— Я знала, что это плохая идея, — говорю я Джорджу, и мои глаза наполняются слезами. — Я знала, что так и будет.
Я делаю глубокий вдох, пытаясь залатать трещину. Но это бесполезно. Моя грудь уже трясется от рыданий. После столь долгого бегства от такой боли, я позволила ей выйти наружу.
— Он просто… поверил в худшее. Этот нахальный придурок даже не дал мне объясниться.
Я бросаю еще один гневный взгляд на половину кровати Нико, и меня пронзает новая волна боли. Потому что под гневом и всей этой болью скрывается неутолимая потребность в Нико. Больше всего я хотела, чтобы он обнял меня. Даже когда он угрожал моему брату.
Джордж смотрит на меня, слегка склонив голову набок. Я думаю, он ставит под сомнение мое здравомыслие.
— Да, я тебя не виню, — говорю я ему, затем сажусь на пол, скрестив ноги, и делаю глубокие успокаивающие вдохи.
Джордж кружит вокруг меня, а затем забирается ко мне на колени, засовывая свой клюв мне подмышку. Он сидит совершенно неподвижно, пока я глажу его по спине. Мягкость его перьев и повторяющееся движение успокаивают — больше меня, чем его.
— Мне нужно выкинуть этого человека из своей жизни. Семь недель, одна ссора, и уже так больно. Возможно, я не создана для отношений.
— Может, пора вернуться в Гармонию с поджатым хвостом, — предлагаю я Джорджу. — Пусть они научат меня быть жестче.
Но если был хоть один урок, который преподал мне Нико, так это то, что бесполезно бежать от себя. Это как бежать по беговой дорожке — прилагаешь все усилия, но на самом деле не двигаешься ни на дюйм.
В дверь раздается стук. Нико вернулся! Мое глупое сердце ликует. Черт, оно, кажется, готово начать делать кувырки при мысли о примирении с ним.
И заняться примирительным сексом, подсказывает мне внезапно пульсирующая киска.
— Этого не будет, София Лорен, — ругаю я себя вслух, с силой подавляя улыбку, которая угрожает расплыться по моему лицу.
Я заставляю себя оставаться на месте и продолжаю гладить Джорджа.
— Нико может простоять там и стучать всю ночь, нам все равно. Я уверена, что он вернулся, не потому что осознал свою ошибку и хочет извиниться. Он вернулся, потому что проверил свою голосовую почту и нашел необходимое доказательство.
Не доверие; доказательство.
Я не собираюсь тратить свою жизнь на то, чтобы доказывать свою правоту каждый раз, когда он делает поспешные выводы.
Дай ему поблажку. Его лучший друг предал его, голос в моей голове отчитывает меня.
Еще один стук в дверь, и моя, казалось бы, железная решимость тает, как воск.
— Отлично! Но ему лучше постараться со своим раскаянием, иначе мы покончим с ним и будем паковать чемоданы, Джордж, я серьезно.
Я ставлю утку на пол и встаю, не обращая внимания на порхающих у меня в животе бабочек. На моем лице застыло выражение «я не готова простить тебя», когда я иду через гостиную к входной двери. Я распахиваю дверь, с десятком разных остроумных ругательств на кончике языка.
Но это не Нико.
На пороге стоят трое здоровяков с холодными глазами и зловещими улыбками.
Ледяные пальцы скользят по моей спине и приковывают меня к месту. У меня такая реакция не из-за страха, а из-за узнавания. Я знаю одного из них. На самом деле очень хорошо.
— Buonasera80, синьорина, — говорит средний с легким итальянским акцентом.
Он средних лет, высокий и долговязый, со складками в уголках серых глаз, похожими на грозовые тучи зимой.
— Паскаль Романо, к вашим услугам.
Он просовывает ногу в дверь, исключая любую возможность закрыть ее перед ним.
Не то чтобы мне пришло в голову это сделать. Мне все еще трудно что-либо осознать, потому что я не могу оторвать глаз от коренастого кудрявого мужчины, стоящего рядом с ним.
— Думаю, вы с Мигелем уже хорошо знакомы.
Мигель Рамирес, мой охваченный тревогой клиент, сейчас выглядит иначе. Он гордо стоит, расставив ноги на ширине плеч, положив правую руку на живот, а левую руку прижав к боку. Его рука, без сомнения, сжимает рукоятку пистолета, спрятанного под дорогим костюмом.
— Советую пригласить нас внутрь, — продолжает он хриплым голосом, который был бы приятным, если бы не лед в каждом слоге.
Романо внезапно толкает дверь с такой силой, которая противоречит его жилистому телу, заставляя меня отступить назад. Он, Мигель и другой громила входят в дом.
Я делаю несколько шагов назад, стараясь не выдавать мыслей о побеге. Мое сердце колотится, когда я начинаю прокручивать в голове сценарии, которые не заканчиваются моей смертью.