— Здравствуй, Юра. Ты один?
— Да, Костя на задании. Что привело тебя сюда, милая?
— У меня плохие новости. Тебя ищут. Милиция. Мне пока еще не удалось узнать, как они на тебя вышли и что они от тебя хотят, но точно знаю, что ищут твой адрес. Над остальными деталями я пока работаю.
— Спасибо за информацию. Кофе будешь? Или, может, покрепче?
— Пожалуй, можно и вина. Но у меня еще не все. — Александра подождала, пока он наполнит и передаст ей бокал. Сделав глоток, она продолжила: — Делом Седова занимается новый следователь Ольга Градова и достаточно опытный опер Михаил Ланков. У меня появилась идея сблизиться с ним, чтобы узнать как можно больше информации по делу. Что ты на этот счет думаешь? Стоит попробовать?
— Я?
Лакей замер. Каждый день он боялся, что однажды Александра влюбится и навсегда покинет его. С одной стороны, понимал, что сейчас самый подходящий момент для того, чтобы сказать о своих чувствах. Но с другой — не хотел потерять надежду, услышав отказ от его любви.
— Саша, я не могу принимать такие решения. Это ведь твоя жизнь, и только тебе решать, кого любить и с кем спать. Я специально помог тебе отказаться от прошлой жизни, чтобы больше никто и никогда не смог решать это за тебя или принуждать делать то, что ты не хочешь. Поэтому не спрашивай моего разрешения ни сейчас и ни когда-либо. — Он нежно коснулся ее щеки, губ и, словно извиняясь за свой жест, быстро отвернулся и отошел к окну. Осушил свой бокал, закурил и едва слышно сказал: — Ты можешь больше не заниматься этим делом. Я снимаю с тебя это задание. Теперь, пожалуйста, уходи, мне надо подумать.
Когда Александра ушла, он обессиленно опустился на стул. Сердце сильно сдавило, он готов был прямо сейчас сам пойти в милицию и рассказать все, что знает. Это был первый раз в жизни, когда Лакей был так уязвим и абсолютно беззащитен. Его грустные мысли прервал звук поворачивающегося в двери замка, и в квартиру вошел Константин.
— Не спишь? — спросил он, глядя на владельца квартиры. — Чего такой грустный?
— Александра приходила… — Лакей тяжело выдохнул. — Менты меня ищут, только пока непонятно зачем. Вот сижу, думаю, как себя с ними вести, когда найдут, что говорить, какой версии придерживаться, чтобы никто из вас не пострадал. А у тебя какие есть новости?
— Да пока ничего стоящего не появилось. Судя по поведению и жизни Елены, она продолжает жить своей собственной жизнью и о бывшем любимом совершенно не вспоминает. Сергей делает то же самое. Если честно, то я не вижу смысла продолжать за ними наблюдение, поскольку информации это не принесет, а время зря потеряем.
— Хорошо, Костик, делай, как считаешь нужным. Я тебе доверяю, а теперь давай ложиться, поздно уже. — С этими словами Лакей пошел в комнату, а за окнами на небо взошла луна, погружая тихий город во тьму.
Утро следователя Ольги Градовой, равно как и утро оперуполномоченного уголовного розыска Михаила Ланкова, началось с длительной планерки, посвященной ежегодному отчету и подготовке к встрече с руководством Министерства внутренних дел. Полковник Крестов провел тщательную проверку готовности каждого отдела, а потом еще около часа он отдельно с Олей и Михаилом обсудил предстоящий новогодний праздник. Виктор Сергеевич одобрил все, что они ему предложили, и утвердил бюджет. Как только они покинули кабинет начальника, Михаил возбужденно дернул Ольгу за рукав.
— Оля, я нашел его, Юрия Кроткова!
— Как? Где? Он уже здесь? — Вопросов накопилось так много, что Ольга не знала, какой задать первым.
— Нет, за ним еще не ездили. — Увидев возмущение в ее глазах, продолжил: — Успокойся, за его квартирой следят.
— А как ты его нашел?
— Когда дождь закончился, ребята из «наружки» за Леной кое-что заметили на третий день — что они не едины в своей цели. Тогда решили проследить за тем, кто ее контролировал. Несколько дней ребята теряли след, и только вчера поздно вечером им удалось провести его до конца, а именно до того дома, куда тогда направился седовласый. Вычислить квартиру, следуя по пятам, оказалось не сложно. Сейчас там дежурят ребята, ждут моего приезда, ты со мной? — он хитро подмигнул коллеге.