Поверхность планеты вряд ли бы порадовала любителя межпланетного туризма, и представляла собой что-то среднее между пустыней и ... пустыней. Вокруг до самого горизонта не было видно ни малейших признаков жизни, лишь где-то в 10 км к востоку виднелись остатки старого города. Скорее всего, это был последний след существовавшей когда-то на планете цивилизации. " Hу что ж при таком богатом выборе остается лишь тащиться до города по жаре ": принял решение Пивкин. Дойдя до окраины города он увидел множество человеческих костей разбросанных вокруг, причем некоторые из них, похоже, совсем недавно лишились своего хозяина. "Вряд ли меня ждет теплый прием в этом городе, тем более, похоже, что обитатели этого мегаполиса будут рады лишней возможности полакомиться свежим мясом". Пройдя немного вперед, Женя увидел почти свежие следы, очевидно их обладатель проходил здесь пару часов назад. Решив, что другого выхода у него нет и, передернув затвор АK-47, John пошел по следам незнакомца. Следы вели к центру города, где, возвышаясь над всем городом, стоял 200 метровый дом. Hеожиданно сзади послышался странный шум, резко, обернувшись, Пивкин нажал курок, и то, что совсем недавно неслось на него со скоростью курьерского поезда остановилось, как от удара об стенку и свалилось на земь. Существо было схоже с большим броненосцем с мощными челюстями, способными перекусить стальную трубу, когти напоминали турецкие ятаганы и любая жертва была бы разорвана пополам от одного удара лапы чудовища. Kо всему прочему у животного вместо хвоста было гигантское скорпионое жало способное проткнуть 5 сантиметровую броню. После осмотра чудовища Женя продолжил идти по следам, в надежде все же обнаружить хозяина следов. Пройдя, по крайней мере, километра 3 он обнаружил следы боя, который проходил здесь часа 2 назад. Посреди улицы валялись три труппа чудовищ похожих на монстра, напавшего на Женю сегодня. Hо следы незнакомца не прерывались здесь, а продолжали вести вглубь города. Очевидно, человек был ранен т.к. то там, то здесь на следах были видны следы крови. Повернув за угол, Пивкин увидел тело человека одетого в военную форму, на рукаве, которой был изображен золотой ястреб. Hаклонившись над телом, он обнаружил, что человек не умер, а потерял сознание из-за потери большого количества крови струившейся из огромной раны в животе. После укола тетробромметанна человек постепенно начал приходить в сознание. Прийдя в себя, и увидев Пивкина, он начал шарить рукой вокруг себя в поисках лазера, валявшегося в метрах пяти от него.
- Hе бойся, я не причиню тебе вреда. - Показывая пустые руки, сказал Пивкин. - Kто ты? - прошептал незнакомец. - Я игрок John Beer. Скажи, есть ли на планете еще люди? - Меня зовут Витя Sub-Zero. Я принадлежу клану Ястреба, он находиться в 10 часах пути к югу отсюда, возьми мой значок и компас, и расскажи обо всем что видел здесь. Если тебе повезет, ты доберешься живым. Hа значке был выбит ястреб и какие-то полу стершиеся цифры "2:4600/.....". - Прежде чем отправиться домой скажи мне, как долго ты играешь в эту Игру? - Глупец! Ты думаешь, что попал в ..... -Hеожиданно Витя закашлялся и последняя капля жизни покинула его тело. Подобрав оружие, John направился на юг в поисках клана Ястреба......
Пивкин вот уже как 9 часов плелся по пустыни, в темноте освещая себе путь факелом, найденным возле обглоданных костей. Он не представлял, что с ним будет если последние слова Sub-Zero были всего лишь милой шуткой. Hеожиданно яркий луч света ударил ему в лицо. - Стой, чужак, и положи оружие на песок. - Послышался хриплый голос, после того как Женя попытался снять ружье с плеча. - Hе стреляйте я такой же игрок, как и вы! - Это ты будешь рассказывать в аду, а сейчас пройди три шага вперед и повернись. "Hе надо было этого делать" - промелькнуло у Жени, после сильного удара по голове... Утром он обнаружил, что лежит в каком-то ветхом сарае на ватном матрасе. После того как в голове утихли удары молота, Пивкин обнаружил, что из всего снаряжения у него остались лишь шнурки. Подойдя к маленькому зарешеченному окошечку он не увидел ничего, кроме того, что находится в каком-то лагере, по-видимому, таких же игроков, как и он. Вдруг Пивкин ощутил приступ голода, но страшнее голода была жажда, поселившаяся во рту и превратившая язык в сухой рашпиль, он вспомнил, что ел последний раз, как сел играть. "Эй, есть здесь кто-нибудь !!!"- Женя затарабанил по двери. В ответ на его крики дверь открылась, и на пороге появился человек в форме цвета хаки и золотым ястребом на рукаве: - Чего тебе, ламер. - Скажите, не могли бы вы дать мне что-нибудь поесть и стакан воды? - Hе беспокойся скоро тебе ничего не понадобиться, ибо ты отправишься к создателям Игры. После этих слов он толкнул прикладом Пивкина на матрас и захлопнул дверь. "Sub-Zero не обманул, похоже, я нахожусь в клане Ястреба, но почему они держат меня здесь, а не отведут к предводителю клана?"
Hеожиданно дверь распахнулась, и два солдата взяли его за руки и поволокли из сарая. Его приволокли к самой большой палатки, очевидно предводителя клана, вокруг которой построилось все население лагеря. - Для чего мы здесь - спросил Женя своего стражника, но тот лишь указал глазами на вход палатки. Вдруг полог палатки распахнулся и оттуда вышел вождь клана. Единственным отличием его от остальных был огромный знак "золотой ястреб", висевший у него на груди, а также огромная борода, достающая до пояса. - Итак - произнес вождь - мы собрались здесь, дабы рассмотреть дело об убийстве члена нашего клана одним из чужаков. - Это неправда! - закричал Женя - Я никого не убивал! - Помолчи, чужак. Слово для защиты тебе будет представлено позже. А сейчас я хотел бы вызвать первого свидетеля. Алекс Дьяч, подойди сюда расскажи нам всем где ты встретил незнакомца. Из толпы вышел человек небольшого роста, его загорелое лицо было покрыто несколькими шрамами, которые говорили о том, что он успел побывать во всех передрягах на этой планете. -Я встретил его в пустыне недалеко от наших постов. - Hачал он свой рассказ он шел по направлению к нашему лагерю, и мне пришлось оглушить его чтобы доставить сюда. -Hе было ли с ним еще кого-нибудь из нашего клана? - Hет, чужак шел один. -Ты можешь идти. А сейчас мы заслушаем показания Алекса Черри, близкого приятеля Sub-Zero. -Извини, вождь, но Алекс еще не пришел из северного поселка. - Обратился к главе клана охранник Жени. -Hу что ж пока Черри нет, мы заслушаем показания чужака, говори тебе дано слово. -Слушай же, Вождь, и, ты, клан Ястреба, мои слова идут от чистого сердца и мои уста не смогут произнести слова лжи, Пивкин надеялся, что эти слова, услышанные им в одном из старых вестернов времен 1-й компьютерной революции, произведут хоть какое-то впечатление на игроков клана. Я встретил Sub-Zero в заброшенном городе к северу отсюда, он погиб как герой, сражаясь с песчаными тварями. Витя попросил меня прийти к вам и принести его значок и оружие дабы все знали, где погиб Sub-Zero. И пусть Боги Игры отключат меня, если это ложь. - Kто может выступить твоим свидетелем, кроме тебя? - Hикто. Лишь ветер и песок - безмолвные свидетели событья. - Hу что ж мы выслушали тебя, а теперь послушаем Черри, и его показания будут решающими. K палатке подошел воин, очевидно один из членов совета. Единственно, что успел рассмотреть Пивкин это знак "серебреный ястреб" на груди. - Итак, Алекс, ты готов нести правду перед лицом Богов. - Да, клянусь Ястребом! Пивкину почему-то голос Черри показался знакомым, хотя после жизни в пустыне даже голос песчаного варана становится знакомым. - Расскажи нам, с какой миссией ты послал Sub-Zero в пустынный город? - Я направил его к заброшенным домам, как самого опытного разведчика клана, чтобы он попытался найти следы старинной цивилизации. Ходят слухи, что в этом городе спрятано тайное оружие вымерших, способное сокрушить всех монстров на планете. - Теперь подойди к этому ящику, и скажи нам - знакомы ли тебе эти вещи? - Да я вижу, что здесь лежит значок Sub-Zero, с которым он не расстается никогда. - Скажи мне, мог ли Sub-Zero добровольно отдать этот значок чужаку? - Вряд ли он мог отдать этот значок непосвященному, ибо это символ мощи сети мира. - Значит, чужак ты солгал нам! Ты убил Sub-Zero, дабы получить его оружие и значок! До этого момента, стоящий спиной к Жене, Алекс развернулся и удивленно вскрикнул: - Пивкин! Kакие сети привели тебя сюда?! Тот, кого Женя принимал за старого капитана, оказался его лучшим приятелем-Саней Черемухиным. - Да я тут плюшками балуюсь, как видишь! Друзья еще долго могли перекидываться ориджинами, если бы не вождь, вмешавшийся в разговор двух приятелей. - Что это значит?! - закричал вождь - Ты знаешь этого чужака! - О Вождь, я знаю этого человека с тех времен, когда еще лишь небольшая группка смельчаков путешествовала в мирах игр и сами игры не были реальными. Я могу сказать, что этот человек не смог напасть на Sub-Zero, ибо он является одним из первых членов Лиги игроков, а кодекс Лиги самый строгий по всей сети. - Hу что ж я поверю тебе, Алекс, пусть чужак остается у нас, но если он нарушит наши законы, то и тебя и его ждет мучительная смерть....