Я заставляю себя сосредоточиться, заканчиваю записи и начинаю собирать вещи.
Я уже собираюсь уговорить Джорджа выйти из бассейна, когда слышу короткий шорох. Это слабый звук скрежета металла. Дверь моего кабинета открыта, значит, звук исходит из запертой двери в зоне ожидания. Странно. Я вспоминаю нелепый звонок тридцать минут назад, и страх оседает у меня в спине.
Что теперь? Стало быть, я стала мишенью для каждого преступника в Чикаго?
Я провожу рукой по бедру, ища обнадеживающую рукоять ножа, и не чувствую… ничего. Ох, черт, я оставила его Нико. Опасный шаг, который, мне хотелось бы думать, в конечном итоге окупился.
Странно ли, что я знала, что Нико не причинит мне вреда, еще до того, как он сам это понял?
Я хватаю авторучку и иду в зал ожидания, проверить что происходит. Когда внешняя дверь внезапно открывается, я задыхаюсь.
Нико появляется в дверях. Крепкий, точеный, ростом шесть с лишним футов. Он останавливается, когда видит меня, его взгляд вспыхивает. Затем он приближается ко мне примерно так же, как когда пытался меня убить одиннадцать дней назад.
Вспомни дьявола.
Я делаю несколько шагов назад и встаю между Нико и Джорджем что просто смешно. Почему-то я не думаю, что он здесь, чтобы убить мою утку.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, потому что: «Как ты сюда попал?» кажется спорным вопросом, учитывая, что в его руке свисает гладкий набор отмычек.
Его ярко-голубые глаза скользят по моим ногам и останавливаются на моих губах. Я сопротивляюсь желанию облизать их. Я знаю, без сомнения, он думает о поцелуе. Затем он смотрит мимо меня в кабинет.
— Ты принесла утку на работу?
Я пожимаю плечами.
— Я чувствую, что это не самый важный разговор, который у нас может быть, но ладно, да. Мне неудобно оставлять его дома, поэтому по вторникам я беру его на работу.
И есть небольшая проблема в хаосе, который устраивает Джордж, когда он один и расстроен.
Нико качает головой и проводит рукой по лицу.
— Конечно, тебе жаль утку, — бормочет он себе под нос.
— Это какая-то проблема? — спрашиваю я, взвешивая ситуацию.
Он не выглядит готовым к атаке. Он выглядит… неуверенным, хотя я не могу представить такого человека, как Нико, неуверенным.
— Проблема в тебе, — вздыхает он, подходя ко мне.
Я практически чувствую тепло, исходящее от него. Он до сих пор не перестает смотреть на мои губы. Полагаю, это маленькая шишка, словно маяк, привлекла его внимание.
Я поднимаю брови.
— Если ты здесь, чтобы снова мне угрожать, не утруждайся.
Последняя угроза в сторону Мэгс задела сильнее, чем я ожидала, но меня это не напугало. Он меня больше не пугает. Но почему-то его угрозы в адрес кого-то, кого я люблю, ранили меня больше, чем я могла представить.
— Тебе нравится подвергать меня психоанализу, не так ли? Что ж, у тебя есть следующие десять минут. Присаживайся.
Это звучит как приказ, но в нем есть намек на отчаяние, мольбу.
Я скрещиваю руки на груди, будто выставляя доспехи, и заставляю себя закатить глаза.
— Я думала, ты терпеть не можешь терапию. Кроме того, мы уже установили, — я указываю между нами, — Это не работает, еще до того, как ты начал угрожать навредить дорогим мне людям.
Он смотрит на меня какое-то время, выражение его лица невозможно прочитать. Черт его знает, о чем он сейчас думает.
— Мне очень жаль, Софи, — внезапно говорит он, и на самом деле это звучит искренне, а не саркастически.
Ого. Я не ожидала.
— Ты не производишь впечатление человека, который часто сожалеет, — размышляю я.
— Нет, — говорит он, встречаясь со мной взглядом. — Мне никогда не жаль.
— До настоящего времени?
Он кивает.
— До сих пор, — тихо говорит он.
Ну, блин. Я отчаянно пытаюсь сохранить отстраненность, но это довольно сложно, когда большой и крутой парень из мафии извиняется так, будто действительно сожалеет.
— Хорошо, — говорю я осторожно. — Но, чтобы ты знал, Мэгс выросла в доме, полном военных. Она научилась стрелять, когда ей было пять лет, и узнала, как вырвать горло мужчине в одиннадцать. И именно она научила меня пользоваться керамбитовым ножом.