— Тебе нужно уехать, — повторила она настойчиво, подалась вперед и схватила меня за руку. От неожиданности я едва не просыпала горячий пепел себе на колени.
— Куда и зачем? — уточнила я мягко.
Говорят, с сумасшедшими нужно соглашаться. А Элизабет выглядела так, будто одной ногой уже стояла на грани безумия. Или вовсе перешагнула эту грань.
— Откуда же мне знать? — отмахнулась она. — Во Фриско, наверное? Или куда захочешь...
— Главное, подальше отсюда?
— Ты понимаешь.
— Нет, — не согласилась я, головой покачав. — Не понимаю. Лиззи, что стряслось?
Она разжала пальцы. Отвернулась.
— Лили, тебя пытались убить.
— Меня? Дорогая, ты что-то путаешь. Покушались на отца Джонса и...
— Нет-нет! — запротестовала она энергично. — Это был несчастный случай. Хотя... Нет, не думаю. Не может быть, чтобы сразу от всех...
— Элизабет, — заметила я, прищурившись. — Ты говоришь загадками.
— Знаю! — вскричала она в отчаянии и закрыла лицо руками. — Боже, о боже. Я так виновата...
— В чем?
Она лишь замотала головой.
— Пообещай, что уедешь! Завтра же.
— Не могу, — хмыкнула я. — Между прочим, я тут одна из подозреваемых. Представляешь, что будет, если я сбегу?
Инспектор Харди уверится, что убийца ловко обвела его вокруг пальца. Спрашивается, зачем мне было убивать отца Джонса? Ничего, инспектор что-нибудь придумает. Он сообразительный.
Элизабет опустила руки. Сказала совсем иным тоном, сухим и ровным:
— Значит, не уедешь?
— Разумеется, нет.
Она глубоко вздохнула.
— Что же, я это знала. Но должна была попытаться. Лили, поверь мне, покушались именно на тебя. Только не спрашивай, откуда я знаю!
— Клятва? — негромко предположил Рэддок, когда я уже готова была схватить любимую тетку за грудки и хорошенько встряхнуть.
Нельзя же настолько растравлять мое любопытство!..
Элизабет кивнула.
— Я действительно не могу ничего рассказать. Увы. Хотела бы я наконец сбросить с души этот камень, но...
— Я заинтригована, — призналась я, разглядывая тетку, будто увидев впервые. Что такого она могла натворить, чтобы теперь избегать моего взгляда? А главное, кому она могла дать клятву? И кого защищает теперь?
Впрочем, вопрос надо ставить иначе. "Кому из семьи" — так будет точнее. Никому другому — за вычетом жениха, конечно — она не позволила бы втянуть себя в некую щекотливую историю. А в других случаях клятвы попросту не нужны.
Она все-таки подняла на меня глаза.
— Знаешь, я думаю, что ты нашла свое место. Ты всегда была очень любознательной.
Я фыркнула.
— Ты о том случае, когда я подслушала бабушкин разговор с приятельницей и потом пересказала его за обедом? Или о той истории, когда я застукала поклонника Мэри с горничной и всем об этом разболтала? Или...
— Хватит, хватит! — запротестовала Элизабет, но все-таки слабо улыбнулась. — Ты всегда была тихой и наблюдательной. Думаю, это очень тебе помогло.
— Еще как, — согласилась я, припомнив, как невзрачная внешность и спокойный нрав не раз помогали мне вести слежку. — Лиззи, послушай. Не знаю, кто и что против меня имеет... Но я разберусь, обещаю.
— Мы, — поправил Рэддок, встав у меня за спиной, и положил горячие ладони мне на плечи. — Разберемся.
Я молча накрыла его руку своей.
Элизабет вдруг улыбнулась по-настоящему, светло и спокойно.
— Я рада за тебя, дорогая. — сказала она тепло. — За вас обоих рада. И у меня будет к вам просьба...
И меня снова разбудили чуть свет!
— Мисс, — испуганно прошептала молоденькая горничная, тронув меня за плечо так, словно я могла ударить в ответ током. Впрочем, я и впрямь могла — не током, так хуком. — Мисс, там вас к телефону просят!
— Кто?.. — простонала я, разлепив один глаз. Вторым пыталась досмотреть чудесный сон, в котором... Хотя какая разница? Все равно видение уже ускользнуло.
Девица была не робкого десятка, даже не отпрыгнула. Только вздрогнула и глаза расширила.
— Мистер Дариан Корбетт, — сообщила она почтительно.
— Что ему надо?.. — проворчала я, но тут затуманенные спросонья мысли наконец прояснились. — А! Возьми бумажку на туалетном столике и продиктуй ему.
Не зря же я битый час перед сном составляла этот перечень! Как чувствовала, что Дариану будет невтерпеж. Но общаться с дорогим кузеном с недосыпу? Спасибо, не нужно.
Список более-менее ценных вещей, имевшихся в моей квартире, едва перевалил за дюжину пунктов. Но долго же мне пришлось попотеть, его составляя!
— Но как же?..
— Ртом! — рявкнула я, вновь закрывая глаза. — Словами. Иди уже, ладно?