— Я приму удар на себя, — Тедди заявляет это уверенно и с полным осознанием последствий. — Скажешь, что во мне внезапно взыграли дурные качества, я пошел по кривой дорожке и несколько часов подряд гонял с мальчишками мяч.
— А ты готов поиграть со сверстниками? — Гарриет щурится с хитринкой.
Чтобы ее сын добровольно завел разговор с кем-то из ребят-одногодок? Более того, сам ввязался в одну из миллиона активностей, которые шумная толпа детей генерировала в геометрической прогрессии?
— Ради дела, буду, — Тедди поджимает губы.
Но от слов не отказывается.
Гарриет издает короткий смешок:
— Принесешь эту жертву в следующий раз, хорошо? Пойдем домой.
Опасности от девушки она не чувствует. Какую бы цель ни преследовала Свон, им с Тедди она вредить не планирует. Да и защита от посторонних глаз продолжает действовать, поэтому чужие к дому не подойдут. Только если не загорятся желанием так сильно, что смогут противостоять магии рун…
Вот так и Эдвард, и Гарриет, даже не подозревая друг о друге, недооценивают Беллу. И оба ошибаются, потому что девушка твердо намерена помочь Калленам и какие-то руны ее не остановят.
Точный адрес Белла высылает сообщением Эдварду, впрочем, тут же забывая номер дома. Сам Эдвард забирает ее с незнакомой улицы, пару минут спустя — ему потребовалось немало времени, чтобы отследить ее передвижения по мыслям окружающих. А вечером вампиры подбираются к дому, как и планировали изначально…
Глава 6
Джаспер чувствует себя странно, наблюдая за обитателями дома, скрывшись в тенях.
Как они с братом искали этот злополучный дом, пересчитав все номера на улице — отдельная история. Если б вампир не был уверен, что магии в этом мире не существует, обязательно подумал на нее. По-другому объяснить, почему два сверхъестественных существа четыре раза проходили мимо нужного дома и только на пятый, идя буквально наощупь, нашли искомое, просто нельзя.
Гарриет Поттер ощущается не так, как другие люди. Они обычно не сдерживают эмоции, фонят ими на всю округу — особенно негативными. Словно пороховые бочки, к которым уже пустили резвый огонек на дорожке-веревочке. Только тронь, добавь еще неурядицу-другую, и обязательно взорвутся.
Поттер подобна выжженной пустоши, зияющей воронками от бомб, с темно-багровыми тучами в небе. Пустоши, где каким-то чудом забил ручеек и выросло зеленое дерево — ее любовь к сыну.
Джаспер повидал в жизни достаточно. И он мог с легкостью представить события, которые травмировали эту женщину. Потому что сам их пережил.
С одной стороны, он ловит себя на сочувствии Гарриет Поттер. Одиночка. Отчаянно борется с апатией и желанием опустить руки. Практически не испытывает эмоций — самые сильные эмоции, которые Джаспер смог уловить, направлены на сына. Любовь, нежность, желание оберегать, надежда на лучшую жизнь для него… готовность бороться за его будущее.
С другой стороны… вампир по-прежнему горит решимостью ее убить.
Потому что не может быть иначе. Потому что только так он защитит свою семью, свой лучик света в этом прогнившем мире — Элис. Потому что существование этой женщины в Форксе само по себе угроза. Такой человек, как Гарриет Поттер, лишившись единственной привязанности обратит все вокруг в прах, а после, в порыве саморазрушения убьет себя.
Не справится с горем.
Джаспер видит это так же четко, как силуэт женщины, укладывающей сына спать. Они вместе читают объемную книгу. Энциклопедию? Эмоции последнего яркие и чистые — радость в концентрированном виде. Кажется, вечера, подобные этому, выпадают в их жизни нечасто, и мальчик с восторгом принимает даже крохи тепла, которые ему дарят.
Возможно, Поттер попала в переплет случайно. Возможно, Каллены бы никогда не узнали, каким даром она владеет, просто потому что у нее не было мотивации его применить. Возможно, Джаспер бы не чувствовал сейчас укол совести.
Но чудеса не происходят в этой вселенной.
Виктория не отступит — желание убить Гарриет Поттер, пусть и чужими руками, настолько явно, что ни для кого не секрет. Она обязательно придет по ее душу. Пострадает ребенок — ведь через сына так легко навредить, лишить смысла жизни и всех положительных эмоций. Гарриет Поттер сорвется и тогда смертельная волна накроет весь город и его окрестности. Джаспер предсказывает этот исход за несколько секунд, и он уверен — тот обязательно осуществится. Если Каллены не вмешаются первыми.