— Воробушек?
Президент, на лице которого выступают морщины, светится при виде Софи, но теплота быстро угасает, когда его внимание переключается на меня.
Я сохраняю стоическое выражение лица, но мои глаза устремлены на него. Поза президента слегка меняется: руки тянутся к его талии с привычной легкостью человека, не привыкшего к конфликтам.
— Кто это? — коротко спрашивает он, его слова обращены к Софи, но явно предназначаются мне.
Его взгляд холоден и циничен, как у сторожевой собаки, оценивающей потенциальную угрозу.
Меня охватывает знакомый жар — инстинктивная реакция не только на вызов в его позе, но и на явное пренебрежение в его тоне.
Либо они здесь очень недружелюбны, либо каким-то образом чувствуют, кто я.
— Это Нико, он мой друг, — Софи переплетает пальцы с моей левой рукой, как будто чувствуя мой нарастающий гнев. Другой рукой она обхватывает мои бицепсы, прижимая грудь к моему боку, явно демонстрируя близость между нами.
Мое раздражение исчезает, и, даже не задумываясь, я обвиваю ее талию, а затем склоняю голову в сторону байкеров в жесте уважения, которое стоит мне больше, чем они когда-либо узнают.
— Серьезно, Воробушек? Друг?
Тот, у кого седой хвостик, бросает вызов, на его лице отражается глубокое недовольство.
Татуированный парень хранит молчание, но, судя по взгляду, направленному на меня, он разделяет чувства седого хвостика. В его взгляде есть что-то еще — проблеск узнавания. И неверие. Я всматриваюсь в татуировки на его руках и не вижу ничего знакомого.
Серый хвостик раздраженно продолжает.
— Учитывая, что чувствовал Рэйф, Софи, ты действительно думаешь, что сегодня уместно привести сюда своего «друга»?
Потребность в установлении контроля почти непреодолима. Но прежде чем я успеваю ответить, Софи выходит вперед, сжав руки в кулаки с горящими глазами.
— Не думаю, что это вообще уместно, что мы хороним твоего сына, Гриз, поэтому я не собираюсь вдаваться в подробности списка гостей, — огрызается она, ее ярость настолько ощутима, что прорывается сквозь напряжение.
— Оставь ее в покое, Гриз, — вмешивается президент, его голос властный, но усталый, и он идет через стоянку к нам. Он притягивает Софи в медвежьи объятия, поднимая ее над землей.
— Рад видеть тебя и с возвращением домой, Воробушек, — шепчет он, нежно целуя ее в лоб.
— Я тебя тоже, папочка. Я так скучала по тебе, — она обнимает его в ответ.
Когда она прижимается щекой к груди мужчины, я вижу вспышку другой ее стороны, нежной и милой, даже невинной.
Господи, у женщины больше сторон, чем у призмы. Это заставляет меня задуматься, какая из них настоящая, и я снова удивляюсь тому, как много я хочу о ней узнать.
— Мы не знали, придешь ли ты сегодня, — продолжает отец Софи, все еще обнимая ее, как будто не намерен ее отпускать. Никогда.
— Я, конечно, папочка, мне нужно было прийти попрощаться с Рэйфом.
Ее отец собирается поспорить, но передумывает и наконец отпускает ее. Софи выпрямляется, затем возвращается ко мне, и, взяв под руку, начинает представлять меня.
— Папа, это Нико Вителли, — она указывает на меня.
— Нико, познакомься с Фениксом, моим отцом и президентом клуба Друиды-Жнецов.
Наше рукопожатие крепкое, но я не могу устоять перед его взглядом чуть дольше, чем обычно, так как мои глаза всегда говорят за меня. Глаза Феникса на долю секунды сужаются в молчаливом узнавании. Он мгновенно понимает, что я не простой гость.
Внимание Феникса снова переключается на Софи, прежде чем он подает сигнал одному из младших держателей патчей.
— Фанг убрал свою комнату, когда Мэгс упомянула, что ты, возможно, зайдешь сегодня. Братья, конечно, были настроены скептически, но, похоже, Мэгс была права.
— Это должен был быть сюрприз, папочка. Мэгс не следовало много болтать, — вмешивается Софи, в ее тоне чувствуется смесь нежности и легкого раздражения.
— Тогда бы я еще больше удивился твоему приезду, и лежал бы на полу с сердечным приступом. В любом случае, почему бы тебе и Нико не разобраться со своими вещами до того, как привезут тело Рэйфа?
Софи соглашается с мрачным кивком, а затем разделяет теплые объятия с Гризом, человеком с седым хвостом, и Фангом, коренастым байкером с лохматыми рыжими волосами. Вынимая ее сумку из багажника Impala, я замечаю, что другие парни достаточно мудры, чтобы держаться на расстоянии, довольствуясь добродушными поддразниваниями и ударами по спине. Все это время татуированный парень настороженно наблюдает за мной, его поза напряжена.