"… и покрасили пюре в фиолетовый цвет, — закончила Нэнси. Она заливисто засмеялась. Роджер был таким открытым и дружелюбным, что невольно заставил Нэнси вспомнить о том, что звезды — тоже люди. — А как насчет того случая, когда десятифутовый сэндвич длиной в субмарину доставил их в исторический класс?"
"Да уж. Это одна из любимых историй моего отца, — сказал Роджер. — Кстати, а где твой отец?"
"Вернулся в отель — готовится к опере. Он не очень разбирается в том, что называет "музыкой, которую вы, дети, слушаете". Она смущенно пожала плечами.
"Не волнуйся. Твой папа сказал Бартону и мне, что он не увлекался рок — музыкой, когда мы говорили с ним о нашем контракте. Каждому своё, — отозвался Роджер. — О, дайте — ка я представлю вас остальным членам группы. Они в комнате для отдыха, дают маленький пинг — понг матч для прессы. Линда — наш постоянный победитель. Она побеждает Бартона".
Нэнси увидела, как лицо Джорджи оживилось при упоминании о Линде Феррар, басистее "Бента Фендера" и бэк — вокалисте.
Джорджи была большим фанатом крутости Линды, могучего голоса и динамичного стиля. Роджер впустил их в комнату для отдыха и открыл дверь. Там, в одном конце стола для пинг — понга, расположенного посреди комнаты, стоял светловолосый Бартон Новак, он сосредоточенно хмурил брови. Бесс громко вздохнула. Бартон ударил ракеткой по мячу, летящему в его сторону. На другом конце стола Линда готовилась отразить удар. Она швырнула мяч так сильно, что он с сумасшедшей скоростью отскочил в угол Бартона. Он сделал необдуманный удар и промахнулся.
"Игра" — сказала Линда, отбрасывая кудрявые темные волосы.
Прозвучали скудные аплодисменты от остальных членов группы. Марк Бэйли, второй гитарист, сидел в кресле, а Джим Паркер, играющий на клавишах, на диване.
"Хороший удар" — Бартон вытер лоб. Потом он в первый раз взглянул в сторону двери. Его лицо приобрело оживленное выражение.
"Эй, парни, у нас гости".
"Это Нэнси Дрю, — сказал Роджер. — Я рассказывал вам о ней. А это — ее друзья: Бесс, Алан и Джорджия"."Джорджи" — исправила она.
"Прости, — Роджер усмехнулся. — Итак, вы все, поздоровайтесь с Марком, Джимом, Линдой и Бартоном". Роджер показал на каждого, но Нэнси уже достаточно изучила альбом "Бента Фендера", чтобы знать всех из группы.
"Спасибо за то, что пригласили нас сюда сегодня вечером" — сказала им Нэнси. "Нам было приятно это сделать, — галантно ответил Бартон. — Мы сочли за честь встретиться с самым лучшим детективом в округе на нашем шоу сегодня вечером".
Нэнси покраснела. Лицо Бартона было на обложках "Роллинг Стоун", "Тайм", "Пипл" и еще полдюжины других основных журналов, и этот человек сделал ей комплимент! "Я начинаю придумывать себе псевдоним", — смущенно сказала она.
"Начинаешь? Судя по тому, что я слышал, ты уже его придумала, — он посмотрел на Нэнси. — Если ты не против, я бы хотел поговорить с тобой после того, как мы сегодня сыграем". Нэнси насторожилась. Она что, уловила нотки настойчивости в голосе Бартона?
"С удовольствием", — сказала она, наблюдая за выражением лица. Если бы он о чем — то беспокоился, то все равно не показал бы этого. Взамен он присоединился к энтузиазму ее друзей.
"Это моя мечта, — выпалил Алан. — Я самый большой фанат "Фендера". И я выучил множество ваших песен" — сказал он Бартону. "Ты играешь на гитаре?" Алан добавил: — Я имею ввиду, нет. То есть, не так как Бартон Новак" Он ухмыльнулся. "Но я играю все лучше и лучше". "Ты играешь в группе? — хотел знать Джим Парнер. — Да, в "Мэд Кастлз", ответил Алан. "Мы играли в нескольких клубах и барах в Ривер Хайтсе".
"Мэд Кастлз"?" Роджер повернулся к Алану и получше рассмотрел его лицо. "По — моему, я слышал вас, когда проведывал своего старого друга несколько месяцев назад. Вы вроде играли в баре Пуффина или Паффера, да?". "В баре Паффина. Да, это были мы. Но как мы могли не узнать вас?"
"Я надел очки и шляпу" сказал Роджер почти извиняющимся тоном. "Очень хорошо иногда куда — нибудь выходить как нормальный человек, пропустить пару стаканчиков. Но мне приходится уходить, когда кто — то за барной стойкой начинает странно на меня поглядывать. Мне просто не хотелось — бы, чтобы кто — нибудь узнал меня"
Нэнси постаралась представить Роджера в баре ее родного города, якшавшегося с людьми, которых она знала всю свою жизнь.
"Да мне нравится это местечко" сказал он. "Алан, твоя группа просто необычайна. Ты в ней главный, правильно?" Алан кивнул.