Стоило взглянуть на притягательного блондина и в голове сразу всплывали картины проведенной в его объятьях ночи. Я едва сдерживала желание прижаться к стражу. И удивлялась собственной несдержанности. Впрочем, надо признать: рядом с маркизом было куда спокойнее. И чем он был ближе, тем легче становилось дышать.
Пока я разделывалась с завтраком, меня спросили, как спалось и понравился ли мне букет. Эта искренняя и абсолютно обыденная забота окончательно отвлекла меня от тяжелых дум о предстоящем допросе. А пара комплиментов подняли настроение. В итоге, я сама не заметила, как умяла все вплоть до десерта. Правда на общем эмоциональном подъеме не ощутила по этому поводу сожаления. Даже наооборт воодушевилась на покорение всех возможных препятствий и допроса в том числе.
— Спасибо, что накормил. Все было очень вкусно, — отставляя пустую чашку поблагодарила я. — Куда надо идти?
— В управление тайной стражи. Готова? — повторяя мой жест, поинтересовался Лигар.
— Да, вполне, — заверила я. — Порталом?
Лигар поднялся и подал мне руку.
— Увы, туда только своим ходом. — вздохнул он, словно подобный расклад его самого не устраивал, но пришлось смириться. — Защита территории дворца не допускает внешних перемещений.
Протянув невнятное согласие, я вручила ему свою ладошку, и мы направились на выход.
Перед порогом в общие коридоры дворца я с силой втянула воздух, резко выдохнула и натянула на лицо вежливую улыбку. Мое пытливое подсознание уже представляло выход в свет с Лигаром со всех сторон еще в то время, когда мы не были вместе. И ничего хорошего там не вырисовывалось. Явный мезальянс будут терпеть, пока я под защитой своего влиятельного мужчины. Но равного отношения ждать не стоило. Скорее всего, меня просто не станут замечать, как на званном вечере королевы, ровняя меня на уровень мебели. А за спиной обязательно перемою все кости. Но я знала, на что шла. Не маленькая. Поэтому понимала, что от меня требовалось лишь проявить стойкость и не уронить в грязь лицо и свое достоинство.
Но Лигар мои попытки собрать силу воли в кулак воспринял по своему.
— Понимаю, родная, тебе непривычно всеобщее внимание, — остановившись на мгновение, на самое ухо проговорил он и едва уловимо коснулся поцелуем виска. — Но потерпи. Лучше пусть они знают, что ты под моей защитой. Со многих это собьет спесь и желание тебе навредить.
— Я справлюсь, — так же тихо заверила я и благодарно сжала мужскую руку.
По сторонам старалась просто не смотреть. Так было спокойнее.
Мы спустились на первый этаж к боковому входу во дворец. На улице нас уже ждал представительский шатролл черного цвета. Мне помогли забраться в светлый салон, Лигар сел рядом и транспорт плавно поехал, покидая границы дворцовой территории.
Всю дорогу до высокого серого здания, которое больше напоминало строгий военный форт с маленькими узкими окнами, Лигар держал меня за руку. Он же помог мне выбраться наружу и провел практически через всё здание управления.
Встречные мужчины и немногочисленные женщины в строгой форменной одежде при нашем приближении вытягивались в струну и отдавали честь, прикладывая два пальца правой руки к груди и коротко кивая.
Кабинет начальника тайной стражи находился на третьем этаже. В просторной приемной нас встретил секретарь: подтянутый высокий мужчина средних лет с абсолютно бесстрастным лицом. Он протянул Лигару стопку бумаг и небольшой сверток.
— Трент, сообщи Дилану, что свидетель по делу Кречета и Ошрана прибыл. Жду у себя, — отдал в ответ распоряжение маркиз де Ритран.
— Слушаюсь, — коротко кивнул секретарь, а мы направились к следующей двери.
Только переступив порог и услышав щелчок закрывшейся двери я облегченно выдохнула. Наконец-то можно было позволить себе немного отдохнуть от постоянного напряжения и поддержание благодушного вида. После чего я с интересом осмотрелась.
Кабинет оказался еще более просторным чем приемная. Декорированный темным деревом он выглядел внушительно. Центр занимал стол для переговоров с мутным овальным кристаллом, размером с мою голову. Для чего предназначался этот артефакт я только могла догадываться. Вдоль стен стояли шкафы с папками. А у дальнего окна расположился рабочий стол, на котором царил идеальный порядок.
— Присаживайся, — Лигар отодвинул один из стульев за центральным столом, дождался, когда я выполню просьбу, и направился к своему рабочему месту.
Пока он разбирал и подписывал выданные Трентом бумаги, я наблюдала за ним не скрывая любопытства. Собранный и серьезный мужчина разительно отличался от того нежного и заботливого Лигара, который был рядом со мной. И, кажется, я никогда не устану удивляться этим его перевоплощениям. И в каждом из них он был честен и естественен, словно просто поворачивался другим боком.