- Да! - не выдержала Лилиан и забегала кругами, словно курица с отрубленной головой. - Такой молодой, такой глупый, так боялся убивать. Знаешь, он предложил мне кошек!
- А змей ты натравила на Ольгу, потому что она видела тебя задолго до начала безобразий и могла сложить два и два. Так? - резко спросила, чувствуя, как внутри разгорается ненависть и злость. Нет, злиться нельзя, нужно успокоиться. То, что я воспринимаю спокойно, не может управлять моими действиями.
- Да! Это было так легко! Подсунуть камушек в карман вашему начальнику, чтобы вызвать из нижнего мира демона, создать ловушку, в которую твоя глупая подружка прибежала, стоило убить несколько человечков, и выставить тебя виноватой во всех бедах. Люди так легко верят лжи, ты себе даже не представляешь! Например, мамочка нашего дорогого общего любовничка сразу поверила, когда я ей сказала, что маленькая ведьма с разноцветными волосами охотится за деньгами клана. Она же меня знает с детства, а ты кто? Тупая пришлая ведьма. Он даже ни разу не пригласил меня на катер! А тебя взял с собой сразу, стоило вам только познакомиться. Разве я могла простить это ужасное оскорбление? Нет! А какую уздечку мы с его мамочкой повесили ему на шею! Мастерское заклинание. Кстати, как тебе удалось его снять? Он должен был сдохнуть от удушья! Зато сейчас все видят мою победу! Ты умрешь, власть в городе перейдет в мои руки, и колдун тоже станет моим. Мы поженимся, а тебя просто не будет! Представляешь, Мак сам пришел ко мне, попросил не причинять тебе вреда. Я и не причиню, не сделаю тебе больно. Зачем? Для этого у меня целая армия, один щелчок пальцами, и свора бешеных кровососов разорвет тебя на тысячу мертвых ведьмочек. Мог помешать Сайгош, но ты своими руками отправила его в другой мир. Страшно?
После этих слов все существа уставились на меня в поисках каких-либо проявлений ужаса. Я с удовольствием улыбнулась в лицо собственной смерти и достала из кармана миниатюрную переносную рацию.
- Власть в городе никогда не станет твоей, прости. Люди изобрели замечательные передающие устройства, а у меня, так уж получилось, есть друзья, умеющие обращаться с техникой. Наш разговор записан и будет передан в соответствующие инстанции.
- В какие? - насмешливо скривилась колдунья. - Мэру? Да он у меня вот где! - Она сжала кулак и потрясла им над головой.
- Значит, жители выберут себе другого мэра. Это совсем несложно, уверяю тебя. Мало того, не думаю, что Мак останется с тобой. Мужчины, знаешь ли, не чемоданы. Захотела - оставила при себе, надоел - выбросила. Так не бывает.
- Еще какие-нибудь замечания? - Побагровевшее от сдерживаемой ярости лицо некогда прекрасной женщины перекосилось, слюна потекла из уголка рта, пачкая подбородок, а волосы выбились из косы и торчали в разные стороны, создавая печально известный образ злой ведьмы. Мне показалось даже, что она стала ниже ростом. Краем глаза я увидела, что вампиры отпустили МакКуинси и отошли к стенке, построенной из красного кирпича. Хорошо, что не всё здесь построено из железа.
- Да, одно есть. Тебе придется убивать меня самой. Так сказать, разборки между нами, девочками. Мальчики могут покинуть помещение.
- Нет, они останутся! - взвизгнула Лилиан. - Взять её!
Вампиры не шелохнулись, только уставились на Бена в ожидании приказа. Монтгомери состроил постное выражение лица и развел руками.
- Это не наша проблема. Разбирайся с ведьмой сама.
- Но ведь она убивала вампиров! Она - ваш враг!
- Строго говоря, нет. Ни одного.
Позади скрипнула дверца, наверное, вернулась собака. Чисто автоматически я на пару секунд отвела глаза, а Лилиан тем временем вытащила из кармана револьвер и, удерживая оружие двумя руками, наставила его на меня.
- Почему?
- Почему револьвер? - переспросила Лилиан. Я подтвердила. - Говорят, они не дают осечек, вот почему. Поверь, я убиваю не потому, что ты мне всё время мешала, не потому, что именно в тебя влюбился мой мужчина, нет. Потому что фэйри выбрали тебя, а не меня!
Заканчивая говорить, колдунья нажала на курок. В то же мгновение Мак оттолкнул меня в сторону, но сам увернуться не успел. Лилиан вскрикнула, отшвырнула револьвер в сторону и, не веря собственным глазам, уставилась на дело рук своих. Реджина бросилась к горлу злодейки, но та, не глядя, отмахнулась, собака отлетела, шлепнулась в нескольких метрах на землю и больше не шевелилась.
Глава 27. Окончание истории о злой ведьме.
Дышать становилось всё труднее, но я не отвела глаз. Пускай потом четвертуют, но сейчас остановить не сможет никто. Когда приближалась к выдре с красными глазами, только что стрелявшей в человека, мыслей в голове не было и в помине. Подобрав с земли брошенное оружие, я дулом револьвера начертила вокруг замершей от горя колдуньи пентаграмму. Идеально получилась, ни одной кривой линии. Зажгла в ладони огонек, и в каждом из пяти лучей оставила по трепетному лепестку пламени. По ощущениям крови на этом месте пролилось достаточно, поэтому я трижды произнесла имя демона, вызывая его из нижнего мира. Уфаар мгновенно возник за спиной ведьмы, обнимая её за плечи. Похоже, заранее ждал вызова, но не от меня, а от своей подопечной. Только находясь вплотную к колдунье он смог поместиться в небольшом пространстве, отведенном для ритуала. С первого взгляда демон правильно оценил происходящие события, уставился на меня красными глазками и глухо прорычал:
- Что тебе нужно?
- Хочу, чтобы ты убрался назад, в свой мир, и взял с собой ту, что давно уже принадлежит тебе.
- Она и так моя, с головы до пяток. Пусть пока гуляет на поверхности, - сально ухмыльнулся демон, дернул хвостом, но зацепился за невидимый барьер силы и взвизгнул от боли.
- Уходите сейчас, - твердо сказала я и без страха взглянула ему в глаза.
- А его можно взять с собой? - Уфаар ткнул пальцем в лежащего колдуна.
- Нет. Именем твоим заклинаю, уходи и больше никогда не возвращайся! Да будет так!
Я выпрямилась и трижды хлопнула в ладони. Слепящее пламя вспыхнуло внутри нарисованной звезды, полностью скрыло фигуры, удушающий запах серы заставил слезиться глаза. Прошло не больше трех секунд. Когда огонь погас, на утоптанной земле осталась жалкая горка мелкой красной пыли. Сердце забилось вновь, мешая нормально дышать, но мне было уже всё равно. Я упала на колени рядом с неподвижным колдуном, дрожащими пальцами нащупала сонную артерию. Пульс, только пусть он будет. Кровь из раны на груди выходила толчками, пузырилась, значит, задето легкое. Не надо, пожалуйста, не забирайте его! Как он тогда говорил на берегу реки... Чтобы мы встретились в следующей жизни, надо сказать заветные слова. Закрыв глаза, я уткнулась лбом в его плечо и стала повторять шепотом:
- Даже если что-то потеряешь, моё уважение будет всегда с тобой. Ты никогда не будешь один, потому что душа моя рядом. Придет ли смерть, моя жизнь станет твоей. Рэм, я дарована тебе Небесами на все времена.
Повторила слова несколько раз подряд, будто мантру. Неожиданно для себя поняла, что успокоилась. Теперь надо взять себя в руки и начать действовать. Пульс был, слабенький, но все-таки был. Нужно вызвать скорую помощь, но, пока нет такой возможности, попробую остановить кровь и посмотреть сквозное ранение или нет. Возможно, нужно было с этого начинать, а не бубнить клятву, но промахнулась, не сообразила сразу. Виновата. Руки всё ещё тряслись, как у стариков с болезнью Паркинсона. В общем-то, именно поэтому существует негласное табу для ведьм на лечение близких. Мы острее переживаем и редко в состоянии принять необходимые меры для спасения жизни. Но ведь кроме меня Риманну никто помочь не сможет. Положив ладони крест-накрест сверху на рану, стала читать заговор, останавливающий кровь, как вдруг холодная волна ужаса пробежала по спине. Я оглянулась по сторонам. Ой, кошмар какой. Вампиры медленно приближались и только что слюнями не капали. В их глазах не было ни капли разума, металлический запах крови и её алый цвет лишили существ остатков соображения. Сейчас ими владел только неутолимый голод. Они, словно стадо, живущее по собственным законам, толпились вокруг своего пастыря, ожидая команды.