Внезапно он осознал, что слышит вдали какой-то звон. Свет в камере, и без того яркий, стал еще ярче. Впереди, за вторыми дверями, он увидел бегущих людей. Что случилось — пожарная тревога? Какие-то учения?
Неожиданно по другую сторону стеклянных дверей перед ним возникли двое вооруженных сотрудников службы безопасности. Они встали, широко расставив ноги, преградив ему дорогу.
Он обернулся, ничего не понимая. Перед первыми дверями тоже стояли двое охранников. К ним уже бежали новые.
Послышался прерывистый электронный писк, и двери, через которые он только что прошел, раздвинулись снова. Охранники цепью шли на него. Лэш заметил, что один из них держит в руке парализатор.
— Что… — начал он.
Двое мужчин быстро и решительно выволокли его за двери. Остальные окружили их плотным кордоном. Лэш запомнил лишь ряд отрывочных картин: расступающихся удивленных людей из очереди, стены коридора, поворот — и пустую комнату без окон.
Его посадили на деревянный стул. Несколько мгновений казалось, будто никто не обращает на него внимания. Слышались переговоры по рации, кто-то звонил по телефону.
— Вызовите сюда Шелдрейка, — раздался голос.
Хлопнула дверь. Затем один из охранников повернулся к Лэшу.
— Куда вы с этим собирались? — спросил мужчина, держа в руке четыре папки.
В суматохе Лэш даже не заметил, что у него отобрали сумку.
— Домой, — сказал он. — Хотел почитать в выходные.
Господи, как он мог забыть о предупреждениях Мочли?
«Из-за Стены нельзя ничего выносить». Но откуда…
— Вы знаете правила, мистер?.. — спросил охранник, кладя папки в нечто неприятно напоминающее пластиковый пакет для улик.
— Доктор Лэш. Кристофер Лэш.
При этих словах один из сотрудников службы безопасности подошел к компьютеру и начал стучать по клавишам.
— Вы знаете правила, доктор Лэш?
Лэш кивнул.
— В таком случае вы понимаете, насколько серьезный проступок совершили?
Лэш снова в замешательстве кивнул. Тара, которая строго придерживалась протокола, никогда бы не позволила ему взять эти папки. Он надеялся, что не создал ей проблем; в конце концов, Мочли именно ее сделал ответственной за…
— Мы задержим вас, пока не проверим ваше досье. Если вы уже получали предупреждение, боюсь, придется поставить вопрос о вашем увольнении.
Человек у компьютера отвел взгляд от экрана.
— В базе данных сотрудников нет никакого Кристофера Лэша.
— Мы правильно расслышали фамилию? — спросил охранник с пакетом.
— Да, но…
— Я вижу только Кристофера С. Лэша, потенциального клиента, — сказал мужчина за компьютером, снова набирая что-то на клавиатуре. — Прошел обследование в прошлое воскресенье, двадцать шестого сентября. — Он перестал печатать. — Заявление отклонено.
— Это вы? — спросил первый охранник.
— Да, но…
Атмосфера в комнате тут же переменилась. Мужчина подошел к Лэшу, несколько других, в том числе и тот, что с парализатором, встали позади него.
«Господи, — подумал Лэш, — это уже не смешно».
— Послушайте, — снова начал он. — Вы не понимаете…
— Помолчите, сэр, — сказал первый охранник. — Вопросы буду задавать я.
Дверь открылась, и вошел еще один человек — высокий блондин с такими широкими плечами, что голова на них казалась маленькой. Он шагал почти как на параде, и остальные почтительно расступались перед ним. На нем был черный деловой костюм, а глаза у него были необычного темно-зеленого цвета. Он выглядел странно знакомым, но Лэш не сразу вспомнил, что видел его в коридоре во время допроса Хандерлинга.
— Что тут у вас? — коротко спросил вошедший.
— Этот человек пытался пронести через пропускной пункт конфиденциальные документы.
— Отдел, должность?
— Он не наш сотрудник, мистер Шелдрейк. Это отвергнутый клиент.
Шелдрейк поднял брови.
— Вот как?
— Да, только что признался.
Шелдрейк подошел ближе, скрестив мускулистые руки на груди, и с интересом взглянул на Лэша, но явно не узнал — скорее всего, просто не видел его в зале во время допроса. Снова опустив руки, он откинул полы пиджака. Лэш увидел широкий кожаный пояс с кобурой, наручниками и рацией. Отстегнув от ремня телескопическую дубинку, Шелдрейк раздвинул ее на всю длину.