу дальний сенсор и монитор.
Экран замерцал, и появилось какое-то изображение в виде теней и условных обозначений. Мельком взглянув на монитор, Рорк сказал:
– Вот она, твоя цель, – два человека, два дройда и одно транспортное средство.
– Они уже запустили устройство?
– С этой аппаратурой я не могу определить состояние взрывных зарядов. Но они там.
Ева пальцем ткнула в экран:
– Дройды здесь и здесь?
– Да, в районе основания. Ты была когда-нибудь на статуе?
– Нет.
– Как тебе не стыдно! – пожурил он. – Внизу расположены музеи, но всего внутри статуи двадцать два этажа – вернее, обзорные площадки. Там есть лифты, но в данных обстоятельствах я бы не советовал пользоваться ими. Есть лестница – узкая, винтовая. Она поднимается на самый верх, к венцу. Там устроена последняя площадка, откуда можно подняться в факел.
– А ты никогда не хотел приобрести Свободу в собственность?
– Никто не может быть ее собственником.
– Согласна. Снижайся. – Скрежеща зубами, она отстегнула ремень. – Рорк, будь поближе, чтобы в случае чего помочь вырубить дройдов.
Он нажал кнопку под пультом управления. В открывшемся отделении оказалась дальнобойная лазерная винтовка с прицелом ночного видения.
– Вместо своей игрушки лучше используй это.
Ева всполошилась:
– Дьявол! Ты получил бы минимум пять лет самого строгого режима за перевозку такого!
Рорк улыбнулся, глядя, как она достала оружие из ящичка и попробовала его на вес.
– Надеюсь, сначала ты покончишь с дройдами.
– Постарайся держать эту леталку ровнее, – борясь с тошнотой, сказала Ева.
Она отодвинула дверь, стиснула зубы от ворвавшегося холодного ветра и улеглась животом на пол кабины. Еще раз взглянув на экран, Рорк сообщил:
– Один из дройдов обходит статую справа, другой идет слева. Сначала берем того, который справа, затем я сделаю круг. Так что будь готова к этому.
– Главное, сделай так, чтобы я оказалась в радиусе стрельбы.
Великий символ, Свобода, вздымалась над темнотой, над молочной дымкой городских улиц, над людской суетой, держа факел в твердой, уверенной руке. Ее лицо было спокойным и умиротворяющим. Огни сияли вокруг нее, словно подчеркивая высокое предназначение статуи. Скольких же людей встречало это приветствие, когда они пересекали океан, выбравшись из кошмара беспросветности в новый мир, чтобы начать другую жизнь? Сколько раз сама Ева видела этот монумент, но лишь теперь поняла, что просто привыкла видеть его на месте. И в этот момент она поклялась себе, что Свобода будет стоять здесь всегда.
Первое, что она увидела, был грузовой вертолет, который приземлился на теневой стороне статуи. Он высветился в видоискателе красным цветом на зеленом фоне.
– Теперь мы в радиусе стрельбы, видишь? – предупредил Рорк.
– Взяла одного ублюдка на мушку… Ближе, подонок, чуть ближе… – шепотом произнесла она, словно боясь спугнуть цель.
Ева выстрелила и отчетливо увидела, что попала в середину туловища дройда. Она даже не успела почувствовать отдачу от выстрела в плечо, как Рорк положил вертолет в крутой вираж.
– Теперь они знают, что мы здесь! – крикнул он. – Сейчас второй дройд огибает статую, а одна из целей внутри быстро спускается вниз.
– Значит, нам нужно быть шустрее, – сказала Ева.
– Слушай! У него тоже дальнобойный вариант! – воскликнул Рорк, когда в нескольких сантиметрах от лобового стекла кабины пролетел световой шар выстрела. – Придется увертываться. Выруби его поскорее.
Вертолет стал вилять и приплясывать на лету. Ева покрепче зацепилась ногой за основание кресла.
– Я взяла его!
Она выстрелила, но увидела, что заряд попал в землю и цель ушла от поражения. Ругнувшись, Ева задержала дыхание и прицелилась вновь. На сей раз выстрел попал дройду в грудь. Поднявшись с пола и схватившись за ручку дверцы, она крикнула Рорку: