— Если он еще не перешел за грань, я его найду. — я тихо стояла и ждала, когда Уэст уйдет.
Похоже, он догадался о причине моей заминки.
— О, ты хочешь, чтобы я ушел?
— Я не выступаю перед живой аудиторией.
— А если мне поискать улики вон там? — он указал в сторону ряда вечно зеленых растений, припорошенных снегом. Если бы бабуля Пратт настояла на своем, я бы срезала одно из них и отвезла домой, когда закончила бы.
— Пока ты вне пределов слышимости, мне все равно, куда ты пойдешь. — это было не просто давление, которого я избегала. Появлялся шанс, что я могу сказать или сделать что-то, раскрыв, что я гораздо больше, чем просто заклинатель призраков.
Я подождала, пока Уэст исчезнет из виду и сосредоточилась на окружении. Снежинки падали на мое пальто и тут же таяли. Я не обращала внимания на зимнюю погоду и сосредоточилась на общении с Чатни. Из всех моих способностей эта была самой естественной, вероятно, потому, что только этот сверхъестественный навык я решила отточить.
В Лондоне я занималась поиском пропавших наследников и использовала эту способность, чтобы зарабатывать на жизнь. Помогло и то, что общение с духами было моей самой безобидной способностью. Что касается меня, то все остальное было связано с нарушением границ. Когда я была моложе, дедушка беспокоился, что я потеряю контроль или зайду слишком далеко и в конечном итоге не смогу смириться с последствиями своих действий.
Я понимала его страхи. Он был простым смертным, на которого легла задача вырастить богиню с невероятными способностями… Мелонию, богиню призраков и ночных кошмаров. Я не могла себе представить, каково ему было узнать, что его единственная внучка — аномалия, представляющая опасность для себя и окружающих. К его чести, он посвятил свою жизнь моему обучению. Я в неоплатном долгу перед ним, который никогда не смогу вернуть.
Я мысленно прощупала местность, выискивая какие-нибудь ощущения, которые указывали бы на присутствие призрака.
— Я приказываю тебе подойти ко мне, Чатни.
Листья зашуршали и оторвались от веток, когда порыв ветра пронесся по лесу. Я прислушалась, не появился ли призрак Чатни, но уловила только обычные звуки леса. Цокот копыт. Бег. Щебетание.
Никакого Чатни.
Я попыталась снова.
— Чатни, с тобой говорит богиня призраков. Приказываю предстать передо мной.
Нет ответа. Была велика вероятность, что Чатни уже перешел за грань. Если бы меня разорвало в клочья, тоже удрала бы из этого мира. Слишком травматично.
Уэст высунул голову на поляну.
— Есть успехи?
Уэстон Дэвис — воплощение терпения.
— Его здесь нет.
Альфа подошел ко мне.
— Уверена?
— Да.
Где-то неподалеку хрустнула ветка. Этот звук вызвал у главы оборотней рычание, и он повернул голову влево.
— Это мы. Не оборачивайся, — взмолился чей-то голос. Оборотень, которого я мысленно называла Крепыш Берт, показался из-за дерева, а за ним появился еще один член стаи — Анна Дюпри.
— Извини, мы не знали, что вы здесь, — сказала Анна. При виде меня она нахмурилась. — Почему ты с ней?
— Ее зовут Лорелея, — сказал Уэст.
Анна знала мое имя. Она также знала, что я способна на большее, чем просто общение с призраками. Я познакомилась с ней в местном баре, когда только переехала в город, и усмирила одним из ее собственных кошмаров. Оборотень благоразумно сохранила эту информацию в тайне, главным образом потому, что я предупредила о последствиях, если она этого не сделает. У Анны были проблемы с отношением к жизни, но она не была идиоткой.
— Мы прочесывали лес несколько часов, — сказала Анна. — Никто не знал, где ты.
— Берт и Анна были с Чатни прошлой ночью, — пояснил мне Уэст.
Это объясняло их растрёпанные волосы и темные круги под глазами.
— Вы не заметили вчера ничего странного? — спросила я.
— Кроме того факта, что нашего друга разорвало на куски? — с вызовом бросила Анна.
Уэст издал еще один рык, от которого у меня волосы на руках встали дыбом, и я могла только представить, как это подействовало на Анну. Волчица опустила голову.
— Я здесь только чтобы помочь, — сказала я.
Анна подняла голову.
— Как помочь? Ты же не волк. Как ты думаешь, что ты можешь сделать такого, чего не можем мы?
Я подошла к ней на шаг ближе и посмотрела прямо в глаза.
— Я была бы более чем счастлива показать тебе, на что я способна. — снежинка упала мне на кончик носа, что несколько уменьшило фактор устрашения.
— Почему бы не позволить ей помочь, Анна? — сказал Берт. — Еще немного снега, и мы не сможем найти те следы.