Берест превосходил всех нападающих на него воинов вдвое, как в росте, так и силе. Берест возвышался над нападающими кочевниками, рубя тех и рассекая, подобно лесорубу, рубящему поленья, или сенокосцу, косящему траву. Но Берест все же человек, и его силы не безграничны. Постепенно сабли нападающих кочевников стали доставать до кольчуги Береста. На ноге один из воинов оставил порез, Берест отрубил ему ноги и оставил помирать. Другой кочевник оставил порез на руке, Берест отсек ему обе руки. С неба лил дождь, громыхал гром, а в огромном лесу шел смертельный бой, который никак не хотел кончаться….
Раздался громкий рев сигнального рога, перекрыв шум битвы и ливня.
Нападающие кочевники остановились и отступили от Береста, продолжая держать кольцо окружения. Пока они отходили, Берест успел разрубить двоих из них.
Снова раздался рев сигнального рога.
Берест пристально и быстро оглядел нападающих, ожидая от них подвоха. Но воины застыли на месте, сверкая в Береста яростью из своих глаз. Береста окружило не менее сотни воинов. Из-за плотных деревьев, точное количество нападающих он не мог определить. Теперь между ними и Берестом лежали десятки искалеченных трупов людей и две мертвые лошади. Кровь стекала от отрубленных конечностей и трупов в один ручей, смешиваясь с водным потоком…
Медленно из леса выехал всадник. Нападающие кочевники прильнули взором к нему. Берест взглянул на него мимолетно, продолжив смотреть на нападающих воинов, ожидая, что стоит ему отвести взор, и кто-нибудь из нападающих кочевников тут же бросится в бой. Всадник, что въехал в гущу сражения, сидел на могучем черном коне, ничем не уступающем лошади Береста. Всадник одет в камзол, висящий на нем словно плащ. На ногах красные сапоги, считавшиеся в те времена роскошью, а за спиной колчан со стрелами. Внешность всадника точно такая, как у кочевников. А с подбородка у него висит метровая борода, закрученная в маленькие косички. В руке всадник держит сигнальный рог.
И тут из стены леса выскочил Тамир и подбежал к всаднику. Береста обуяла ярость. Вступив в бой, он совсем забыл о своем рабе. А теперь еще и лучник появился. Кто знает, может сейчас лучников выскочат десятки, и тогда Бересту от них не укрыться. Такое количество стрел он отразить не сможет. Дождь не прекращал лить, заливая собравшихся воинов водой. Всадник еще раз протрубил в рог и громко заговорил на языке своего народа. Берест его знал. Это был язык печенегов.
–Воины! Чужак пролил нашу кровь!!! Но он держит путь в объятия самой смерти! Рядом со мной Тамир! Пленник чужака! Он говорит, что ведет чужака к самой тьме. Туда, где теперь нет жизни!!!
Нападающие на Береста воины начали переглядываться между собой и тихо шептаться. Всадник продолжил говорить.
–Воины!!! Чужак держит путь в объятия смерти!!! Мой указ, отпустить его! Пусть идет!!! Ты меня слышишь?!!! Чужак!!!
–Да! – прокричал в ответ Берест на языке печенегов. – Я тебя слышу!!! Дай мне моего пленного, и я пойду!!!
–Ты смеешь торговаться?!!! – прокричал в ответ всадник.
–Да!!! Взгляни рядом со мной! Посмотри, скольких я убил!!! Я убью еще, если не отпустишь!!! Я иду вступить в бой с ужасом, пришедшим с востока!!! Парень, что подле тебя, мой пленный раб! Он сам видел тьму и знает, куда нужно идти!!!
Повисло молчание, нарушаемое лишь мелодией дождя и потоков воды на земле. Всадник думал несколько минут, затем прокричал.
–Я тоже видел темноту! Она уже рядом!!! Если хочешь раба, вперед, он твой! Плевать, он не из моего племени! Воины!!! Уходим!
Закончив фразу, всадник вздернул коня за узды и скрылся в лесу. Окружившие Береста воины стали медленно отступать в лес, недовольно переговариваясь друг с другом. Им хотелось отомстить за брата или отца, что сейчас лежит изрубленный у ног Береста. Тамир, как стоял рядом с всадником, так и застыл на месте. Только теперь ноги и руки у него не связаны, а на шее отсутствует веревка. Напавшее племя кочевников развязало Тамира, решив, что тот пленный воин. Так оно и было. Но вождь решил оставить Тамира Бересту. Поэтому, когда Тамир предпринял попытку бегства в лес, то один из кочевников пинком выбросил его, а после пригрозил оружием. Снедаемый паникой и страхом, Тамир медленно поплелся к Бересту.