— А с кем связывался Кулешов? Может, я смогу выйти на след этого человека? — снова повторила Зина, не собираясь отказываться от расследования убийства артиста.
— И не вздумай! — прикрикнул на нее Бершадов. — Этот тип… Его фамилия Садовой, и он… он мертв. Так что все равно у тебя ничего не получится. Он был убит потому, что его подозревали в предательстве.
— И были доказательства? — уточнила Крестовская.
— Кое-что было. Похоже, он был причастен к смерти Кулешова. А вот как именно, я пока не могу понять. Поэтому ты туда даже не суйся.
— Да я и не знаю куда, — вздохнула Зина.
— Вот и хорошо. Меньше знаешь — крепче спишь. Поэтому дело Антона Кулешова пока придется оставить в покое, — сказал Бершадов.
— Что же мне делать? — с раздражением спросила Зина, устав играть в игры Бершадова: откровения, чередующиеся с тоннами лжи.
— Делать то же, что и раньше. Работать в кафе у Михалыча. Выполнять мои поручения. И — немец. Постарайся с ним подружиться и разговорить его. Это, пожалуй, сейчас самое важное. Несмотря на наши успехи, обстановка на фронте очень тяжелая. И мы должны воспользоваться любой возможностью, чтобы помочь нашим. Сейчас плохо всем, но особенно тем, кто на фронте. Их жизнь зависит от многого — в том числе и от нас с тобой.
Под утро Бершадов ушел. Зина растянулась в постели, все еще хранящей тепло его тела. Накрылась одеялом с головой. Да, Григорий в чем-то был прав. Было лишь начало 1942 года, а ее страна, казалось, уже вечность вела страшную кровопролитную войну. Обстановка была настолько тяжелой, что даже думать не хотелось о том, что ждет всех дальше.
Однако уже на следующий день, когда Зина попросила Михалыча достать ей советские газеты, она просто поразилась словам Бершадова о тяжести обстановки, несмотря на успехи!
На самом деле речь в советских газетах шла совсем о другом. Впервые за все время фашистской агрессии советским войскам удалось потеснить противника.
А битва под Москвой в начале 1942 года стала причиной настоящего головокружения от успехов! Газеты трубили так, словно СССР уже выиграл войну. И Зина поняла, что именно сказал ей Бершадов.
Эйфория на фоне погибших солдат — неподготовленных, без оружия, эйфория на фоне сданных, оккупированных городов, эйфория армии, не готовой к встрече с таким мощным противником, как фашистская Германия, — все это грозило поражением. Ведь в любой войне самое опасное — поверить в свою победу. Это может стать источником поражения.
И, несмотря на битву под Москвой, ситуация была крайне тяжелой. Зина внимательно изучала каждую статью в каждой газете, пытаясь читать между строк.
К 1941 году территория СССР составляла 22,1 миллиона квадратных километров, население — 194 миллиона человек. Среднегодовой выпуск промышленной продукции в СССР за три предвоенных года вырос на 13 %, оборонной — на 39 %. По выпуску продукции машиностроения, добычи нефти и угля, производству тракторов, электроэнергии, чугуна, стали и цемента Советский Союз вошел в число ведущих стран мира с развитой экономикой.
Однако советское правительство не принимало почти никаких мер по укреплению обороноспособности СССР, не учитывало особенностей международной обстановки. Тем не менее были и важные моменты.
Вхождение в состав СССР в 1939–1940 годах Западной Украины, Западной Белоруссии, Бессарабии, Северной Буковины, прибалтийских республик, присоединение Карельского перешейка и некоторых территорий на северо-западе после «зимней» войны с Финляндией имели исключительно важное военно-стратегическое значение. Это позволило значительно сократить западную границу СССР, отодвинуть государственную границу от жизненно важных центров — Москвы, Ленинграда, Киева, Минска, Одессы, Мурманска в случае вторжения германских войск.
СССР получил также незамерзающие порты в Балтийском море, что безусловно укрепило силы военно-морского флота.
К середине 1941 года СССР располагал материально-технической базой, обеспечивавшей массовое производство военной техники, вообще вооружения. Осуществлялась перестройка работы промышленности и транспорта, создавалась оборонная промышленность. Происходило техническое перевооружение вооруженных сил. Усиливалась подготовка военных кадров и увеличивалось финансирование на военные нужды.
К июню 1941 года советские вооруженные силы насчитывали около 5,7 миллиона человек и состояли из сухопутных войск, ВВС, ВМФ, войск ПВО и войск НКВД (пограничные и внутренние войска). На вооружении сухопутных войск находилось свыше 110 тысяч орудий и минометов, свыше 23 тысяч танков, из них в полной боевой готовности — 18 тысяч.