— Нет! — крикнул Галахад в светящемся шаре. — Нет! — и вспыхнул ярче глаз чудовища.
Волны покалывания, дошедшие до коленей, спустились обратно к ступням и выше не поднимались. В горле растворился ком, и Мария с полною силой вдохнула в себя свет, что озарял Галахад. И столько сожалений обрушилось на её тело, что задрожали руки. Она схватилась за живот, неспособная контролировать новые чувства и эмоции. Зрачки забились в панике, словно оказались в белой темнице. Мария пыталась отдышаться, пыталась прокашляться, но тело сотрясало всё сильнее. Пока последняя вспышка света не вскинула её руки в стороны, разрывая грудь и освобождая от бренного тела.
#
Крик пронзил все три этажа храма. Что-то тяжелое упало на деревянный пол, и наступила тишина. В ней зазвучало резкое дыхание, но осторожное, смешанное с необходимостью паниковать и быть на стороже.
Мария поползла сама не понимаю куда ей нужно. Определив, с какой стороны дует по полу, она перестроилась. Послышались чьи-то шаги, совсем близко. Её схватили! Она забилась в чьих-то сильных, слишком сильных руках и закричала изо всех сил.
— Мария! Мария! Это я! Галахад!
Он крепко прижал её к себе.
— Всё будет хорошо, — шептал он ей на ухо, — всё будет хорошо.
Мария расслабила мышцы, перестала биться в его объятиях. Безжизненно повисла и заплакала ему в плечо, вспоминая, где они находятся.
— Прости меня, прости, — повторяла она, — я убила нас обоих. Прости меня, прости.
— Всё в порядке, в порядке. Я с тобой, — Галахад присел, опуская девочку на пол, но не разжимая руки вокруг её спины. — Мы найдем выход, найдем, — шептал он ей, пока она плакала.
У него не было никого ближе этой девочки. Чувствовать так близости, как сильно она страдает из-за себя, из-за него, разбивало Галахаду сердце. Он любил её, как собственную дочь, которой у него никогда не было. Если бы он был её отцом с самого рождения… Если бы у них с Клаудией родилось такое прелестное дитя, кто знает, может быть, они втроем были бы счастливы? Были бы одной семьей. Накрывали стол на праздники. Он читал бы ей книжки перед сном, рассказывал о своих подвигах. Может быть, Клаудия ему бы не изменила.
— Я в порядке, можешь отпустить, — пробубнила Мария ему в плечо через некоторое время.
— Извини, — Галахад выпустил её.
— Ничего, нам обоим это было нужно, — она проползла по полу и села у стены, на неё облокотившись.
Здесь было так же темно, как в том месте, откуда она только что вернулась. Лишь поспокойнее. Она чувствовала себя увереннее рядом с Галахадом.
— Где мы? — спросила Мария.
— В Воларисе? Рядом с ним, как я понимаю. Отсюда города ещё не видно, но магия действует уже здесь.
Мария услышала шаги, кто-то подбирался к двери. Она тут же встала и крикнула Галахаду приготовиться.
— Нет, нет, — рыцарь не пошевелился.
В комнату вошла София.
— Она спасла нам жизнь, — сказал Галахад.
Глаза Марии неожиданно обрели способность различать предметы и видеть лица людей.
— Вы тоже можете видеть в темноте? — спросила она у Софии, которая едва заметно улыбнулась.
— Здесь есть такая особенность. Мы будто становимся частью тьмы.
Мария желала что-то сказать, но у неё ничего не получилось. Она снова почувствовала ком в горле. Что-то пыталось покинуть её тело. Её рот засветился. Пытаясь прокашляться, она обратилась взглядом к Галахаду, который уже к ней подбежал.
— Что происходит?
Девочка упала на колени, начала задыхаться и скрести шею ногтями.
— София⁈ — крикнул рыцарь.
К счастью всех троих, София прекрасно знала, что происходит и как с этим бороться. Отодвинув Галахада, она села ближе к Марии. Заткнула ей рот рукой и что-то зашептала. Горло Марии сначала засветилось ещё ярче, напугав Галахада. Он дотронулся до руки девочки, пытаясь как-то ей помочь, но мог только смотреть и не понимать, что с ней происходит. Затем свет внутри тела Марии погас. София погладила её по спине, дала мгновенье отдышаться, отрывая руку от рта, и только потом спросила:
— Лучше?
— Да, спасибо.
Галахад вгляделся в Марию.
— Ты ужасно выглядишь.
Девочка поглядела на него такими глазами, которых он никогда ещё не видел у неё. Будто она уже это слышала от близких ей людей.
«Ты ужасно выглядишь, пойди умойся». «Ты че вся чумазая такая, господи, как мы тебя замуж будем выдавать». «С таким носом дорога тебе в тетки злые, что на крыльце сидят, да плюются в парочки хорошенькие».