— Ещё нет! — закричал чей-то голос со стороны крепости.
Он принадлежал женщине.
— Кто это сказал? — Шао посмотрел в сторону крепости.
На крыше была красивая женщина в красном костюме. Она имела рыжие волосы, её рот и нос скрывала красная маска из ткани. Девушка спрыгнула с башни. Она мягко приземлилась на ноги в красных сапожках, медленно прошла вперёд и прыгнула на арену.
— Тебя зовут Шао? — она обратилась к воину холода.
— Так и есть. — ответил холодный голос ниндзя.
— Я бросаю тебе вызов.
— Я не буду драться с девчонкой!
— Ах так!
Красная девушка стала нападать на Шао. Тот спокойно уклонялся, однако получил два удара ребром по шее, затем красавица отделала ниндзя от души. Шао понял что ошибся насчёт неё.
— Я её недооценил — думал он и настроился на серьёзный бой.
Результат был очевиден. Он жестоко избил соперницу и завладел её кинжалом. Второй точно такой же кинжал лежал рядом.
— Ну и как же мне поступить с ней? — Шао обратился к публике, он приложил холодную стать кинжала к горлу девушке.
Часть ниндзя кричала «убей», часть «помиловать, пощадить».
— Убей! — твёрдо произнёс мастер — Ты победил в схватке. Убей её!
— Да, мастер.
Шао не мог ослушаться мастера. Он отрубил голову даме, та покатилась по арене.
— Чистая победа. Слава моему ученику Шао!— мастер ликовал...
Вечером ниндзя отравился на берег «Моря дьяволов». Это было море крови, которая принадлежала грешникам. На крови была розовая пена, образовывались целые кровавые волны, плавали черепа и кости.
Шао сидел на берегу и думал. Он был погружён в свои мысли.
— Ведь я не хотел её убивать. — думал он, глядя на кровавые волны — Правильно ли я поступил? Был ли у меня выбор? Что было бы, если бы я сказал мастеру «нет?»
От этой мысли по телу ниндзя прошёл страх. Он никогда не ослушивался своего мастера, был послушен и верный как собака. Он не то что бы боялся отказать, он даже боялся подумать об этом, но итог прост. Шао впервые за несколько лет испытывает муки совести...
8. ШАО больше и больше думал о том, что верен мастеру. Он зациклился на мысли о том, что безвольный. Мастер был тем, кому он служил, боялся ослушаться и кого пытался превзойти в боевых искусствах.
Также Шао продолжала мучать совесть. Он не хотел убивать девушку, но убил. Был бы у него выбор, он бы сохранил ей жизнь.
— Я чудовище... — ниндзя увидел своё отражение в кровавой реке, ударил по нему кулаком.
Он убивал людей без всяких мук совести, а тут страдает уже почти полдня. ШАО не знал, какая муха его укусила. Он тренировался в башне целыми днями, изводил себя, дрался со своими братьями ниндзя и всё только для того чтобы убежать от мыслей о красной женщине.
Шао колотил деревянный манекен. Он постепенно совершенствовался, а мастер его хвалил. Шао допустил мысль о том, что однажды превзойдёт мастера и вступит с ним в поединок и одержит победу, но об этом можно было только мечтать...
Пытаясь забыться, Шао тренировался и вне башни мастера. Он дрался в лесах, колотя деревья, бежал по тропам, иногда качался в своём замке. Ночами его мучили кошмары и призраки, он просыпался, но открывал глаза, а не вскакивал в панике.
Бессонница — это плохо. Она отнимает силы, воину нужен здоровый сон. Шао усилил свои тренировки в башне мастера, почти во всех поединках одерживал победу, мастер всё больше хвалил его, а Шао понимал, что всё больше ненавидит мастера.
— Это он давил на меня, чтобы я убил ту женщину — думал он, колошматя грушу — Бесчувственный кусок камня...
Шао тренировался до тех пор пока не получил новое задание. Он вошёл в кабинет мастера. Мастер сидел на своём троне из черепов, красные глаза чудища смотрели на Шао как и в тот раз.
— Шао, Тебе нужно похитить дочь купца Хи Ха Ё. Сегодня они будут торговать на городском рынке.
— Да мастер. — ответил Шао — Мне никого не нужно убивать? Только похитить дочь Хи Ха Ё.
— Да. Ты становишься одним из лучших моих воинов. Я доверяю тебе это большое дело.
— Рад служить вам, мастер...
Шао уже не рад был подчиняться мастеру. Он вышел из крепости.
— Потом решу, что делать со своими сомнениями — думал ниндзя, шагая по дороге — Сейчас нужно сосредоточиться на задании.
Шао выследил дом богатого купца Хи Ха Ё. Шао был удивлён тем, что несмотря на то, что купец богатый живёт он в доме который ни чем не отличался от обычных городских домов. Серый дом с красной японской крышей, два окна...
9. Шао спрятался за тележкой и стал ждать, когда купец выйдет вместе с дочерью и товаром. Они будут торговать чаем и посудой.
— Папочка, не нужно. Я помогу тебе...